Die Geschichte, die aus Toronto kommt, wird als Chris Rocks Film erzählt — seine Rückkehr zur Regie, sein schärfster Witz über die Stadt, die ihn gemacht und zerstört hat. Es ist eine gute Geschichte. Es ist auch die falsche. Was tatsächlich in Misty Green passiert, passiert auf Rosalind Eleazars Gesicht, und es ist die Art von Ding, das eine Karriere neu ordnet, während man zusieht.

Der Reflex, wenn ein Darsteller so explodiert, ist, zum ältesten Spruch des Geschäfts zu greifen: Ein Star ist geboren. Es ist genau verkehrt. Eleazar ist seit fast einem Jahrzehnt eine voll ausgebildete Schauspielerin, und jeder, der aufgepasst hat, wusste das. Das Problem war strukturell. Sie wurde immer wieder als die sicherste Hand in jemand anderem Ensemble besetzt — die gefasste Geheimdienstoffizierin in Slow Horses, die betrogene Ehefrau in Howards End, die Kurtisane, die leise in Harlots davonlief. Sie war das, was Kritiker hervorhoben und die Handlung dann beiseitelegte. Was Misty Green tut, bevor es irgendetwas anderes tut, ist einfach und überfällig: Es gibt ihr den ganzen Rahmen und weigert sich, wegzuschneiden.

Die Rolle ist ein Geschenk und eine Falle, und sie behandelt sie als beides. Misty ist eine gefallene Schauspielerin, eine Preisträgerin, deren Talent längst zur Belastung geworden ist, die durch ein aufsehenerregendes Dreamgirls-Remake ein Comeback jagt, während die Wände sich schließen — die Wohnung eines toten Liebhabers, die sie sich nicht mehr leisten kann, ein Bruder, den sie nicht aufhören kann zu retten, ein Ruf, der ihr in jeden Raum vorausgeht. Eleazar spielt sie ohne ein einziges Flehen um Sympathie. Die Figur ist absichtlich anstrengend, und die Darbietung lässt sie anstrengend sein, was weitaus schwieriger und mutiger ist, als sie sympathisch zu machen. Als der Film Misty endlich eine Bühne gibt und sie singen lässt, kommen der Übermut und die Verzweiflung im selben Atemzug; das Publikum in Toronto stand auf, und man versteht warum.

Hier ist der Teil, den die Lobeshymnen immer glattbügeln. Der Film um sie herum ist nicht so gut wie sie. Selbst seine Bewunderer geben zu, dass die Form wandert und das Ende mit einem Plumps landet — die am wenigsten großzügige Einschätzung in Toronto nannte es roh und unfokussiert, und das ist nicht falsch. Aber diese Lücke ist kein Fußnoten zur Darbietung; sie ist die Geschichte. Ein großartiger Schauspieler, der einen bloß interessanten Film bekommt, wird ihn sichtbar tragen, und die Anstrengung des Tragens wird zu einem eigenen Drama. Man kann sehen, wie Eleazar Szenen zusammenhält, die das Drehbuch halbfertig zurückgelassen hat. Die Unebenheit ist der klarste mögliche Beweis dafür, wie viel von diesem Film sie ist.

Rock seinerseits arbeitet in einer Tonlage, die er seit Jahren umkreist, ohne sie ganz zu betreten — sein erster Spielfilm als Regisseur seit Top Five, und mit Abstand sein wütendster. Die Satire zielt dahin, wo sie hingehört, darauf, wie Hollywood schwarze Darsteller und Frauen benutzt und wegwirft, und sie gerinnt von Komödie zu etwas wirklich Unangenehmem mit einer Geschwindigkeit, die der beste Instinkt des Films ist. Er ist auch großzügig genug, als Filmemacher, zu wissen, wann er aufhören muss zu performen und einfach die Kamera auf seine Hauptdarstellerin zu richten. Das mag die klügste Regieentscheidung des Bildes sein.

Die Logistik wird dem Lärm folgen. A24 bringt Misty Green im Oktober in den Vereinigten Staaten heraus, mit einem bereits gesicherten Platz beim New York Film Festival, und das Festival markierte den Moment, indem es Eleazar seinen Tribute Performer Award verlieh. Die Preisverleihungsmaschinerie wärmt sich bereits auf; das sollte sie. Aber die Kampagne, wenn sie ehrlich ist, wird etwas argumentieren müssen, was die Branchenberichterstattung zu höflich war, um es klar zu sagen.

Nicht, dass diese Woche in Toronto ein Star geboren wurde. Dass sie die ganze Zeit hier war, und es dauerte zehn Jahre, bis die Industrie eine Hauptrolle baute, die ihrer würdig ist.

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