Belén Cuesta: Manila aus Haus des Geldes spielt jetzt im Netflix-Drama El niño

Belén Cuesta

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	24. Januar 1984 Seville, Spain
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	La Llamada – Ein göttlicher Sommer, Der endlose Graben, Die Warnung
Auszeichnungen	Goya · Feroz Award for Best Main Actress in a Film · Feroz Award for Best Supporting Actress in a Series · Spanish Actors Union Award for Best Film Lead Actress · Fotogramas de Plata for Best Film Actress · Premio Iris for Best Actress · Medalla de Andalucía

Eine Zeit lang war die meistzitierte Frau im spanischen Fernsehen eine Assistentin, die kaum ein Telefongespräch bewältigte. Magüi Moreno, die rechte Hand eines langsam verblassenden Talentagenten in Paquita Salas, sprach in abgehackten Halbsätzen, die noch lange nach dem Ende jeder Folge als Memes kursierten. Belén Cuesta spielte sie mit dem Timing einer Schauspielerin, die jahrelang auf kleinen Bühnen auf einen Lacher gewartet hatte, der vielleicht ausbleiben würde. Die Rolle machte sie berühmt. Zugleich lieferte sie der Branche eine bequeme Schublade, in die sie Cuesta stecken konnte – und vieles von dem, was sie seither getan hat, liest sich wie die beharrliche Weigerung, darin zu bleiben.

Diese Weigerung hat eine konkrete Gestalt. In La trinchera infinita, international unter dem Titel The Endless Trench veröffentlicht, besetzte das baskische Regietrio Aitor Arregi, Jon Garaño und Jose Mari Goenaga sie als Rosa, eine Andalusierin, deren Mann – gespielt von Antonio de la Torre – sich vor den Repressalien des Franco-Regimes im eigenen Haus versteckt und dort mehr als drei Jahrzehnte lang verborgen bleibt. Er ist derjenige im Versteck. Sie muss draußen weiterleben und die Nachbarn belügen, während sie im hellen Tageslicht altert. Für die Rolle erhielt sie den Goya als beste Hauptdarstellerin. Sie veränderte damit auch den Blick von Casting-Verantwortlichen auf eine Schauspielerin, die man bis dahin vor allem engagiert hatte, um anderen die Schau zu stehlen.

Die Küste Málagas prägte sie stärker als die Stadt auf ihrer Geburtsurkunde. Belén Cuesta Llamas kam im Januar 1984 in Sevilla zur Welt, wuchs in Fuengirola auf und absolvierte ihre Ausbildung an der Escuela Superior de Arte Dramático in Málaga. Den größten Teil ihrer Zwanziger verbrachte sie auf der Bühne, in Produktionen von Ifigenia en Táuride bis zu Oscar Wildes Una mujer sin importancia, während sie im Fernsehen zunächst nur kleinere Auftritte bekam.

Ihre erste kontinuierliche Bildschirmrolle hatte sie in Bandolera, der historischen Serie von Antena 3, in der sie Elisa de Vega spielte. Dort lernte sie auch den Schauspieler Tamar Novas kennen, mit dem sie rund zehn Jahre zusammen war. Der eigentliche Durchbruch kam auf einer kleinen Madrider Bühne. La llamada, ein Musical von Javier Calvo und Javier Ambrossi über zwei Teenager in einem katholischen Sommerlager, die Besuch von Gott bekommen, lief von 2013 bis 2016. Cuesta spielte Schwester Milagros, die jüngste Nonne im Lager. Als das Duo das Stück 2017 verfilmte, übernahm sie die Rolle auch auf der Leinwand und erhielt eine Goya-Nominierung als beste Nebendarstellerin.

Die Komödie hielt ihr die Tür offen. Sie stieß zur Besetzung von Ocho apellidos catalanes, der Fortsetzung der erfolgreichsten spanischen Komödie an den heimischen Kinokassen, und spielte in Paco Leóns Kiki, el amor se hace, wofür sie eine Goya-Nominierung als beste Nachwuchsdarstellerin erhielt. Paquita Salas, ebenfalls von Calvo und Ambrossi, startete 2016 online und wechselte später zu Netflix. Für ihre Magüi bekam Cuesta den Feroz als beste Nebendarstellerin in einer Serie. Danach holte Netflix sie für La casa de papel an Bord, die Heist-Serie, die weltweit vor allem unter dem Titel Money Heist bekannt ist. In den letzten drei Teilen spielte sie Julia, genannt Manila, eine Jugendfreundin von Denver, die sich unter die Geiseln in der Bank von Spanien mischt.

Bei Cuestas jüngerer Karriere stellt sich weniger die Frage nach ihrem Talent als danach, wofür sie es einsetzt. Auf den Goya-Erfolg folgte ein Wechsel zwischen Prestigeproduktionen und großer Plattformpräsenz. In Cristo y Rey, der Serie von Atresplayer über die turbulente Ehe zwischen der Schauspielerin Bárbara Rey und dem Zirkusartisten Ángel Cristo, übernahm sie die Titelrolle und gewann den Premio Iris als beste Schauspielerin. Danach folgten Romancero für Prime Video, Las largas sombras für Disney+ und Legado, ein Familiendrama über ein Unternehmensimperium für Netflix, angeführt von José Coronado. Darin spielte Cuesta Yolanda Seligman, eine der Erbinnen. David Victoris Waldbrand-Thriller Cortafuego erreichte zwei Tage nach seinem Start im Februar 2026 die Spitze der spanischen Netflix-Charts; die Kritiker reagierten eher teilnahmslos. Auf Filmaffinity steht der Film bei 5,5. Diese Thriller bringen Cuestas Gesicht auf die Bildschirme in Wohnzimmern Dutzender Länder. Nur selten verlangen sie von ihr, was Rosa verlangte. Die Kluft zwischen Abrufzahlen und Kritiken ist der eine Schwachpunkt in einer ansonsten sorgfältig geführten Karriere.

Zwei Filme, die im Herbst und Winter anlaufen, weisen in eine andere Richtung. 5 minutos más, inszeniert von Javier Ruiz Caldera nach dem ersten Spielfilmdrehbuch von Berto Romero, lief im September 2026 im Wettbewerb der offiziellen Sektion des Festivals von San Sebastián. Cuesta und Romero spielen ein Ehepaar in der Krise, das ein Wochenende auf dem Land verbringt, an dem die Zeit immer wieder um fünf Minuten zurückspringt. Javier Cámara gehört ebenfalls zur Besetzung. Filmax bringt den Film am 22. Januar 2027 in die spanischen Kinos, bevor er zu Movistar Plus+ wechselt.

Der schwerere Film ist El niño. Mariano Barroso verfilmte den Roman von Fernando Aramburu über die Gasexplosion im Oktober 1980 an einer Schule in Ortuella in der Provinz Bizkaia, bei der fünfzig Schülerinnen und Schüler ums Leben kamen. Cuesta spielt Mariaje, die Mutter eines der Kinder, an der Seite von Karra Elejalde als Großvater Nicasio. Ortuella protestierte öffentlich dagegen, dass eine Netflix-Produktion die Tragödie auf den Straßen des Ortes neu aufgreift. Gedreht wurde daraufhin in anderen baskischen Städten wie Balmaseda. Der Film startet am 13. November 2026 in den Kinos und ist ab dem 27. November auf Netflix zu sehen.

Abseits der Leinwand hält sie sich aus der Öffentlichkeit weitgehend heraus. 2022 erhielt sie die Medalla de Andalucía. Im Dezember 2023 wurde sie Mutter, als ihre erste Tochter zur Welt kam.

Für eine Rolle wie Mariaje braucht es die alte Komödien-Schublade nicht mehr, um sie einzuordnen. Wenn El niño überzeugt, wird die Schauspielerin, die Spanien zuerst mit einem trocken vorgetragenen Satz zitierte, daran gemessen werden, ob sie die Kamera auf eine Trauer richten kann, die der Ort, zu dem sie gehört, lieber für sich behalten hätte – dieselbe Prüfung, die Rosa auf der anderen Seite einer verborgenen Wand bestand.