Alle paar Wochen entdeckt das Internet neu, dass ein John-Wayne-Western kostenlos gestreamt wird, und die Empfehlung kommt bereits vorgekaut daher: ein bestätigter Klassiker, wunderschön, ein Wohlfühl-Klassiker, den man einschaltet und bewundert. Der Film, der gerade die Runde macht, ist derjenige, der es am wenigsten verdient, bequem gesehen zu werden. She Wore a Yellow Ribbon ist der John-Wayne-Western, den man sich anschaut, wenn man den Mythos ohne die Debatte will – und genau dafür ist er der falsche Film, denn die Debatte steckt bereits in ihm.

Stellt man ihn neben seine Geschwister, wird die Form klar. Dies ist das elegische Mittelstück von John Fords Kavallerie-Trilogie, eingerahmt von Fort Apache und Rio Grande, und es ist der Teil, in dem die Gewissheit zu lecken beginnt. Wayne spielt Captain Nathan Brittles, einen Offizier, der kurz vor der Pensionierung steht und den Film damit verbringt, einen Krieg zu verhindern, den er kommen sieht. Es gibt keinen Triumph, auf den man zureiten könnte. Ford inszeniert Monument Valley nicht als Spielplatz der Eroberung, sondern als etwas, das zugleich einer Kathedrale und einem Friedhof gleicht – die Grenze trauert bereits um sich selbst, während die Geschichte noch erzählt wird.

Diese Trauer ist der Grund, warum der Film wichtig ist, und warum die Verpackung „größte Western, kostenlos ansehen“ ihm einen stillen Bärendienst erweist. Wach gesehen, ist She Wore a Yellow Ribbon das Scharnier – der Ort, an dem Fords Kavallerie-Mythologie beginnt, ihr eigenes Evangelium anzuzweifeln, Jahre bevor The Searchers diesen Zweifel ans Licht zerren und Besessenheit, nicht Heldentum, zum Motor einer Wayne-Figur machen würde. Ford selbst räumte spät in seinem Leben ein, dass der Vorwurf, seine Filme hätten die Ureinwohner Amerikas nicht genau oder fair dargestellt, berechtigt sei. Der Zweifel war nie zufällig. Es war ein Künstler, der mit seinen eigenen Bildern aufholte.

Und dann ist da der Mann in der Uniform. Man kann Wayne heute nicht streamen und ihn von dem Wayne des berüchtigten Playboy-Interviews isolieren – dem, in dem er die weiße Vorherrschaft verteidigte, „bis die Schwarzen zu einem Punkt der Verantwortung erzogen sind“, und die Landansprüche der Ureinwohner als ein Volk abtat, das „egoistisch versucht, es für sich zu behalten“. Die Wohlfühl-Rahmung will die Ikone glattgebügelt vom Interview. Aber die Persona und die Politik wurden aus demselben Block geformt, und die Hälfte dessen, was Brittles auf der Leinwand schmerzhaft macht, ist das Gewicht all dessen, wovon Wayne außerhalb des Films so überzeugt war. The Searchers ist genau aus diesem Grund unerträglich und großartig; Yellow Ribbon ist sanfter, aber nicht unschuldig.

Nichts davon ist ein Argument gegen das Drücken der Play-Taste. Es ist ein wirklich schöner Film – Winton Hoch gewann einen Oscar für sein Technicolor, das Center of the West listet ihn unter den siebzehn größten Western aller Zeiten, und er hat derzeit eine Kritikerbewertung von 91 Prozent auf Rotten Tomatoes. Adaptiert aus James Warner Bellahs Magazingeschichten und angesiedelt in den rohen Nachwirkungen von Little Big Horn, war er ein großer Hit für RKO und einer der teuersten Western seiner Zeit, und man kann ihn jetzt legal und kostenlos auf Vimeo ansehen. Sehen Sie ihn. Lassen Sie sich nur nicht einreden, dass er einfach ist.

Ein Kavalleriehauptmann, der den Krieg, den er kommen sieht, nicht aufhalten kann, ist ein seltsames Ding, um es unter Wohlfühlprogramm abzulegen – und ein noch seltsameres, um es dem Mann zu geben, der zwei Jahrzehnte später einem Interviewer erzählen würde, das Land sei egoistisch von Leuten wie ihm zurückgehalten worden.

Schlagwörter: Western, John Ford, classic cinema, John Wayne, She Wore a Yellow Ribbon

Der Teufelshauptmann gratis im Stream: der John-Wayne-Western, den man wach ansehen sollte

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