Metas neue Geschäftsbedingungen erlauben dem Konzern, Websites zu crawlen und KI damit zu trainieren

Metas aktualisierte Geschäftsbedingungen für Unternehmen räumen dem Konzern das Recht ein, Scraper, Bots und Crawler auf jede Website zu schicken, die mit einem Unternehmen „in Verbindung steht“, das Facebook, Instagram, Messenger oder WhatsApp nutzt. Die gesammelten Inhalte darf Meta verwenden, um seine Produkte zu „trainieren“. Dieselbe Klausel erlaubt es Meta, „Test-Zugangsdaten“ anzulegen, um sich Zutritt zu verschaffen. Wer Anzeigen schaltet, eine Seite verwaltet oder Kunden über ein WhatsApp-Business-Konto für ein Geschäft, eine Klinik, ein Restaurant oder eine Redaktion betreut, stimmt dem Ganzen allein dadurch zu, dass er weitermacht wie bisher. Eine Option zum Abwählen gibt es nicht.

Vor allem die Reichweite der Regelung alarmierte Juristen. Nieman Lab, das durch einen Hinweis eines Lesers von der Änderung erfuhr, bat drei Rechtsexperten, den Text zu prüfen. Alle drei erklärten, er könne als Argument dafür dienen, dass Meta Nachrichtenseiten crawlen und deren Inhalte für seine KI nutzen darf. „Für Nachrichtenverlage bedeutet das eindeutig, dass Meta die Erlaubnis erhält, KI mit beliebigen Inhalten ihrer Websites zu trainieren“, sagte James Grimmelmann, Professor für Digital- und Informationsrecht an der Cornell Law School. In Metas eigenen Nutzungsbedingungen wird „AI at Meta“ als eines der von der Klausel erfassten Produkte aufgeführt.

Am meisten beunruhigt sie die Formulierung „Test-Zugangsdaten“. Grimmelmann sagte Nieman Lab, sie würde Meta technisch erlauben, sich „als gefälschter Nutzer anzumelden“, um die Registrierungsschranke einer Website zu umgehen. Meta wollte nicht sagen, ob es solche Konten auf Seiten mit Bezahlschranke oder exklusiv für Abonnenten nutzen würde. Matt Topic, Anwalt für Medien- und Immaterialgüterrecht bei Loevy & Loevy, nannte die Regelung „eine bemerkenswerte Bestimmung, die in den [Nutzungsbedingungen] versteckt ist“ – zumal die dadurch zugänglichen Inhalte auf einem Lizenzmarkt vermutlich viele Millionen Dollar kosten würden.

Meta hält diese Auslegung für falsch. Andy Stone, Vizepräsident für Kommunikation des Konzerns, bezeichnete die Berichte als unwahr und sagte, die Änderung solle verlässliche Produktinformationen von den Websites der Anbieter abrufen, damit diese in Anzeigen und Empfehlungen innerhalb der Meta-Apps verwendet werden können – nicht, um Nachrichtenseiten zu crawlen. Daniel Roberts, ein weiterer Sprecher, sagte gegenüber The Verge, das Unternehmen führe seine Geschäftsbedingungen für Werbung und seine Self-Service-Anzeigenbedingungen zusammen; an der Nutzung von Webcrawlern ändere sich nichts. Gegenüber Nieman Lab erklärte Meta außerdem, die Regelungen zum Crawlen seien bisher über mehrere Dokumente verstreut gewesen und „Inhaber von Inhalten können weiterhin über die Datei robots.txt steuern, wie auf ihre Inhalte zugegriffen wird.“

Im Vertrag findet sich diese Zusicherung allerdings nicht. In der veröffentlichten Vorschau der Meta-Klausel wird robots.txt mit keinem Wort erwähnt – jene Datei, mit der eine Website Bots mitteilt, welche Seiten gesperrt sind. Auch beschränkt die Regelung das Crawlen nicht auf Produkt- oder Katalogseiten. Eric Goldman, Professor für Rechtswissenschaften an der Santa Clara University, sagte gegenüber The Register, die Formulierung „besagt nicht ausdrücklich, dass Meta diese Anweisungen in der robots.txt respektieren wird“. Die von Nieman Lab befragten Experten erklärten, Meta könnte geltend machen, dass der vom Unternehmen akzeptierte Vertrag Vorrang vor einer Textdatei auf seinem Server hat. Und die Bedingungen klären in keiner Weise, ob es überhaupt legal ist, KI mit gecrawlten Artikeln zu trainieren. Darüber entscheiden weiterhin Verfahren zur Fair-Use-Regelung, die vor US-Gerichten verhandelt werden. Dazu gehört eine Sammelklage, die fünf große Buchverlage im Mai eingereicht und in der sie Meta vorgeworfen haben, Millionen von Büchern gestohlen zu haben, um seine Llama-Modelle zu trainieren.

Die Regelung betrifft weit mehr als Medienunternehmen. Sie gilt für alle, die Metas Geschäftstools nutzen: Seiten und Gruppen, Anzeigen, Marketingnachrichten, Produktkataloge und das Dashboard der Business Suite. The Register zufolge nutzen allein mindestens eine Million Unternehmen die KI-Agenten von Meta in WhatsApp und Messenger. Nichts in der zitierten Klausel beschränkt ihren Geltungsbereich auf ein bestimmtes Land. Eine Bäckerei, die über Instagram verkauft, steht also vor derselben Entscheidung wie eine überregionale Zeitung. Benjamin Sobel, Professor für Rechtswissenschaften an der University of Wisconsin, verglich die Konstruktion mit dem, was das Kartellrecht als „Kopplung“ bezeichnet: Wer die Geschäftstools behalten will, muss dem Crawlen zustimmen. Auch der Zeitpunkt sorgt für Unmut. Meta One, das neue kostenpflichtige Abonnement des Unternehmens, begrenzt bei manchen Facebook- und Instagram-Konten die Zahl externer Links, die ohne Bezahlung veröffentlicht werden können. Meta verlangt damit nun von einigen Nutzern Geld dafür, Links zu genau den Seiten zu teilen, die es kostenlos crawlen möchte.

Die aktualisierten Bedingungen treten am 30. Oktober 2026 in Kraft. Meta kündigte sie Anfang Oktober in einem Blogbeitrag und in der Meta Business Suite an. Unternehmen, die nicht einverstanden sind, werden in dem Hinweis aufgefordert, die Produkte des Konzerns nicht mehr für geschäftliche oder kommerzielle Zwecke zu nutzen. Bis dahin bleibt praktisch nur der Hebel, auf den Meta selbst verweist. In seiner Entwicklerdokumentation beschreibt das Unternehmen einen Crawler namens Meta-ExternalAgent, der Webinhalte unter anderem für das Training grundlegender KI-Modelle sammelt. Websitebetreiber können ihn in der robots.txt ausdrücklich ausschließen. Den Anleitungen zu den Crawlern zufolge werden Linkvorschauen auf Facebook von einem separaten Meta-Bot erzeugt. Wer den Trainings-Crawler blockiert, muss also nicht zugleich dafür sorgen, dass geteilte Links nicht mehr wie gewohnt angezeigt werden. Ob Meta eine solche Sperre als verbindlich ansehen würde, sobald die neuen Bedingungen gelten, ließ das Unternehmen unbeantwortet.

Stephen Beale, Betreiber der Website The Steampunk Explorer, der Nieman Lab auf den Hinweis aufmerksam machte, nachdem er ihn in seinem Dashboard entdeckt hatte, sagte dem Medium, er erwäge ernsthaft, seine Konten noch vor Ablauf der Frist zu schließen. Seine Leser seien „völlig auf Facebook festgelegt“. Für ein Unternehmen wie seines besteht der einzige Ausweg aus der Crawling-Klausel darin, den Ort zu verlassen, an dem sich sein Publikum aufhält.

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