Domhnall Gleeson: Der Schauspieler, den Hollywood nicht einordnen kann

Domhnall Gleeson

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	12. Mai 1983 Dublin, Ireland
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 2, Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 1, The Revenant – Der Rückkehrer
Auszeichnungen	Golden Globe (Nominierung) · Critics Choice (Nominierung)

Irgendwo zwischen einer Sundance-Komödie, für die er fünf Monate lang eine Dauerwelle trug, einer Peacock-Serie, die in einer kleinen Lokalzeitungsredaktion spielt, und einem Werner-Herzog-Film, der in Venedig Premiere feiert, erlebt Domhnall Gleeson einen der ungewöhnlichsten Herbstmomente der jüngeren Schauspielgeschichte. Drei simultane Projekte in Film und Fernsehen, und keines davon sieht auch nur annähernd aus wie das andere – was, wie sich herausstellt, genau der Punkt ist.

Die Branche wusste noch nie so recht, wo sie ihn einordnen sollte. Er hat die Referenzen für Franchise-Starruhm – Harry Potter, Star Wars, eine Filmreihe, die 2016 gleich vier Oscar-Nominierungen einbrachte – und hat das darauffolgende Jahrzehnt damit verbracht, Entscheidungen zu treffen, die darauf hindeuten, dass er die Tür entweder nicht bemerkt oder nicht durchschreiten will. Der Schauspieler, den Hollywood immer wieder in eine Schublade stecken will, taucht stattdessen stets an einem ganz anderen Ort auf.

Dublin und eine andere Art von Erbe

Er wurde im Mai 1983 in Dublin geboren, der älteste Sohn von Brendan Gleeson, dem irischen Schauspieler, dessen Auftritt in einem Film sich sofort bemerkbar macht. Wo der Vater mit breiten, wettergegerbten Strichen arbeitet – der Schurke, der einen Raum ausfüllt, der Lastenträger –, gründete der Sohn sein Können auf dem Verschwinden. Domhnall studierte Englische Literatur am Dublin Institute of Technology, bevor Theaterarbeit ihn zur Schauspielerei führte, und seine ersten professionellen Engagements stammten von der irischen Bühne und kleinen Fernsehrollen, die kaum erahnen ließen, welches Format später kommen sollte. Als er Bill Weasley in Harry Potter and the Deathly Hallows spielte – den vom Werwolf gezeichneten älteren Bruder, der in zwei Filmen kurz auftaucht –, war dies eine Nebenrolle, die vor allem dadurch auffiel, wie wenig sie ihm abverlangte.

Was sich änderte, war nicht der Ehrgeiz. Es war About Time.

Das Jahr, das vier Nominierungen brachte

Richard Curtis gab Gleeson die Hauptrolle in seiner Zeitreise-Romanze von 2013, einem Film, der als eine Art These über eine bestimmte Art männlicher emotionaler Intelligenz fungiert: der Mensch, der außergewöhnliche Macht besitzt und sie vorsichtig, fast ängstlich einsetzt. Gleeson spielte die romantische Hauptrolle ohne die übliche Architektur romantischer Hauptdarsteller – kein Imponiergehabe, keine Inszenierung von Charisma. Der Film war eine kommerzielle Überraschung und führte leise etwas ein, das Kritiker das nächste Jahrzehnt zu benennen versuchen würden.

Das Jahr 2015 klärte nichts und verkomplizierte alles. Gleeson trat in vier Filmen auf, die bei der 88. Oscarverleihung Nominierungen erhielten: Ex Machina, Star Wars: The Force Awakens, The Revenant und Brooklyn. In Ex Machina, Alex Garlands streng kontrolliertem Science-Fiction-Film, spielte er den jungen Programmierer, der testen soll, ob eine KI Bewusstsein erlangt hat, und lieferte eine der technisch präzisesten Darbietungen des Jahrzehnts – ein Mann, dessen intellektuelle Zuversicht in Echtzeit zerbröckelt. In Star Wars: The Force Awakens spielte er General Hux der Ersten Ordnung, eine Rolle, die er mit einer inneren Absurdität anlegte, die das breitere Franchise erst später zu bemerken schien. Vier Filme, vier Genres, vier völlig verschiedene Arten, in einem Raum zu stehen.

Die Hinwendung zum Fernsehen

Die folgenden Jahre waren kontraintuitiv. Während die Franchise-Verpflichtungen weitergingen – Star Wars: The Last Jedi 2017, The Rise of Skywalker 2019 – spielten sich Gleesons interessanteste Entscheidungen in Räumen mit kleineren Budgets und spezifischeren Absichten ab. Die Hulu-Miniserie The Patient, 2022 veröffentlicht, zeigte ihn als Serienmörder, der seinen Therapeuten im Keller gefangen hält. Steve Carell spielte den Therapeuten. Die Kombination brachte Nominierungen bei den Golden Globes und den Critics Choice Awards, und vor allem verlangte sie Gleeson ab, die Bedrohlichkeit über elf Episoden auf engstem Raum aufrechtzuerhalten – eine andere Art von Ausdauer, als ihn je einer der Filme abverlangt hatte.

The Patient repräsentierte etwas Strukturelles: Gleeson funktioniert besser auf Länge. Die akkumulative Detailliertheit, die er in eine Figur einbringt – die Art, wie er aufbaut statt zu verkünden – passt zur serialisierten Form.

Die skurrile Spezifität der Entscheidungen

Hier wird die Karriere interessant zu bilanzieren. Gleeson ist nicht den Weg gegangen, den ihm seine Position von 2015 ermöglicht hätte. Der Schauspieler, der in zwölf Monaten vier oscarnominierte Filme hatte, hätte sich im ernsten Prestigedrama etablieren oder auf die Franchise-Schiene setzen oder sich als Charakterdarsteller in Autorenfilmen positionieren können. Stattdessen co-produzierte er Alice & Jack, eine Channel-4-Romanze. Er übernahm die Hauptrolle in The Paper, einer US-Adaption des The Office-Konzepts für Peacock. Er trat mit 42 in einem Taylor-Swift-Musikvideo auf und sagte sofort in Interviews, dass er dort nichts zu suchen hätte.

Die Entscheidungen teilen eine Eigenschaft, die sich schwer präzise beschreiben lässt: Sie sind alle, in verschiedenen Tonlagen, leicht dezentriert. Das leicht falsche Projekt. Die Zusammenarbeit, die auf dem Papier unwahrscheinlich erscheint. Die Prestige-Fernsehserie, die er anstelle des Prestige-Films macht.

The Incomer und der Herbst 2026

The Incomer, eine schottische Inselkomödie unter der Regie von Louis Paxton in dessen Spielfilmdebüt, feierte 2026 beim Sundance Film Festival Premiere, gewann den NEXT Innovator Award, eröffnete im August das Edinburgh International Film Festival und startet am 25. September 2026 in den breiten Kinostart, mit 92 Prozent Kritikerzustimmung. Gleeson spielt Daniel, einen schottischen Regierungsbeamten, der Geschwister von einer Insel vertreiben soll – eine Rolle, für die er, wie es scheint, fünf Monate lang eine Dauerwelle trug. Der Film bewegt sich im Register sozialer Unbeholfenheit jenseits des Bruchpunkts, und Kritiken deuten darauf hin, dass Gleeson die physische Komödie und das Unbehagen mit gleicher Leichtigkeit navigiert.

Im selben Monat: The Paper Staffel 2 startet am 10. September auf Peacock. Werner Herzogs Bucking Fastard feiert in Venedig Premiere. Gleeson weigert sich, das Muster zu erklären, aber das Irish-Times-Interview vom August 2026 bietet eine artverwandte Aussage: „Mein Leben in Irland bedeutet mir zu viel. Es ist kein Opfer, hier zu leben.“

Drei Projekte, ein Herbst, und immer noch keine offensichtliche Kategorie. Was auch immer Hollywood mit Domhnall Gleeson vorhatte – er hat etwas anderes getan.