„Cinema Paradiso“-Produzentin setzt ihr Endzeit-Musical „Ayla“ auf einen einzigen Londoner Abend

Das Musiktheater hat eine Partitur oft zuerst als Aufnahme leben lassen und erst später gefragt, ob sie auch einen Saal tragen kann. AYLA: A New Musical ist diesen Weg mit ungewöhnlicher Geduld gegangen. Giovanna Romagnoli, eine der Produzentinnen von Giuseppe Tornatores Cinema Paradiso, und der Komponist Gianluca Cucchiara haben über mehrere Jahre daran gebaut – in Workshops, Lesungen, Konzerten und Aufnahmen. Der nächste Schritt ist ein einziges halbszenisches Konzert in London, mit Nathania Ong in der Titelrolle und einer vierköpfigen Band im Rücken.

Die Prämisse ist eine Fabel fast ohne Polster. In einer Zukunft, in der eine sterbende Natur die Gemeinschaften durch Angst und den Kampf ums Überleben gespalten hat, muss eine junge Frau wählen: die Welt hinzunehmen, die sie geerbt hat, oder den Mut zu finden, sie zu verändern. Der Slogan der Produktion fasst es knapper: Als die Welt ihr Feuer verlor, fand sie ihr eigenes.

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Die Besetzung liest sich wie ein Namensappell jüngerer West-End-Hauptrollen. Ong, die in Les Misérables Éponine und in Hamilton Eliza spielte, ist Ayla. Djavan van de Fliert, Kristoff in Die Eiskönigin, spielt Mohr. Die Singer-Songwriterin Arlissa, deren „Hearts Ain’t Gonna Lie“ mehr als 100 Millionen Streams auf Spotify erreicht hat, ist Sindah. Astrid Harris, derzeit Céline Dion in Titaníque am Criterion Theatre, ist Tonah. Glenn Adamson, Strat in Bat Out of Hell, ist Rooh, und Jonathan Andrew Hume, Simba in Der König der Löwen, ist Crohm. Weitere Besetzungen sollen noch bekanntgegeben werden.

Das Autorenteam teilt sich die Arbeit nach klassischem Muster: Liedtexte von Andrew James Whelan, Buch von Clive Frayne, Dramaturgie von Michael Conley und ein ursprüngliches Konzept von Tony Cucchiara. Regie führt Eleesha Drennan, eine Choreografin, zu deren Arbeiten die choreografische Supervision von ABBA Voyage gehört. Für einen halbszenischen Abend ist das eine vielsagende Wahl: Wo es kaum Bühnenbild gibt, muss die Bewegung die Architektur jeder Szene tragen.

Der Spielort passt zum Experiment. The Other Palace in der Palace Street versteht sich als Haus, in dem neues Theater entdeckt und entwickelt wird – mit Lesungen zur Mittagszeit, einem Podcast über das Entstehen von Musicals und einem Entwicklungsstipendium. Die Geschichte des Gebäudes reicht, wie das Haus selbst sie erzählt, von der Charlotte Chapel von 1766 bis zum Westminster Theatre von 1931; 2021 erwarb Bill Kenwright Ltd das Gebäude. Heathers begann dort sein Leben in Großbritannien, bevor es ins West End wechselte.

Das Konzert findet am 30. November 2026 im Main House statt und dauert 1 Stunde 50 Minuten einschließlich Pause; Karten gibt es ab 25 £. Die Produktion weist auf Themen wie Konflikt, Krieg, Tod und Verlust hin, außerdem auf laute Musik, Lichtblitze, Dunst und Rauch. Der Abend folgt auf das Konzeptalbum, das im Juni erschien und in London unter anderem mit den Stimmen von Ong, van de Fliert und Arlissa aufgenommen wurde, sowie auf ein früheres szenisches Konzert im Lilian Baylis Studio von Sadler’s Wells.

Ein einziger Abend ist eine kurze Spielzeit für ein Stück, an dem jahrelang gearbeitet wurde. Für eine Partitur, die bisher vor allem in Kopfhörern gelebt hat, ist er zugleich die erste echte Probe, ob die Geschichte den Umzug auf eine Bühne übersteht.

Schlagwörter: The Other Palace, AYLA: A New Musical, Cinema Paradiso, Eleesha Drennan, Gianluca Cucchiara, Giovanna Romagnoli

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