Name: Fingernails
Genre: Romance, Science Fiction, Drama
Released: 2023-10-27T00:00:00+00:00
Cast: Jessie Buckley, Riz Ahmed, Jeremy Allen White, Luke Wilson, Christian Meer

Die Eröffnung von Fingernails zeigt lange Jessie Buckleys Finger, deren Nägel unter klinischem Licht akribisch untersucht werden – ein passender Auftakt für Christos Nikous Film, der mit wissenschaftlicher Präzision dem Wesen der Liebe auf den Grund geht. Die Prämisse ist reizvoll: Ein Test soll wahre Liebe messen können. Anna (Buckley) und Ryan (Jeremy Allen White) haben ihn bestanden, doch Anna bleiben Zweifel. Dann kommt Amir (Riz Ahmed) ins Spiel, ein Neuzugang, der alles komplizierter macht.

Nikou inszeniert bedächtig, bisweilen fast klinisch – passend zur zentralen Idee des Films, Liebe als messbare Größe zu begreifen. Der Test selbst, ein einfacher, beinahe alltäglicher Vorgang, wird zum Sinnbild dafür, wie wir versuchen, Gefühle zu rationalisieren. Buckley und Ahmed überzeugen mit zurückhaltenden, zugleich tief bewegenden Leistungen; ihre Chemie ist selbst in Momenten stiller Spannung spürbar. Auch White verleiht seiner Rolle eine bodenständige Wärme und lässt Ryans Aufrichtigkeit zugleich liebenswert und frustrierend wirken.

Die Stärke des Films liegt darin, wie er die Unwägbarkeit der Liebe auslotet. Nikou verzichtet auf einfache Antworten und zeigt Liebe stattdessen als komplexe, oft widersprüchliche Kraft. Besonders fesselnd sind die Szenen zwischen Buckley und Ahmed: In ihren Gesprächen schwingen unausgesprochene Sehnsucht und Unsicherheit mit. Das Sounddesign verstärkt diese Spannung. Das Summen der Maschinen und das entfernte Stimmengewirr der Labormitarbeiter schaffen eine Atmosphäre, die steril und zugleich unheimlich intim wirkt.

Beim Erzähltempo gerät Fingernails allerdings ins Stocken. Die bedächtige Gangart, die durchaus zur Stimmung beiträgt, wirkt mitunter selbstgefällig. An manchen Stellen kommt die Handlung nicht voran, und das Publikum wartet auf eine Auflösung, die dann doch nicht wirklich eintritt. Die Leerstellen zwischen wichtigen Szenen können sich ziehen, und manche Dialoge vermitteln zu viel über bloße Erklärung.

Der größte Fehltritt des Films ist sein Ende. Es ist nicht unbedingt unbefriedigend, sondern vor allem vorhersehbar. Schon in den ersten Minuten scheint der Schluss vorgezeichnet, wodurch der Handlung jede echte Spannung und Überraschung genommen wird. Das heißt nicht, dass das Ende ohne Qualitäten wäre – ihm fehlt lediglich das emotionale Gewicht, das man sich erhoffen könnte.

Trotz seiner Schwächen ist Fingernails ein Film, über den es sich zu sprechen lohnt. Er wirft wichtige Fragen über die Liebe auf und darüber, wie wir sie zu verstehen versuchen. Die Darsteller überzeugen, die Regie ist durchdacht und die Prämisse zweifellos reizvoll.

Die Storyidee von Fingernails ist auf seltsame Weise typisch A24 und verbindet Elemente aus Liebesfilm, Science-Fiction und Drama zu einer Mischung, die zugleich frisch und vertraut wirkt. Wer entschleunigtes Kino schätzt, bei dem Figurenentwicklung und thematische Erkundung wichtiger sind als eine handlungsgetriebene Dramaturgie, dürfte sich von diesem Film angesprochen fühlen.

Buckleys Leistung ist besonders bemerkenswert. Sie verleiht Anna eine stille Intensität und bringt ihren inneren Konflikt mit viel Feingefühl und Nuance zum Ausdruck. Auch Ahmed ist als Amir ausgezeichnet: Seine Darstellung eines Mannes, der zwischen Pflicht und Begehren gefangen ist, verleiht den zentralen Themen des Films zusätzliche Tiefe.

Zu den fesselndsten Aspekten des Films gehört sein Blick auf ungewisse Gefühle. Er taucht tief in die Komplexität menschlicher Emotionen ein und stellt Fragen, auf die es keine einfachen Antworten gibt. So regt Fingernails zum Nachdenken an, auch wenn die emotionale Wirkung nicht immer ganz trägt.

Genretechnisch bewegt sich Fingernails zwischen Liebesfilm und Science-Fiction und findet dabei zu einer ungewöhnlichen Mischung, die den Film von traditionelleren Produktionen abhebt. Das langsame Tempo und der Schwerpunkt auf der Figurenentwicklung mögen nicht allen liegen. Wer jedoch ein eher kontemplatives Kinoerlebnis schätzt, wird hier vieles entdecken, das Freude macht.

Die stille Seelenfülle von Buckley, Ahmed und White macht den Film zu einem Fest des entschleunigten Kinos: Bei seiner Betrachtung von Liebe, Lust und Sehnsucht wirkt er eher nach als schockierend. Dass der Film Melancholie und Sehnsucht hervorrufen kann, gehört zu seinen größten Stärken – auch wenn es ihm mitunter schwerfällt, das Tempo aufrechtzuerhalten.

Letztlich ist Fingernails ein Film, der das Publikum mit reichlich Stoff zum Nachdenken zurücklässt. Er ist nicht perfekt, wagt aber etwas und stellt wichtige Fragen.