Der verlässlichste Indikator für die Ambitionen eines Filmstars in Hollywood ist nicht mehr die Größe der Rolle, sondern die Größe der Geschichte, die sie umgibt. David Oyelowo — oscarwürdiger Hauptdarsteller in Selma und selbst Produzent und Regisseur — hat sich Little Five angeschlossen, nicht als dessen Schwerpunkt, sondern als dessen Gewissen, und stößt zu einem von Frauen geführten Ensemble in einem regionalen amerikanischen Underdog-Drama. Die Wahl sagt ebenso viel darüber aus, wo der Independent-Film derzeit Halt findet, wie über Oyelowo: Prestige-Talente wandern zunehmend zu kleinen, ortsgebundenen wahren Geschichten ab, die die Franchise-Ökonomie nicht mehr erzählen mag.

Wie Deadline zuerst berichtete, wird Oyelowo Randall spielen, einen ehemaligen Radsport-Champion, dessen eigene Träume früh endeten und der widerwillig als unwahrscheinlicher Mentor zurück in den Sport geholt wird. Er spielt an der Seite von Ariana Greenblatt und Rain Spencer, den jungen Hauptdarstellerinnen, die bereits Anfang des Sommers angekündigt wurden, sowie Sasha Frolova, Nadia Alexander, Drew Powell und Max Cortezi. Ian Samuels führt Regie nach einem Drehbuch von Gillian Williams.

Little Five bezieht seinen Titel und seinen Antrieb von der Little 500, dem entbehrungsreichen Staffelrennen, das seit 1951 den Frühling an der Indiana University prägt und Peter Yates‘ Breaking Away seinen Höhepunkt verlieh. Während jener oscarprämierte Film einem einheimischen Jungen folgte, wendet sich dieser den Frauen zu, die sich ihren Weg auf die Bahn erkämpften, und porträtiert das kämpferische Team, das das erste Frauen-Little-500 ins Leben rief und eine Tradition infrage stellte, die sie an den Rand gedrängt hatte.

Das Projekt ist eine Gemeinschaftsproduktion von Anne Hathaways Somewhere Pictures — der Produktionsfirma, die sie mit Adam Shulman und Johnathan Rice betreibt — und dem in Bloomington ansässigen Pigasus Pictures, dessen Gründer Zachary Spicer ein Produktionsmodell aufgebaut hat, das Indiana-Geschichten in Indiana dreht. Für Somewhere Pictures, die noch ihr frühes Programm zusammenstellt, ist Oyelowos Ankunft ein Glaubwürdigkeitssignal: ein Name der A-Liste, der bereit ist, einen unterstützenden Mentor zu spielen, weil das Material und nicht die Nennung der Anziehungspunkt ist.

Das ist ein Register, das Oyelowo kennt. Von der moralischen Stärke Martin Luther Kings Jr. in Selma bis zum abgeklärten Gesetzeshüter in Lawmen: Bass Reeves hat er sich auf Männer spezialisiert, die eine Sache tragen, die schwerer ist als sie selbst — und Randall, ein Champion, der gescheitert ist und gebeten wird, den Sieg eines anderen zu schmieden, fügt sich nahtlos in diese Linie ein.

Die Dreharbeiten sollen in diesem Sommer in Bloomington beginnen, wobei das eigene Oval der Little 500 stellvertretend für ihre Geschichte steht. Fast ein halbes Jahrhundert nachdem Breaking Away das Rennen zum Kinomythos machte, will Little Five die Ziellinie den Fahrern übergeben, die es einst ausgeschlossen hatte.

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