Mario Casas, der Posterboy, der jetzt seinen Bruder im Ring inszeniert

Mario Casas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	12. Juni 1986 A Coruña, Galicia, Spain
Beruf	Schauspieler und Filmregisseur
Bekannt für	Der unsichtbare Gast, Drei Meter über dem Himmel, Ich steh auf dich
Auszeichnungen	Goya · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · Goya (Nominierung)

Ein paar Jahre lang war Mario Casas weniger Schauspieler als vielmehr ein Poster an der Schlafzimmerwand. Hache, der Lederjacken tragende Straßenrennfahrer aus Tres metros sobre el cielo, machte aus einem jungen Galicier das Gesicht, das jeder spanische Teenager aus dem Gedächtnis zeichnen konnte. Die Branche behandelte ihn entsprechend: gut aussehend, zugkräftig, nicht allzu ernst zu nehmen. Der Rest seiner Karriere liest sich wie eine lange, hartnäckige Antwort auf dieses Urteil. Für die Rolle eines Fotografen im Konzentrationslager hungerte er sich herunter, spielte einen Killer, der nie töten wollte, lernte zeitgenössischen Tanz, um einen Mann zu verkörpern, der in den Niederlanden seine Sexualität verbirgt, und wechselte schließlich hinter die Kamera, um seinen jüngeren Bruder zu inszenieren. Der Schwarm ist noch immer da, wenn das Marketing ihn braucht. Die interessantere Frage lautet, was er aus diesem Kapital gemacht hat.

Die Biografie hinter dem Poster ist weniger glänzend, als es das Poster vermuten ließ. Casas wurde in A Coruña geboren und ist das älteste von fünf Kindern von Ramón Casas, einem Tischler, der bei der Geburt seines Sohnes 19 Jahre alt war, und Heidi Sierra, die damals 17 war. Als er vier Jahre alt war, zog die Familie nach Katalonien. Aufgewachsen ist er zwischen Martorell und Esparreguera, am industriell geprägten Rand Barcelonas. Als Kind drehte er Werbespots für Cola Cao, Scalextric und Telepizza – Arbeiten, die eher Geld für neue Schuls Schuhe einbrachten, als eine Karriere ins Rollen zu bringen. Mit 17 oder 18 zog die ganze Familie nach Madrid, damit er ernsthaft eine Schauspielkarriere verfolgen konnte. Nebenbei nahm er Gelegenheitsjobs an und besuchte Kurse an der Cristina-Rota-Schule, der Talentschmiede einer ganzen Generation spanischer Schauspielerinnen und Schauspieler. Von seinen vier Geschwistern schlug Óscar ebenfalls den Weg in den Beruf ein. Oft spielte er zunächst jüngere Versionen von Marios Figuren, bevor er sich einen eigenen Namen machte.

Die ersten Türen öffneten sich rasch. Nach kleineren Rollen in Motivos personales und Obsesión erhielt er 2006 eine feste Rolle in der Jugendserie SMS, sin miedo a soñar. Im selben Jahr gab Antonio Banderas ihm mit El camino de los ingleses sein Filmdebüt. Das Fernsehen machte ihn berühmt. Als Polizist Aitor Carrasco in der Antena-3-Serie Los hombres de Paco, in der er von 2007 bis 2010 mitspielte, bildete er mit Hugo Silva und Michelle Jenner eine Seite eines Liebesdreiecks, das Woche für Woche Millionen Zuschauer vor den Fernseher lockte. 2009 landeten gleich zwei Komödien mit ihm in der Hauptrolle, Fuga de cerebros und Mentiras y gordas, an ihren Startwochenenden auf Platz eins der spanischen Kinocharts.

Dann kam Hache. Fernando González Molinas Verfilmung des Romans Tres metros sobre el cielo von Federico Moccia startete im Dezember 2010, brachte Casas mit María Valverde zusammen und wurde zum erfolgreichsten spanischen Film des Jahres. Die Fortsetzung Tengo ganas de ti folgte 2012. Dazwischen spielte Casas an der Seite von Blanca Suárez die Hauptrolle in der Abenteuerserie El barco von Antena 3. Sein Bild, meist mit nacktem Oberkörper, wurde zu einem kommerziellen Faktor für sich.

Leicht vergisst man, wie schnell er begann, dieses Kapital anderswo einzusetzen. 2012 stieß er für Alberto Rodríguez zum Thriller über eine Drogenfahndung Grupo 7 – einem Regisseur, dessen Filme nichts mit Teenagerromanzen zu tun haben – und spielte in Paco Cabezas’ Carne de neón an der Seite von Ángela Molina einen jungen Mann aus der gesellschaftlichen Randzone. La mula, Jahre zuvor gedreht und schließlich 2013 veröffentlicht, brachte ihm beim Filmfestival Málaga die Silberne Biznaga als bester Schauspieler ein. Álex de la Iglesia besetzte ihn gleich dreimal, in Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche und El bar. Für die ersten beiden Filme erhielt Casas Feroz-Preise als bester Nebendarsteller – eine Auszeichnung der Kritiker, die ihn später entdeckten als das Publikum. Auch im englischsprachigen Kino versuchte er sich: mit Eden und The 33, dem chilenischen Bergarbeiterdrama, in dem er gemeinsam mit Antonio Banderas und Juliette Binoche vor der Kamera stand.

In der zweiten Hälfte der 2010er-Jahre verbanden sich kommerzielle Zugkraft und körperliche Verwandlung. Palmeras en la nieve, González Molinas Kolonialromanze im Spanisch-Guinea der Vergangenheit, schaffte es im Dezember 2015 auf Platz eins der spanischen Kinocharts – noch vor Star Wars: The Force Awakens. Oriol Paulos Thriller Contratiempo, in dem Casas den Geschäftsmann Adrián Doria spielte, wurde in Spanien gemischt aufgenommen und entwickelte sich dann zu einem überraschenden Exportschlager: In Spanien spielte der Film rund 3,9 Millionen Dollar ein, in China mehr als 172 Millionen Yuan. Für El fotógrafo de Mauthausen, die Geschichte des katalanischen Fotografen Francesc Boix, der Beweise für NS-Verbrechen aus dem österreichischen Lager schmuggelte, nahm Casas rund zwölf Kilo ab. Die Rolle, die die Debatte schließlich beendete, kam 2020. In David Victoris Thriller No matarás spielte Casas Dani, einen sanftmütigen, gehorsamen Mann, der in eine Nacht voller Gewalt hineingezogen wird. Mit nervöser Zurückhaltung verkörperte er eine Figur, die seinen früheren Rollen alles abverlangte. Dafür erhielt er den Goya als bester Schauspieler sowie den Feroz und den Gaudí.

Das kritische Problem bei Mario Casas war nie so sehr das Talent wie die schiere Menge an Arbeit. Nur wenige Hauptdarsteller in Europa sind so kontinuierlich beschäftigt. Zu den Produktionen seit jenem Goya zählen zahlreiche routinierte Genrearbeiten: die Netflix-Filme Hogar und El practicante, die Oriol-Paulo-Serie El inocente, das Spin-off Bird Box Barcelona und in diesem Jahr der Spionagethriller Zeta von Prime Video. Kritiker fanden ihn überlang und übererklärt, während er in knapp dreißig Ländern auf Platz eins kletterte. Seine Fürsprecher sagen, genau so halte ein spanischer Star die Finanzierungsmaschine der Branche am Laufen. Skeptiker halten dagegen, dass Casas’ erinnerungswürdigste Leistungen, von No matarás bis Muy lejos, in kleineren Filmen zu sehen waren, die seinen Namen dringender brauchten als er sie. Beide Lager beschreiben dieselbe Strategie.

Der Schritt ins Regiefach gab dieser Strategie eine Richtung. Mi soledad tiene alas, das er gemeinsam mit der belgischen Schauspielerin Déborah François schrieb und im August 2023 herausbrachte, spielt in Barcelonas Graffiti-Szene und hat Óscar Casas in der Hauptrolle. Fotogramas bezeichnete das Projekt als Liebeserklärung Marios an seinen Bruder. Ein Jahr später spielte er den rätselhaften N in Rodrigo Cortés’ Escape, einem Film, der mit Unterstützung von Martin Scorsese produziert wurde. Seine Leistung zählte zu den meistgelobten Aspekten des Films. 2025 kehrte er mit Olga Osorios El secreto del orfebre erstmals seit zehn Jahren zur Romanze zurück. An seiner Seite: Michelle Jenner, seine Leinwandpartnerin aus Los hombres de Paco.

Die stärkste Arbeit dieser Phase kam aus unerwarteter Richtung. Muy lejos, das Spielfilmdebüt auf Katalanisch von Gerard Oms, Casas’ Schauspiellehrer seit No matarás, erzählt von Sergio, einem Espanyol-Anhänger, der 2008 zu einem Fußballspiel nach Utrecht reist, eine Panikattacke vortäuscht, um nicht nach Hause fliegen zu müssen, und sich allmählich der eigenen queeren Identität zu stellen beginnt. Casas bereitete sich mit einem Monat Unterricht in zeitgenössischem Tanz vor und studierte Darstellungen unterdrückter Männer durch Heath Ledger, Josh O’Connor und Matthias Schoenaerts. Im März 2025 gewann er dafür beim Filmfestival Málaga seine zweite Silberne Biznaga; im Februar 2026 folgte sein zweiter Gaudí als bester Schauspieler. Hinzu kamen Nominierungen für den Feroz, die Preise der Schauspielergewerkschaft sowie den Goya, den José Ramón Soroiz für Maspalomas gewann. Im Herbst 2025 trug er außerdem Manuel Gómez Pereiras La cena, in der Rolle eines jungen franquistischen Leutnants, der im Hotel Palace in Madrid ein Siegesbankett ausrichten soll – mit Hilfe republikanischer Gefangener, die zufällig ausgezeichnete Köche sind. Der Film startete auf Platz eins und überschritt die Marke von drei Millionen Euro Einspiel sowie einer halben Million Kinobesuchern.

2026 ist bislang sein arbeitsreichstes Jahr. Zeta von Dani de la Torre, in dem auch Luis Zahera mitspielt, feierte am 20. März auf Prime Video Premiere. Casas verkörpert darin einen spanischen Geheimdienstmitarbeiter, der nach einem verschwundenen Kollegen sucht. Die Reichweite des Films reichte aus, damit die Plattform im Juni Zeta 2 bestätigte. Die Handlung verlagert sich nach Thailand, wo eine Gruppe spanischer Touristen nach einer Drogenrazzia der Todesstrafe gegenübersteht; die Dreharbeiten sollen im September beginnen. Am 12. Juni veröffentlichte Netflix Oriol Paulos En nombre de otro, in dem Casas David spielt, einen Mann, der während eines landesweiten Stromausfalls die Identität eines Vermissten annimmt. Der Film brachte ihn erstmals seit sechs Jahren wieder mit Blanca Suárez vor der Kamera zusammen. Ebenfalls mit dabei sind Eduard Fernández, Alexandra Jiménez und Nicolás Francella.

Sein Privatleben ist seit seinen frühen Zwanzigern Stoff für die Boulevardpresse, doch Casas selbst hat nur selten dazu beigetragen. Von 2010 bis 2014 war er mit María Valverde liiert, seiner Partnerin aus den Hache-Filmen; später folgte eine Beziehung mit Berta Vázquez nach Palmeras en la nieve und von 2018 bis zur Trennung 2019 eine mit Blanca Suárez. Am sichtbarsten prägt jedoch die Beziehung zu seinem Bruder Óscar seine Arbeit. Seit der Serie Instinto haben die beiden immer wieder gemeinsam Projekte realisiert.

Diese Verbundenheit steht im Mittelpunkt dessen, was als Nächstes kommt. Im April 2026 begannen die Dreharbeiten zu A puño descubierto, Casas’ zweitem Spielfilm als Regisseur. Das Drehbuch schrieb er gemeinsam mit Eduard Sola; gedreht wird in den weniger touristischen Ecken Barcelonas und auf Gran Canaria. Óscar Casas spielt Luis, der sich gemeinsam mit seinem Bruder Daniel in illegalen Faustkämpfen ohne Handschuhe durchschlägt. Einer von beiden versucht auszusteigen, während der andere gefangen bleibt. Produziert wird der Film von Nostromo Pictures mit Movistar Plus+; Warner Bros. Pictures soll ihn 2027 ausschließlich im Kino herausbringen. Der Junge vom Poster entscheidet heute, wohin die Kamera zeigt – und er hat sie auf die Fäuste seines Bruders gerichtet.