Die Smashing Pumpkins kehren nach Hause zurück – zu Lollapalooza – und sie werden nicht zulassen, dass ein einziger Headliner-Slot die ganze Bedeutung trägt. Anstatt einfach nur beim Heimatfestival aufzutreten, hat die Band ein komplettes Satelliten-Event darum herum gebaut – eine selbstbetitelte Übernahme Chicagos, die sie Pumpkinpalooza nennen und die in den Tagen vor der Hauptshow stattfindet.

Diese Rahmung verrät fast alles darüber, wo Billy Corgans Band heute steht. Pumpkinpalooza ist nicht nur ein Konzert; es ist ein Reiseplan. Es gibt ein intimes Underplay in einem historischen Theater in Uptown, einen Merchandise-Pop-up in der Nähe der Festivaltore, eine Erweiterung des Corgans-Teehauses, das Matcha neben Vinyl ausschenkt, und einen maßgeschneiderten Cocktail, der in einer bekannten Chicagoer Lounge gemixt wird. Die Musik ist der Anker, aber die Woche darum herum liest sich wie ein Marken-Rollout – Gastfreundschaft, Einzelhandel und Nostalgie, arrangiert um eine Rockshow.

Die Heimkehr selbst ist echt und nach den meisten Maßstäben überfällig. Es ist der erste Auftritt der Pumpkins bei Lollapalooza seit der ursprünglichen reisenden Inkarnation des Festivals, als es noch durch Nordamerika tourte, anstatt im Grant Park zu parken. Für eine Band, die in Chicago gegründet wurde und mit dazu beigetragen hat, das alternative Jahrzehnt zu definieren, aus dem das Festival hervorging, ist der Headliner-Auftritt am größten musikalischen Wochenende der Stadt ein echter Meilenstein. „Als gebürtiger und aufgewachsener Chicagoer bin ich sehr stolz darauf, zum immensen und farbenfrohen kulturellen Gefüge unserer Stadt beizutragen“, sagte Corgan bei der Ankündigung der Reihe.

Was die Feierlichkeiten verkompliziert, ist das, was das Set feiern soll. Der Lolla-Auftritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Band sich darauf vorbereitet, drei Jahrzehnte Mellon Collie and the Infinite Sadness zu begehen, das ausufernde Doppelalbum, das ihr kommerzieller und kultureller Höhepunkt bleibt. Die bevorstehende Rats In A Cage-Tour ist darauf ausgerichtet und kombiniert ein Mellon Collie-Set mit einem, das die gesamte Karriere abdeckt. Die Pumpkins kehren nicht zu Lollapalooza zurück, um eine neue Ära einzuläuten; sie kehren zurück, um eine Party für ihre berühmteste zu schmeißen.

Daran ist nichts Verwerfliches. Legacy-Acts sind die Anker moderner Festivals, und das Publikum kommt für die Songs, die es bereits liebt. Aber Pumpkinpalooza macht das Arrangement ungewöhnlich wörtlich. Eine Band, die einst Entfremdung und Vorwärtsbewegung verkaufte, verkauft jetzt ein Erlebnis: ein ausverkauftes Theater-Warm-up, einen limitierten Cocktail, benannt nach einem jahrzehntealten Album, eine Lounge, in der Merch und Matcha denselben Tresen teilen. Die Heimkehr wird mit einer Gründlichkeit monetarisiert, die für sich genommen beeindruckend ist und leicht im Widerspruch zur Außenseiter-Mythologie steht, auf der die Pumpkins aufgebaut wurden.

Die Logistik ist für jeden, der in der Stadt ist, einfach. Das Underplay im Riviera Theatre findet am Mittwoch, den 29. Juli, statt und ist bereits ausverkauft. Der Pop-up-Shop und die Teehaus-Lounge laufen die Woche über, vom 29. bis 31. Juli. Das Hauptereignis – der Lollapalooza-Headliner-Auftritt im Grant Park – fällt auf Freitag, den 31. Juli, während das Festival von Donnerstag bis Sonntag läuft. Die Rats In A Cage-Tour nimmt den Mellon Collie-Faden dann im September wieder auf.

Das Lauteste an der Rückkehr der Pumpkins sind also vielleicht nicht die Gitarren. Es könnte die Ladenfront sein – eine Woche, in der die Heimkehr einer Band und ihre Merchandising-Strategie kurzzeitig ein und dasselbe Ereignis wurden.

Schlagwörter: Chicago, Billy Corgan, festivals, Lollapalooza, Pumpkinpalooza, Smashing Pumpkins

Die Smashing Pumpkins machen ihr Lollapalooza-Heimspiel zur wochenlangen Chicago-Uebernahme

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