Ein Studio kann einen früheren Star dafür bezahlen, in einer Fortsetzung mitzuspielen. Es kann ihn aber nicht dazu bringen, die Rolle auch übernehmen zu wollen. Aaron Sorkin, der Oscar-prämierte Drehbuchautor von The Social Network, hat nun erzählt, wie er diese Lektion bei „The Social Reckoning“ lernte, seinem nächsten Film über Facebook – und warum Jesse Eisenberg, dessen Mark Zuckerberg den ersten Film prägte, die Chance ausschlug, erneut den Meta-Chef zu spielen.

Im Gespräch mit Entertainment Weekly, über das auch Deadline berichtete, sagte Sorkin, es sei ihm „nie in den Sinn gekommen“, dass Eisenberg Nein sagen könnte. Er war nur noch ein paar Seiten davon entfernt, das Drehbuch fertigzustellen, als er dem Schauspieler über den Weg lief. Sorkin erzählte ihm, dass bald etwas auf ihn zukommen würde, und Eisenberg reagierte mit einem Lächeln und einem Nicken. Auch das Angebot des Studios änderte nichts. „Geld ist für Jesse kein Anreiz. Das ist zum Verrücktwerden“, sagte Sorkin. „Wenn überhaupt, schreckt ihn Geld eher ab. Das ist bewundernswert. Er macht sich große Sorgen, seine Kinder mit zu viel Geld großzuziehen.“

Sorkin gab nicht so schnell auf. An einem verlängerten Wochenende versuchte er drei Tage lang, Eisenberg umzustimmen. Seinen eigenen Worten zufolge bereitete er sich auf diese Gespräche auf eine Weise vor, die er für einen Film sonst nie anwendet: mit einer schriftlichen Argumentation. „Darin standen die Gründe, warum er es machen sollte“, sagte er. Dazu zählte das Argument, „dass wir schon wissen, dass du großartig sein wirst, weil du es schon einmal warst“. Das Drehbuch war nicht das Problem. „Er möchte einfach nicht mehr mit Mark Zuckerberg in einen Topf geworfen werden“, sagte Sorkin. Eisenberg gefalle es nicht, dem Tech-Milliardär äußerlich zu ähneln, fügte er hinzu, und vermutlich sei diese Rolle die, für die er am bekanntesten ist.

Die Absage wiegt schwer, wenn man bedenkt, was der erste Film Eisenberg eingebracht hat. David Finchers The Social Network bescherte ihm eine Oscar-Nominierung als bester Hauptdarsteller, während Sorkin den Oscar für das adaptierte Drehbuch gewann. Seitdem hat sich Eisenberg ein zweites Standbein hinter der Kamera aufgebaut und für A Real Pain, bei dem er Drehbuch führte, Regie übernahm und selbst mitspielte, eine Drehbuchnominierung erhalten.

Sorkin, der diesmal nicht nur das Drehbuch schreibt, sondern auch Regie führt, wandte sich stattdessen an Jeremy Strong, den Star aus Succession, der für seine Darstellung von Roy Cohn in The Apprentice selbst eine Oscar-Nominierung erhielt. Der neue Film lässt die Gründung von Facebook hinter sich und widmet sich dem Leak interner Dokumente im Jahr 2021, der den Schaden offenlegte, den die Plattform anrichtete. Mikey Madison spielt die Whistleblowerin Frances Haugen, die die Geheimnisse des Unternehmens dem Wall-Street-Journal-Reporter Jeff Horwitz anvertraut, gespielt von Jeremy Allen White. Ebenfalls mit dabei sind Bill Burr, Wunmi Mosaku, Billy Magnussen und Betty Gilpin.

Strong wurde im September 2025 als Zuckerberg besetzt, nachdem die Gespräche mit Eisenberg an jenem verlängerten Wochenende ergebnislos geblieben waren. Sony Pictures veranstaltete am 29. September eine Galavorführung in London; der Film startet am 9. Oktober in den US-Kinos.

Die schriftliche Argumentation – die einzige, die Sorkin nach eigener Aussage je selbst verfasst hat – ist nun Teil der Vorgeschichte des Films: Ein Autor, der dafür bekannt ist, auf dem Papier Argumente zu gewinnen, verlor jenes, das er im wirklichen Leben ausgearbeitet hatte, an einen Schauspieler, der sich Sorgen machte, seinen Kindern zu viel Geld zu hinterlassen.

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