Es gibt zwei laute Arten, in diesen Tagen über Elliot Page zu sprechen, und sie haben mehr gemein, als beide zugeben würden. Die eine Seite feiert: Er sei zufrieden, verliebt, im größten Film des Jahres – eine saubere Liste, die als Beweis dafür gilt, dass seine Kritiker verloren haben. Die andere Seite gärt vor Wut über eine Besetzung, die sie aus wenigen Sekunden Trailer heraus zu hassen beschlossen hat. Beide streiten über ein Symbol. Keine der beiden hat sich, im Lärm, die Mühe gemacht, hinzusehen, was der Schauspieler auf der Leinwand tatsächlich tut.

Das ist der stille Skandal der Woche, und es ist die Klage eines Cinephilen, bevor sie eine politische ist. Die wohlmeinende Feierlichkeit trifft den falschen Ton, weil sie die Bedingungen des Kampfes akzeptiert, den sie zu gewinnen glaubt: Sie macht aus einer Performance eine Anzeigetafel und aus einem Schauspieler ein Maskottchen. Ausgerechnet Christopher Nolan hat das stärkere Argument am klarsten formuliert, als er die Empörung vor dem Kinostart abwinkte – die Gespräche, die stattfinden, bevor jemand den Film gesehen hat, sagte er, seien die, die nie zählen. Er verteidigte eine Besetzung. Und ohne es zu wollen, korrigierte er auch diejenigen, die sie bejubelten.

Denn die Besetzung selbst ist das Argument, wenn man den Film Film sein lässt. Page spielt Sinon – nicht den Helden, nicht den Krieger, den die Fake-Videos behaupteten, sondern den Griechen, der in Troja zurückbleibt und den Feind dazu bringt, seine eigene Zerstörung durch die Tore zu rollen. Sinon ist der große überzeugende Lügner der Antike, der falsche Zeuge, dessen Aussage genau deshalb geglaubt wird, weil er so lesbar, so aufrichtig wirkt. Diese Rolle einem Schauspieler zu geben, dessen Lesbarkeit – die schlichte Tatsache, wer er ist – jahrelang Gegenstand öffentlichen Unglaubens war, ist kein Diversity-Fußnoten. Es ist ein Regisseur, der sein Ensemble als Bedeutung liest, gegen den Strich des Grolls besetzt und darauf vertraut, dass das Publikum die Spannung spürt.

Nolan hat das schon einmal getan, und die, die gebuht haben, haben ein kurzes Gedächtnis. Vor einer Generation ging ein Comic-Bösewicht an einen jungen Schauspieler, den das Internet bereits verurteilt hatte, und der Aufschrei gerann zu einer der bewundertsten Darbietungen seiner Ära. Die Lektion, die der Regisseur daraus gezogen haben will, war schlicht, aufzuhören, auf das Urteil zu hören, das vor der Arbeit eintrifft. Sein neuer Film, gedreht im größten Format, das das Kino kennt, und als Rückkehr zum Mythos in monumentaler Größe inszeniert, ist kein Referendum über die Identität von irgendjemandem. Er ist eine Maschine, die eine alte Geschichte wieder gefährlich macht, und er nutzt Page so, wie er alles nutzt – als ein spezifisches Instrument, gestimmt auf einen spezifischen Ton.

Was in der Anzeigetafel verloren geht, ist die schlichteste und beste Schlagzeile von allen: Page ist wieder ein arbeitender Schauspieler, im Bild statt daneben. Der Bogen seit seinem Rückzug – die erschütternde, kleinteilige Rückkehr seines letzten Dramas, das Buch, das die Bedingungen seiner eigenen Geschichte neu setzte, die Figur, die er über vier Staffeln Fernsehen trug – war das unglamouröse Geschäft, eine Karriere Brett für Brett wieder aufzubauen. Seine Beziehung zur Komikerin Julia Shiplett, seit einiger Zeit öffentlich und warmherzig, wie private Dinge es gelegentlich in der Öffentlichkeit sind, gehört ihm und nicht dem Argument. Das gilt auch für sein Glück. Der Fehler der wohlwollenden Berichterstattung ist es, beides als Beweismittel in einem Prozess zu rekrutieren, in dem er nie der Angeklagte sein wollte.

Der Film startet diese Woche, veröffentlicht von Universal auf dem Höhepunkt des Sommers als eine zweihundertfünfzig Millionen Dollar schwere Wette darauf, dass Spektakel und Homer immer noch einen Saal füllen. Frühe Prognosen setzen seinen weltweiten Start auf über zweihundert Millionen, was das größte Eröffnungswochenende des Regisseurs seit mehr als einem Jahrzehnt wäre. Das sind die Logistiken, und sie gehören nach unten, wohin Logistiken gehören.

Die eigentliche Prüfung findet im Dunkeln statt, wenn das Licht ausgeht und der Streit aufhört. Sinon überzeugt, weil wir ihm glauben wollen; der Film wird funktionieren, wenn es für ein paar Minuten in einer Nebenrolle einem Schauspieler, den die Welt jahrelang nicht sehen wollte, gelingt, das ganze Kino nach vorne lehnen und ihm beim Wort nehmen zu lassen.

Schlagwörter: Christopher Nolan, Matt Damon, casting, The Odyssey, Elliot Page, Julia Shiplett

Elliot Pages Rolle in Nolans ‚Die Odyssee‘ widerlegt seine Kritiker besser als der Jubel um ihn

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