Die Musikdokumentation hat sich leise zu Hollywoods verlässlichstem Instrument der Bewahrung gemausert, und in letzter Zeit ist ihr liebstes Sujet kein Star, sondern ein Raum. Nach einem Jahrzehnt von Filmen, die sich um einzelne Nächte und einzelne Bühnen rankten, macht das Genre nun Jagd auf die Locations selbst – die Hallen, in denen eine Stadt in Echtzeit ihre Identität ausfocht. Es hat also seine Logik, dass das neueste Projekt, das um diese Art von Geist kreist, ein Spielfilm über die Armadillo World Headquarters ist – die Austin-Halle, die aus einer umgebauten Nationalgarde-Kaserne den Geburtsort einer ganzen kulturellen Haltung machte.

Wie Deadline zuerst berichtete, gehört Woody Harrelson zu den Produzenten der Dokumentation, die sich derzeit in Entwicklung befindet. Der in Texas geborene Schauspieler leiht seinen Namen einem Filmteam mit echtem Gewicht: David Brodie führt Regie und übernimmt den Schnitt, während die Produzentenriege Angus Wall – den oscarprämierten Editor von The Social Network und The Girl with the Dragon Tattoo – und seine MakeMake-Partner mit Marcus Peterzell und Amy Slotnick von Passion Point Collective zusammenbringt.

Dieser Stammbaum ist wichtig, denn die Armadillo ist weniger ein Gebäude als eine These. Von ihrer Eröffnung 1970 bis zu ihrer Schließung an Silvester 1980 tat die Halle etwas, was sich keine Nashville-Bühne getraut hätte: Sie stellte langhaarige Rocker und glitzernde Country-Acts auf die gleiche Rechnung und ließ ihr Publikum miteinander verkehren. Willie Nelsons Debüt dort im Jahr 1972 wird regelmäßig als der Moment zitiert, in dem der „Cosmic Cowboy“ aufhörte, ein Witz zu sein, und zu einer Bewegung wurde, und der Raum beherbergte später Bruce Springsteen, Frank Zappa, Van Morrison und Ravi Shankar, bevor der letzte Ton verklang.

Der Zeitpunkt passt zu dem, wohin das Geld im Non-Fiction-Bereich gewandert ist. MakeMake hat in den letzten Jahren archivierte Musikereignisse in streamingtaugliche Spektakel verwandelt – The Greatest Night in Pop, den diesjährigen SXSW-Beitrag über Lainey Wilson – während Passion Point Filme über The Cure und James Brown produzierte. Eine Veranstaltungsort-Dokumentation lässt diese Maschinerie das tun, was sie am besten kann: eine tiefe Quelle an Filmmaterial und Musikrechten lizenzieren und das Ergebnis dann als Sozialgeschichte statt als Nostalgie rahmen.

Es gibt eine bittere Symmetrie, mit der sich der Film auseinandersetzen muss. Die Armadillo schloss nie aus Mangel an Publikum; die Betreiber besaßen das Geschäft, aber nicht das Grundstück, das verkauft und in ein Bürogebäude umgewandelt wurde. Fast ein halbes Jahrhundert später geben ein Filmstar und ein Oscar-Gewinner echtes Geld aus, um in Filmmaterial den Raum wieder aufzubauen, den ein texanischer Immobiliendeal in Beton getilgt hat.

Schlagwörter: production-start, Woody Harrelson, documentary, Angus Wall, Armadillo World Headquarters, music-history

Woody Harrelson verfilmt das Armadillo, den Austiner Musiktempel, den Texas für Büros abriss

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