King of Knives erschien im Dezember 2020 mit einem Slogan, der alles sagt: „Eine große schrottreife Familie.“ Regisseur Jon Delgado hält dieses Versprechen ohne Übertreibung und ohne falsche Bescheidenheit.

Gene Pope spielt Frank, einen New Yorker Patriarchen, dessen Midlife-Krise keine philosophische Abstraktion mehr ist, sondern ein täglicher Befund. Mel Harris ist Kathy, die dasselbe Terrain aus einem anderen Winkel durchquert. Ihre Tochter Kaitlin — gespielt von Roxi Pope — bringt die Viertellebenskrise mit ins Bild, und drei Tage lang stoßen beide Generationen zusammen, ordnen sich neu und stoßen erneut zusammen, mit der erschöpften Effizienz von Menschen, die einander zu gut kennen, um höflich zu sein.

Das Beste am Film ist seine Zurückhaltung. Delgado treibt das Material nicht zu einem Drama, das es nicht tragen kann. Die Komödie ist trocken und häuslich — sie kommt, ohne sich anzukündigen. Das Drama ist verhalten und persönlich. Was entsteht, ist eher eine Charakterstudie als ein konventioneller dramatischer Bogen, und das funktioniert in fünfundneunzig Minuten gut.

Das echte Verdienst liegt im Ensemble. Gene und Roxi Pope teilen eine echte Verbindung, die auf der Leinwand als gelebte Vertrautheit wirkt, nicht als einstudierte Wärme. Kara Young und Emma Myles geben den Nebenrollen eine Textur, die den Film durch seine dünneren Abschnitte trägt. Das Ensemble liefert, was das Drehbuch verlangt, auch wenn das Drehbuch nicht immer viel verlangt.

Die Grenzen sind real. Die Kinematographie ist handwerklich solide, aber nicht ausdrucksstark. Die Midlife- und Viertellebenskrise als Thema ist von besser finanzierten Produktionen bereits vielfach erkundet worden. King of Knives findet das spezifische Detail nicht, das ihn nach dem Abspann im Gedächtnis halten würde.

Im Rahmen seiner eigenen Maßstäbe ist der Film ehrlich. Er behauptet nicht, dass seine zerfallende Familie etwas Größeres symbolisiert. Für Zuschauer, die häusliche Dramen und leise Komödien schätzen, bietet King of Knives genug.

Schlagwörter: Independentfilm, Familiendrama, Gene Pope, Jon Delgado, King of Knives, Mel Harris, Roxi Pope

King of Knives (2020): das Familiendrama, das seine bescheidenen Ansprüche einlöst

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