BB Easton: Die Schulpsychologin, die mit ihrem Tagebuch Netflix eroberte

Die Tagebücher sollten privat bleiben. BB Easton schrieb sie zwischen den Patientensitzungen, in den Randstunden eines fordernden Jobs als Schulpsychologin in einem Vorort von Atlanta, in den Stunden, nachdem die Kinder eingeschlafen waren. Sie hielten jene Version ihrer selbst fest, die vor dem vernünftigen Leben existiert hatte: die Punk-Frau mit lilafarbenen Haaren, die mit einem Tätowierer, einem Motorrad-Outlaw, einem Rockstar und einem Rennfahrer ausgegangen war, bevor sie sich mit Ken niederließ, ihrem angepassten, tätowierungsfreien Ehemann. Die Tagebücher waren Therapie. Dann las Ken sie.

Was dann geschah, stellte sowohl die Ehe als auch Eastons Berufsleben auf den Kopf. Statt einer Krise brachte die Entdeckung etwas Verwirrenderes hervor: Klarheit. Kens Reaktion löste ein Gespräch aus, das das Paar nie wirklich geführt hatte. Easton begann, alles anders aufzuschreiben – nicht mehr als privates Dokument, sondern als etwas zum Teilen. Dabei wurde sie, wie sie selbst sagt, gefährlich schlafentzogen, beendete das Manuskript und fasste schließlich den Mut, ihren Job zu kündigen. Das daraus entstandene Buch 44 Chapters About 4 Men, 2016 veröffentlicht, erwies sich als eines der ehrlichsten Memoiren darüber, was die Ehe den Menschen darin tatsächlich abverlangt.

Das Memoir folgt Easton – im Text Brooke genannt – wie sie anhand von Tagebucheinträgen ihre Dating-Geschichte rekonstruiert, während ihr Ehemann mitliest und die Ehe ihre eigenen Bedingungen in Echtzeit neu verhandelt. Es ist ebenso eine Komödie wie ein Bekenntnis. Innerhalb weniger Wochen nach Veröffentlichung erreichte es die Amazon-Top-100, wurde ein Wall-Street-Journal-Bestseller und gewann den After Dark Book Lovers Shortie Award für das beste Debüt. Die Verlagswelt wurde aufmerksam. Hollywood ebenfalls.

Statt dem Memoir eine einzelne Fortsetzung folgen zu lassen, veröffentlichte Easton in den folgenden zwei Jahren vier Romane – Skin, Speed, Star und Suit – jeder einem der vier Männer aus dem Memoir gewidmet, jeder mit einer vollständigen fiktionalen Ausgestaltung. Die Herangehensweise war strukturell selbstbewusst: Das Memoir hatte diese Beziehungen zu Archivmaterial verdichtet, doch die Romane erlaubten ihr, jede in ihrer eigenen emotionalen Logik zu entfalten. Bis 2018 hatte sie eine fünfbändige Reihe und ein Publikum, das sie weit außerhalb der traditionellen Verlagskreise gefunden hatte.

Die Netflix-Adaption kam im Juni 2021. Die Serie Sex/Life wurde innerhalb des ersten Monats von 67 Millionen Haushalten gesehen und war damit nach dieser Messung die drittmeistgesehene Netflix-Originalserie aller Zeiten. Diese Zahl war außergewöhnlich für jede Sendung, geschweige denn für eine Adaption eines selbstveröffentlichten Debüt-Memoires einer ehemaligen Schulpsychologin in Georgia.

Diese Kluft – zwischen dem Buch und dem, was die Adaption daraus machte – verdient Aufmerksamkeit. Die Serie nahm die Prämisse des Memoires und baute sie zu einem hochtourigen Drama um, in dem die zentrale Frage ist, ob die Protagonistin ihre Ehe verlassen wird, anstatt sie zu reparieren. Im Buch ist das Tagebuch ein Mittel, mit dem Brooke ihren eigenen Ehemann verführt. In der Serie ist es ein Riss zwischen ihnen. Easton hat diese kreativen Unterschiede thematisiert, und sie sind erheblich: 44 Chapters About 4 Men ist eine Komödie darüber, dass Ehrlichkeit funktioniert, kein Drama über verführerischere Alternativen. Was Netflix machte, war ein anderes Argument darüber, was Frauen wollen – und es wurde unter diesen Vorzeichen zu einem globalen Phänomen. Dass die Vorlage einen leiseren, lustigeren Fall darlegte, ist der Teil, den die 67 Millionen Haushalte größtenteils nicht mitbekamen.

Nach der Adaption entfernte sich Easton vom autobiografischen Terrain. Group Therapy (2022) ist eine eigenständige romantische Komödie um eine Psychologin und einen Klienten – ein Setting, das auf ihrer beruflichen Ausbildung beruht, sich aber vollständig in der Fiktion bewegt. Im selben Jahr startete sie die Devil of Dublin-Reihe, eine irische Mafia-Romanze-Dilogie, die in Folklore getränkt ist. Das Register wechselte: düsterer, atmosphärischer, weiter entfernt von den sonnendurchfluteten Vororten Atlantas, die ihre früheren Arbeiten verankerten. Daneben vollendete sie die Bad Boys Don’t Die-Trilogie – eine 2019 begonnene postapokalyptische Romanze – mit Bad Boys Don’t Fall im Oktober 2023.

The Devil Himself (2024), der Abschluss der Dublin-Dilogie, ist ihr jüngstes veröffentlichtes Werk. Es bestätigte, dass Easton in der zweiten Phase ihrer Karriere, wohin auch immer sie sich bewegt, nicht zu vertrautem Material zurückkehrt. Das Mafia-und-Folklore-Register erfordert Recherche, atmosphärische Disziplin und einen Leser, der bereit ist für etwas weniger Komisches und Schwereres als die Bücher, die sie zunächst bekannt machten.

Easton lebt mit Ken – dessen Geduld durch all dies offenbar Gegenstand fortlaufender Dokumentation ist – und ihren zwei Kindern in den Vororten von Atlanta. Sie ist seit ihrem Debüt Vollzeitautorin, ihr Psychologiestudium irgendwo im Hintergrund von allem, was sie schreibt, und die Tagebücher, die alles auslösten, längst veröffentlicht.

Schlagwörter: Schriftstellerinnen, Sex/Life, 44 Chapters About 4 Men, BB Easton, Devil of Dublin, Liebesroman

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