Huaweis Erpressungsverfahren in New York beginnt kurz vor dem Xi-Trump-Gipfel

Der chinesische Telekommunikationsriese Huawei erschien vor dem Bundesgericht in Brooklyn, um sich Anklagen zu stellen, die den Kern der technologischen Rivalität zwischen den USA und China betreffen – bandenmäßige Erpressung, Bankbetrug, Umgehung von Sanktionen und der angebliche Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen von fünf amerikanischen Technologieunternehmen. Das Unternehmen hat auf alle Anklagepunkte plädiert. Die Auswahl der Geschworenen begann sechs Tage bevor der chinesische Präsident Xi Jinping zu einem Treffen mit Donald Trump in Washington erwartet wird, was die rechtlichen und diplomatischen Kalender auf Kollisionskurs bringt – eine Entwicklung, die keine Seite vollständig kontrollieren kann.

Der Fall vor der US-Bezirksrichterin Ann Donnelly wird voraussichtlich rund drei Monate dauern. Im Zentrum steht ein mutmaßliches Täuschungsmuster, das sich laut Staatsanwaltschaft über zwei Kontinente erstreckt: Huawei wird beschuldigt, über eine Hongkonger Tochtergesellschaft namens Skycom Geschäfte im Iran getätigt, Transaktionen abgewickelt und amerikanische Technologie unter Verstoß gegen US-Sanktionen erworben zu haben. Dem Unternehmen wird außerdem eine Verschwörung zur bandenmäßigen Erpressung vorgeworfen, um Geschäftsgeheimnisse von Konkurrenten wie T-Mobile, Sprint und Cisco zu stehlen – in einigen Fällen, so die Anklage, durch Barprämien für Mitarbeiter, die geschützte Informationen lieferten. In einem separaten Anklagepunkt wird Huawei beschuldigt, Überwachungsausrüstung geliefert zu haben, die der Iran 2009 zur Verfolgung und Identifizierung von Demonstranten bei den regierungsfeindlichen Protesten in Teheran einsetzte. Das Unternehmen hat die Vorwürfe bestritten und Versuche zurückgewiesen, seine Verbindungen zu Skycom als etwas anderes als legitime Geschäfte darzustellen.

Die realwirtschaftlichen Auswirkungen reichen weit über jedes Urteil hinaus. Huawei liefert 5G-Infrastruktur an Netzbetreiber in mehr als 170 Ländern. Europäische Regierungen, die mit Huawei-Geräten betriebene Netze haben, stehen seit Jahren unter dem Druck der US-Geheimdienste, Ersatzprogramme zu beschleunigen, was die ohnehin mit hohen Kreditkosten kämpfenden Betreiber Milliarden an zusätzlichen Investitionen kosten würde. Eine Verurteilung stärkt diese politische Argumentation. Ein langwieriger Freispruch – oder sogar ein unentschiedenes Geschworenenverfahren – erschwert sie und ermutigt Regierungen, die sich aus Kostengründen gegen einen Austausch der Technologie gewehrt haben.

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Was der Prozess nicht ändern kann, ist Huaweis Entwicklung innerhalb Chinas. Seit US-Exportkontrollen dem Unternehmen 2020 den Zugang zu modernsten Chips abgeschnitten haben, haben Huawei und seine inländischen Partner systematisch einen parallelen Technologie-Stack wieder aufgebaut. Das Unternehmen brachte 2023 ein 5G-fähiges Mobiltelefon auf den Markt, das mit einem Chip aus der staatlich geförderten chinesischen Fabrik SMIC gefertigt wurde – eine Entwicklung, die Jahre früher eintrat, als es die Exportkontrollen eigentlich erlauben sollten. Die technologische Lücke ist real, aber sie schrumpft. Der Fall des Justizministeriums, der fünf Jahre brauchte, um vor Gericht zu kommen, verfolgt ein Unternehmen, das nicht mehr in dem Maße von amerikanischen Halbleitern abhängig ist wie einst.

Die diplomatische Dimension bleibt akut. Das Treffen zwischen Xi und Trump am 24. September wird ihr erstes seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus sein, und Handels- und Technologiepolitik werden voraussichtlich die Tagesordnung dominieren. Beide Regierungen haben monatelang ihre Bereitschaft zu Verhandlungen über Exportkontrollen, Seltene Erden und Halbleiterpolitik signalisiert. Jede dramatische Entwicklung im Gerichtssaal – ein Zeuge, der die Koordinierung durch den chinesischen Staat benennt, ein Dokument, das im Kreuzverhör auftaucht – könnte sofort den Ton dieser Gespräche neu bestimmen. Das Gericht arbeitet nach seinem eigenen Zeitplan, aber der Prozess findet nicht in einem diplomatischen Vakuum statt.

Der Fall hat seinen Ursprung in Reuters-Berichten aus den Jahren 2012 und 2013, die Huaweis Verbindungen zu Skycom dokumentierten. Eine strafrechtliche Anklage wurde 2019 eröffnet; Huaweis Finanzvorstand Meng Wanzhou wurde in jenem Jahr in Vancouver festgenommen und fast drei Jahre lang festgehalten, bevor sie 2021 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs nach China zurückkehrte. Der vollständige Unternehmensprozess, der fünf Jahre später stattfindet, ist der Abschluss eines rechtlichen Bogens, den die diplomatische und kommerzielle Landschaft bereits weit hinter sich gelassen hat.

Die Geschworenenauswahl begann am 8. September. Ein Urteil wird, falls es im vorgesehenen Zeitplan des Prozesses eintrifft, nicht vor Dezember erwartet.

Schlagwörter: Huawei, Xi Jinping, 5G, Iran sanctions, US-China

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