Abby Ryder Fortson: Von Marvel zweimal umbesetzt, bei Netflix die neue Velma

Abby Ryder Fortson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	14. März 2008 Burbank, California, United States
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Ant-Man, Ant-Man and the Wasp, Bailey – Ein Hund kehrt zurück
Auszeichnungen	Astra Film Awards Star on the Rise Award, Hollywood Creative Alliance

Marvel ersetzte Cassie Lang gleich zweimal. Als die Avengers-Saga einen Sprung um fünf Jahre nach vorn machte, wurde aus dem Mädchen, das in zwei Ant-Man-Filmen Paul Rudds Tochter gespielt hatte, eine Teenagerin – dargestellt von einer anderen Schauspielerin. Und als Cassie später als Hauptfigur zurückkehrte, war sie erneut eine andere. Abby Ryder Fortson, die Schauspielerin, die der Rolle ursprünglich Gestalt gegeben hatte, stand vor einer Frage, mit der viele Kinderstars erst später und weniger öffentlich konfrontiert werden: Was passiert, wenn eine Figur immer älter wird und das Studio entscheidet, dass du nicht mit ihr groß werden sollst?

Fortson hat darauf reagiert, indem sie sich in Räumen weiterentwickelte, die das Franchise nicht im Blick hatte – mit Rollen, die ihr mehr abverlangen als Cassie je tat. Netflix überträgt ihr nun eine der bekanntesten Teenagerinnen der amerikanischen Animation: Velma Dinkley, das Mädchen, das immer schon recht hat, bevor irgendjemand ihr glaubt.

Als Tochter der Schauspielerin Christie Lynn Smith und von John Fortson kam sie im März 2008 in Burbank, Kalifornien, zur Welt und stand schon vor der Kamera, bevor die meisten Kinder lesen lernen. Nach einem Gastauftritt in The Mindy Project erfuhr sie aus nächster Nähe, wie Erwachsene Kinder in Dramaserien einsetzen: als Ella Novak in Amazons Transparent, als Harper Weil in ABCs The Whispers und in zehn Folgen von HBOs Togetherness als Sophie Pierson, Tochter des zerrütteten Paares, gespielt von Mark Duplass und Melanie Lynskey.

Peyton Reeds Ant-Man brachte ihr 2015 die Rolle ein, mit der die meisten Menschen ihr Gesicht bis heute verbinden. Cassie ist der Grund, warum Scott Lang ein besserer Mensch werden will, und Fortson spielte sie ohne die altkluge Glätte, die Kinderfiguren in Superheldenfilmen oft mitbringen. 2018 kehrte sie in Ant-Man and the Wasp zurück. Dann tat die Zeitlinie, was Zeitlinien jungen Schauspielerinnen und Schauspielern oft antun. In Avengers: Endgame wurde Cassie 2019 zur Teenagerin, gespielt von Emma Fuhrmann; Ant-Man and the Wasp: Quantumania besetzte die Rolle 2023 erneut neu, diesmal mit Kathryn Newton. Der zweite Wechsel löste lautstarke Proteste bei den Fans aus, eine öffentliche Erklärung von Marvel blieb weitgehend aus.

Die Wende kam durch Judy Blume. Kelly Fremon Craig, die The Edge of Seventeen – Das Jahr der Entscheidung geschrieben und inszeniert hatte, besetzte Fortson für die Hauptrolle in Bist du da, Gott? Ich bin’s, Margaret – der ersten Verfilmung eines Romans, dessen Rechte Blume fast ein halbes Jahrhundert lang nicht verkaufen wollte. Fortson spielt eine Elfjährige, die von New York City in die Vororte von New Jersey zieht und direkt mit Gott darüber verhandelt, wie sich ihr Körper verändert – und über eine Religion, die ihre Eltern nie für sie ausgesucht haben. Rachel McAdams und Kathy Bates stehen ihr zur Seite; der Film ruht auf Fortsons Schultern. Time nannte ihre Leistung wunderbar. Sie wurde für den Critics‘ Choice Award als beste Nachwuchsdarstellerin oder bester Nachwuchsdarsteller nominiert; die Auszeichnung ging an Dominic Sessa für The Holdovers. Im Januar 2024 verlieh ihr die Hollywood Creative Alliance bei der Astra-Verleihung den Star on the Rise Award.

Die Kritiken erzählen nur die halbe Geschichte. Bist du da, Gott? Ich bin’s, Margaret erhielt bei Rotten Tomatoes 99 Prozent positive Kritiken, startete auf Platz drei der nordamerikanischen Kinocharts und spielte weltweit rund 21,5 Millionen Dollar bei einem Budget von 30 Millionen Dollar ein. Fortsons beste Hauptrolle aus ihrer Kindheit erreichte deutlich weniger Menschen als ihre Nebenauftritte in einer Marvel-Fortsetzung – in einem Kinomarkt, der nicht mehr weiß, wo ein Studi film mittleren Budgets über das erste Jahr der Pubertät eines Mädchens hingehört. Für die Schauspielerin könnte die Reihenfolge der Ereignisse ein Glücksfall gewesen sein. Die Branche erkannte in ihr eine ernstzunehmende Darstellerin, bevor das Publikum sie als Star wahrnahm – genau umgekehrt, als es die Neubesetzung erscheinen ließ.

Ihre Rollen danach wirkten wie die Entscheidungen einer Erwachsenen. In The Pitt, dem Krankenhausdrama von HBO Max, das den Emmy als beste Dramaserie gewann, spielte sie in vier Folgen der ersten Staffel Kristi Wheeler: eine schwangere 17-Jährige, die mit ihrer Tante in die Notaufnahme eines Krankenhauses in Pittsburgh kommt, um einen medikamentösen Schwangerschaftsabbruch vornehmen zu lassen. Dann taucht ihre Mutter auf, die Familie streitet über die Entscheidung, und Kristi schließt sich in einem Badezimmer ein. Solche Handlungsbögen können aus einer Gastdarstellerin schnell ein bloßes Stichwort machen. Fortson spielte Kristis Sturheit ohne Umschweife und verlangte der Kamera niemals Mitleid ab. In Nicholas Colias Griffin in Summer, das beim Tribeca Festival als bester US-amerikanischer Spielfilm im Wettbewerb ausgezeichnet wurde und im August 2025 in die Kinos kam, spielt sie Kara, die beste Freundin und angehende Regisseurin einer Freiluftaufführung, die ein 14-jähriger Dramatiker im Garten auf die Beine stellt. Kathryn Newton, die Schauspielerin, die Cassie Lang übernommen hatte, gehört ebenfalls zur Besetzung.

Im Januar 2026 stand sie beim Sundance Film Festival erneut im Mittelpunkt eines Erwachsenenfilms. Rachel Lamberts Carousel, das in den US-amerikanischen Dramatic Competition seine Premiere feierte, besetzt Chris Pine als geschiedenen Arzt in Cleveland und Jenny Slate als frühere Liebe, die über die Welt seiner Tochter wieder in sein Leben tritt. Fortson spielt Maya, die Tochter, deren Debattierambitionen die Handlung in Gang setzen. Einige Kritiker bemängelten, dass der Film sich Maya zuwendet, sobald die Romanze ihren Höhepunkt überschritten hat. Anders gelesen zeigt diese Kritik, wie viel Gewicht die an dritter Stelle geführte Schauspielerin tragen konnte. Bis Oktober 2026 war kein US-Kinostart angekündigt.

Der nächste Schritt ist der öffentlichkeitswirksamste seit Marvel. Netflix besetzte Fortson als Velma in Scooby-Doo: Origins, der ersten Realserie des Franchise, die von Josh Appelbaum und Scott Rosenberg verantwortet wird. Mckenna Grace spielt Daphne, Tanner Hagen ist Shaggy, Maxwell Jenkins Fred und Paul Walter Hauser spielt Scoobys Besitzer. Der Hund selbst ist zum ersten Mal eine echte Deutsche Dogge. In den acht Folgen erleben die vier Teenager ihren letzten Sommer im Camp Ruby-Spears und einen übernatürlichen Mord, den womöglich ein Welpe beobachtet hat. Gedreht wurde von April bis September 2026 in Atlanta. Velma bringt Jahrzehnte an Publikumserwartungen mit, die Cassie Lang nie auf sich vereinte, und jeder Zuschauer hat bereits ein eigenes Bild von ihr. Fortson hat außerdem Rated in der Postproduktion, einen Film unter der Regie ihres Vaters John Fortson.

Netflix hat Scooby-Doo: Origins für 2027 angesetzt. Zum ersten Mal seit Ant-Man wird ein Massenpublikum Fortson kennenlernen, bevor die Kritiker sie entdecken. Und diesmal kann die Figur ihr nicht unter den Händen weg altern: In einer Geschichte über die Anfänge von Mystery Inc. soll Velma eine Teenagerin sein – und die Schauspielerin, die sie spielt, ist es noch ein wenig länger ebenfalls.