Aaron Sorkin kehrt zu Facebook zurück – diesmal auf der Seite der Whistleblowerin

Aaron Sorkin

Photo: Dominick D / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	9. Juni 1961 Manhattan, New York City, USA
Beruf	Drehbuchautor und Filmregisseur
Bekannt für	The Social Network, Eine Frage der Ehre, Hallo, Mr. President
Auszeichnungen	Oscar · BAFTA · Golden Globe · 2 Emmy

Aaron Sorkin hat seine Karriere auf der Vorstellung aufgebaut, dass Menschen, die sich in einem Raum unterhalten, genauso fesselnd sein können wie eine Verfolgungsjagd mit Autos. Seine Figuren streiten auf Fluren, fallen einander ins Wort und setzen sich mit dem schnelleren Satz durch. Hollywood bezahlte ihn für diese Überzeugung, verlieh ihm dafür später einen Oscar und ließ ihn schließlich auch Regie führen. Diese Woche kehrt er zu der Geschichte zurück, die seinen Ruf als Drehbuchautor begründet hat: der Gründung von Facebook. Doch diesmal nähert er sich ihr vom anderen Ende. Ging es in seiner ersten Version um einen unbeholfenen Studenten, der ein Unternehmen aufbaut, folgt der neue Film dem Ingenieur, der interne Dokumente des Konzerns nach außen trug.

Der Film heißt The Social Reckoning. Sorkin hat das Drehbuch geschrieben, Regie geführt und den Film mitproduziert. Er kommt genau dann in die Kinos, wenn am Lincoln Center die Voraufführungen einer Broadway-Neuinszenierung des Stücks beginnen, mit dem alles seinen Anfang nahm. Nur wenige Autoren erleben es, beide Enden ihrer eigenen Karriere innerhalb derselben zwei Wochen noch einmal aufzugreifen. Sorkin nutzt den Moment, um mit seinem jüngeren Ich ins Gespräch zu kommen.

Er wurde in Manhattan geboren und wuchs in Scarsdale auf, einem Vorort nördlich von New York City, von dem aus viele in die Stadt pendeln. Seine Eltern waren ein Anwalt für Urheberrecht und eine Lehrerin. An der Syracuse University studierte er Musicaltheater und schloss sein Studium 1983 mit dem Plan ab, Schauspieler zu werden. Mit der Schauspielerei wurde es nichts. Er hielt sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser und begann, nachts Theaterstücke zu schreiben.

Der Durchbruch kam auf der Bühne. Eine Frage der Ehre, ein Gerichtsdrama über zwei Marines, denen vorgeworfen wird, einen Kameraden auf Guantanamo Bay getötet zu haben, wurde 1989 am Broadway uraufgeführt, als Sorkin noch in seinen Zwanzigern war. Rob Reiner verfilmte das Stück 1992 mit Tom Cruise und Jack Nicholson; Nicholsons Ausbruch im Gerichtssaal wurde zu einer der meistzitierten Zeilen des Jahrzehnts. Anschließend führte Reiner bei Sorkins Drehbuch zu Hallo, Mr. President aus dem Jahr 1995 Regie. Die romantische Komödie spielt im Weißen Haus und erwies sich als eine Art Probe für Sorkins berühmtestes Werk.

Das Fernsehen gab ihm den Raum, in der Länge zu schreiben, die ihm lag. Nach der Sitcom aus einer Nachrichtenredaktion Sports Night entwickelte er 1999 für NBC The West Wing – Im Zentrum der Macht. Martin Sheen spielte darin einen fiktiven Präsidenten, dessen Mitarbeiter politische Debatten führten, während sie in hohem Tempo durch die Flure liefen. Die Serie gewann vier Jahre in Folge den Emmy als beste Dramaserie. Sorkin schrieb oder schrieb mit an fast jeder Folge der ersten vier Staffeln, bevor er die Serie 2003 verließ. Sein nächstes Projekt, Studio 60 on the Sunset Strip, wurde nach nur einer Staffel eingestellt.

Seine zweite Filmkarriere war erfolgreicher als die erste. Nachdem Mike Nichols Sorkins Drehbuch zu Der Krieg des Charlie Wilson mit Tom Hanks verfilmt hatte, adaptierte Sorkin Ben Mezrichs Darstellung der Facebook-Anfänge für David Fincher. The Social Network brachte ihm den Oscar und den BAFTA für das beste adaptierte Drehbuch ein und machte aus der Gründung einer Website beinahe eine Tragödie. Für Die Kunst zu gewinnen – Moneyball, das er gemeinsam mit Steven Zaillian für Bennett Miller und Brad Pitt schrieb, erhielt er eine zweite Oscar-Nominierung. Steve Jobs, inszeniert von Danny Boyle mit Michael Fassbender in der Hauptrolle, brachte ihm einen Golden Globe ein. Das Drehbuch erzählt in drei Akten von drei Produkteinführungen.

Danach nahm er selbst auf dem Regiestuhl Platz. Molly’s Game – Alles auf eine Karte, mit Jessica Chastain als Betreiberin von Pokerrunden mit hohen Einsätzen für Prominente, brachte ihm eine weitere Nominierung für das beste adaptierte Drehbuch ein. The Trial of the Chicago 7, von Netflix veröffentlicht und mit Sacha Baron Cohen und Eddie Redmayne, gewann den Golden Globe für das beste Drehbuch und wurde als bester Film nominiert. Für Amazon folgte Being the Ricardos mit Nicole Kidman als Lucille Ball und Javier Bardem als Desi Arnaz.

Die Kritik an Sorkin begleitet ihn, seit er berühmt ist, und sie hat sich kaum verändert. Kritiker seiner HBO-Serie The Newsroom über einen von Jeff Daniels gespielten Nachrichtensprecher warfen ihm vor, die Frauenfiguren seien vor allem dazu da, sich von den Männern korrigieren zu lassen, und die Figuren hielten Vorträge, statt Dialogzeilen zu sprechen. Zuschauer seiner Serien haben akribisch festgehalten, wie oft er eigene Formulierungen, Wendungen in der Handlung und sogar ganze Reden wiederverwendet. Der grundsätzliche Einwand betrifft die Wahrheit. Mark Zuckerberg erklärte öffentlich, The Social Network habe vieles von dem erfunden, was der Film zeigte. Sorkin hat das nie bestritten und stets die dramatische Freiheit gegenüber dokumentarischer Genauigkeit verteidigt. Bei einem Film über eine Whistleblowerin, die öffentlich machte, was ein Unternehmen wusste, ist diese Freiheit riskanter – und der Vergleich drängt sich auf.

The Social Reckoning erzählt, wie Frances Haugen, gespielt von Mikey Madison, mit dem Wall Street Journal-Reporter Jeff Horwitz, gespielt von Jeremy Allen White, an den Recherchen zusammenarbeitete, die als Facebook Files bekannt wurden. Jeremy Strong übernimmt die Rolle von Zuckerberg. Sorkin sagte, Jesse Eisenberg habe eine Rückkehr abgelehnt, weil er „nicht mehr mit Mark Zuckerberg in einen Topf geworfen werden wollte“. Der Film wurde Ende 2025 in Vancouver gedreht, mit Jeff Cronenweth, dem Kameramann des Films von 2010, und einer Filmmusik von Alexandre Desplat. Seine Weltpremiere feierte er am 29. September im Curzon Mayfair in London.

Sorkins Privatleben wurde vor allem dann öffentlich, wenn er selbst es dazu machte. 1996 heiratete er die Anwältin Julia Bingham; 2005 ließen sie sich scheiden. Sie haben eine Tochter, Roxy. Sorkin hat über seine Drogensucht gesprochen, die 2001 nach einer Festnahme am Flughafen Burbank öffentlich wurde und mit einem gerichtlich angeordneten Behandlungsprogramm endete. Im November 2022 erlitt er während der Überarbeitung des Buchs für die Lincoln-Center-Neuinszenierung von Camelot einen durch Bluthochdruck ausgelösten Schlaganfall. Monate später machte er ihn öffentlich, um andere davon zu überzeugen, mit dem Rauchen aufzuhören – so wie er selbst.

Seine Theaterarbeit lief neben den Filmen immer weiter. Seine Adaption von To Kill a Mockingbird mit Jeff Daniels als Atticus Finch wurde 2018 am Broadway uraufgeführt, 2023 folgte Camelot. Nun kehrt Eine Frage der Ehre unter der Regie von Michael Arden ins Vivian Beaumont Theater zurück. Tom Blyth spielt den jungen Marineanwalt, Bradley Whitford – Mitglied der ursprünglichen Besetzung von 1989 und später regelmäßig in The West Wing – Im Zentrum der Macht zu sehen – den Colonel.

The Social Reckoning startet am 9. Oktober in den US-Kinos, die offizielle Broadway-Premiere von Eine Frage der Ehre ist am 29. Oktober. Bis zum Monatsende werden Sorkins älteste und seine neueste Auseinandersetzung gleichzeitig in New York zu sehen sein. Die Kritiken zu beiden werden ihm zeigen, ob das Publikum ihm noch immer zuhören will.

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Schlagwörter: David Fincher, Aaron Sorkin, Drehbuchautoren, Jeremy Strong, The Social Network, The Social Reckoning

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