OH, MARY! hat immer für die Kamera gespielt — HBO macht es jetzt offiziell

Sam Pinkleton hat erzählt, er habe sich als Kind in das Theater verliebt, indem er VHS-Kassetten von Cats und Into the Woods bis zum Zerfall spielte — ein Geständnis, das den Bildschirm ins Zentrum seiner theatralischen Vorstellungskraft rückt, noch bevor die Kamera einen einzigen Kader gefilmt hat. Die Logik schließt sich nun. Das mit Tony und Olivier ausgezeichnete Stück OH, MARY!, eine schwarze Komödie, die Broadway und West End fast zwei Jahre lang besetzt hat, wird auf HBO debütieren und auf HBO Max gestreamt werden — als gefilmte Version einer Londoner Aufführung, die Pinkleton selbst für Bühne und Bildschirm inszeniert hat.

OH, MARY! wurde von Cole Escola geschrieben und konzipiert, der auch die Hauptrolle als eine elende, unterdrückte und chronisch alkoholkranke Mary Todd Lincoln in den Wochen vor der Ermordung Abraham Lincolns spielt. Escolas erklärte These — mit bewusster Selbstironie vorgetragen — lautet, das Stück “untersuche endlich das vergessene Leben und die Träume von Mrs. Lincoln durch die Linse eines Idioten”, wobei Escola selbst dieser Idiot ist. Das Stück dauert 80 Minuten ohne Unterbrechung, eine formale Verdichtung, die das übliche dramatische Ausufern verweigert und alles durch das vorantreibt, was Pinkleton “akribisch choreografiertes Chaos” nennt. Bei den Tony Awards 2025 gewann Escola den Preis für die Beste darstellerische Leistung in einer Hauptrolle in einem Schauspiel — als erste nicht-binäre Person in dieser Kategorie — während Pinkleton die Beste Regie eines Schauspiels erhielt. Das Olivier-Komitee fügte seine eigene Auszeichnung hinzu, als die Produktion in den West End kam.

Trafalgar Theatre facade with OH MARY show banners on the West End marquee — The Trafalgar Theatre in London during the West End run of OH, MARY! / Photo: APK, CC BY 4.0

Die gefilmte Version, aufgezeichnet im Trafalgar Theatre in London, bewahrt die ursprüngliche Besetzung vollständig. Escola spielt Mary Todd Lincoln; Giles Terera, selbst Olivier-Preisträger, spielt Marys Ehemann; Bianca Leigh spielt Marys Anstandsdame; Tony Macht den Assistenten des Ehemanns; und Emmy-Nominierter Michael Urie spielt Marys Lehrer. Pinkleton führt die filmische Aufnahme durch und erweitert seine Regiebefugnis von der Bühne auf die Leinwand, ohne die Vermittlung eines externen Filmregisseurs. Das Special wird ausführend produziert von Escola, Alex Bach und Daniel Powell für Irony Point, zusammen mit Carlee Briglia und Mike Lavoie für Mike & Carlee Productions und Kevin McCollum und Lucas McMahon für Alchemation.

OH, MARY! eröffnete Off-Broadway, bevor es ins Lyceum Theatre am Broadway wechselte, wo es als erste Produktion in der 121-jährigen Geschichte des Theaters über eine Million Dollar in einer einzigen Woche einnahm — eine Marke, die seither fünfzehnmal übertroffen wurde. Es war auch die erste Produktion der Broadway-Saison 2024-25, die ihre Investition zurückerhielt. Die West-End-Premiere folgte im Dezember 2025, und eine Nordamerika-Tournee beginnt diesen Monat. Die Premiere auf HBO Max ist für 2027 geplant.

Die Frage, die ein gefilmtes Theaterereignis immer aufwirft, ist, ob die Kamera einfängt oder mindert, was die Bühne erschafft. Pinkleton, dessen theatralische Ausbildung zum Teil über einen Bildschirm verlief, ist die richtige Person, um darauf zu antworten.

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