Hamza Abdelkarim: Barças erster Ägypter zwischen Profikader und Reserve

Hamza Abdelkarim

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	1. Januar 2008 Cairo, Egypt
Beruf	Fußballspieler (Mittelstürmer), FC Barcelona und ägyptische Nationalmannschaft
Individuelle Auszeichnungen	Ägyptische Premier League · División de Honor Juvenil · UNAF U-17 Turnier

Der Elfmeter, den حمزة عبد الكريم (Hamza Abdelkarim) im Estadi Johan Cruyff verwandelte, zählte für Barça Atlètic, Barcelonas zweite Mannschaft, die in der vierten spanischen Liga spielt. Gegner war Utebo, ein Klub aus dem Umland von Zaragoza. Wenige Wochen zuvor hatte Barcelona ihm einen neuen Vertrag mit einer Ausstiegsklausel von angeblich 150 Millionen Euro angeboten – eine Summe, die der Klub für Spieler festschreibt, deren Verlust er sich nicht vorstellen kann. Zwischen diesen beiden Momenten liegt die ganze Frage, die sich bei ihm stellt. Die Bewertung kam zuerst. Bei den Einsatzminuten ist er noch nicht angekommen.

Er ist ein ägyptischer Mittelstürmer aus der Jugendakademie von Al Ahly. Innerhalb eines einzigen Jahres nannte ihn beIN Sports den neuen محمد صلاح (Mohamed Salah), während ESPN ihn als Haaland vom Nil bezeichnete. Keiner der beiden Vergleiche trifft ihn wirklich. Salah machte sich damit einen Namen, von rechts nach innen zu ziehen; Abdelkarim spielt zentral, auf der Position, auf der ein Stürmer an einer einzigen Zahl gemessen wird. Bei Barcelonas erster Mannschaft hat sich diese Zahl bislang nicht verändert.

Abdelkarim wurde am 1. Januar 2008 in Kairo geboren und besuchte die American International School in Egypt. Deshalb kam er fließend in Englisch und ägyptischem Arabisch nach Katalonien, während sein Spanisch noch ausbaufähig war. Nachdem er die Probetrainings bestanden hatte, wechselte er 2020 in die Jugendakademie von Al Ahly, wo man ihn schnell in höhere Mannschaften beförderte. Im Januar 2025 stand er bei einem Ligaspiel gegen Pharco erstmals im Kader der Profis, kam aber nicht zum Einsatz. Im darauffolgenden Monat, am 6. Februar, wurde er bei einem 2:1-Sieg gegen Petrojet spät für إمام عاشور (Emam Ashour) eingewechselt und avancierte zum jüngsten Spieler, der in diesem Jahrhundert für Al Ahly auflief. Damit unterbot er die Bestmarke von رمضان صبحي (Ramadan Sobhi) um neun Tage. Al Ahly gewann in jener Saison die Meisterschaft. Abdelkarims Anteil am Titel: dieser eine Einsatz.

Seinen Ruf erwarb er sich im Jugendfußball. Für Ägyptens U17 erzielte er in 19 Spielen zwölf Tore, darunter jeweils drei bei den beiden UNAF-Turnieren, die Ägypten 2024 in Algerien und Marokko gewann. Beim Afrika-Cup der U17 im Jahr 2025 schied die Mannschaft zwar in der Gruppenphase aus, doch sein Treffer und seine Auszeichnung als Spieler des Spiels beim 2:1-Sieg gegen Angola reichten, um Ägyptens Teilnahme an der U17-Weltmeisterschaft zu sichern.

Barcelona lieh ihn am 1. Februar 2026 mit Kaufoption aus; wegen ausstehender Formalitäten konnte er erst im März auf den Platz. Bei seinem ersten Einsatz für die U19 auswärts gegen Huesca traf er sofort. Am Ende standen neun Tore aus sechs Ligaspielen zu Buche, darunter ein Hattrick beim 9:0 gegen Montecarlo – an dem Tag, an dem sich die Jugendmannschaft den Titel in der División de Honor sicherte. Im Juni zog der Klub die Kaufoption: Die zunächst fällige Ablöse lag Berichten zufolge bei rund 1,5 Millionen Euro zuzüglich möglicher Bonuszahlungen. Anschließend band Barcelona ihn mit einem Vertrag bis 2029.

Zu diesem Zeitpunkt stand er bereits im ägyptischen WM-Kader. حسام حسن (Hossam Hassan) nominierte ihn im Mai, als Abdelkarims Erfahrung in Spanien sich auf Einsätze in der U19 beschränkte, und ermöglichte ihm sein Debüt für die A-Nationalmannschaft: Beim 1:0 in einem Freundschaftsspiel gegen Russland kam er in der 86. Minute von der Bank. Am 15. Juni wurde er beim 1:1 gegen Belgien eingewechselt und war mit 18 Jahren und 165 Tagen der jüngste Ägypter, der bei einer Weltmeisterschaft spielte. Den Rest des Turniers verfolgte er als Ersatzspieler. Gegen Iran sprang tief in der Nachspielzeit ein Schuss von ihm ab und wurde aus kurzer Distanz verwandelt. Der Treffer, der Iran den Sieg beschert hätte, wurde nach VAR-Überprüfung wegen Abseits aberkannt, und Ägypten kam weiter. Im Elfmeterschießen besiegte das Team Australien und führte in Atlanta gegen Argentinien mit 2:0, ehe es noch 2:3 verlor. Abdelkarim sah die Aufholjagd von der Bank aus.

Hansi Flick holte ihn mit kaum einer Pause im Rücken zur Saisonvorbereitung der ersten Mannschaft. Abdelkarim erzielte beim 2:2 gegen Birmingham City beide Tore und beendete den Sommer mit vier Treffern als bester Torschütze des Kaders. Das reichte für die Rückennummer 29 im Profikader, während er weiterhin für die zweite Mannschaft gemeldet war. Am 31. August ersetzte er in den Schlussminuten eines 5:2-Siegs gegen Rayo Vallecano im Spotify Camp Nou Raphinha. Damit war er der erste Ägypter, der in einem Pflichtspiel für Barcelona auflief, und erst der dritte Ägypter in der Geschichte der La Liga – nach ميدو (Mido) und هيуثم حسن (Haissem Hassan). Wenige Stunden später gab der Klub die Verpflichtung von Gabriel Jesus bekannt.

Mit dem darauffolgenden Vertrag nimmt die Geschichte eine Wendung. Barcelona einigte sich am 11. September mit ihm auf neue Konditionen; vier Tage später unterschrieb Abdelkarim in Joan Laportas Büro und verlängerte seinen Vertrag bis 2030. Laut Fabrizio Romano stieg die Ausstiegsklausel von 15 auf 150 Millionen Euro. Eine Ausstiegsklausel ist in Spanien ein Schutzmechanismus. In diesem Fall sagt sie mehr über Barcelonas Sorge aus, ein Konkurrent könnte früh zugreifen, als über Abdelkarims bisherige Leistungen in der La Liga, in der er bei zwei Einsätzen insgesamt rund zwölf Minuten gespielt hat. Ähnlich verhält es sich mit den Spitznamen. Der Vergleich mit Salah kommt in Ägypten gut an, der mit Haaland passt zu einem Teenager, der in der Jugend nach Belieben traf. Doch beide überspringen die Phase, in der ein Mittelstürmer lernt, Woche für Woche gegen erwachsene Profis Tore zu schießen. Diese Phase hat er noch nicht erlebt. Barcelona begründete die Versetzung in die zweite Mannschaft im Oktober selbst damit, dass er unter Flick nicht auf genügend Einsatzminuten kam.

Zwei Tore innerhalb von weniger als drei Wochen haben begonnen, diese Lücke zu schließen. Am 29. September erzielte er in der 97. Minute eines 5:0-Siegs gegen den Südsudan in Juba sein erstes Tor für Ägypten – in der Qualifikation für den Afrika-Cup 2027. Am 17. Oktober gab er sein Debüt für Barça Atlètic und brauchte nur wenige Minuten, um einen von Jesse Bisiwu herausgeholten Elfmeter beim 2:1 gegen Utebo zu verwandeln. Mit dem Sieg blieb die zweite Mannschaft an der Spitze ihrer Gruppe in der Segunda Federación.

Am Neujahrstag wird er 19; sein Vertrag läuft bis 2030. Die zweite Mannschaft kämpft um den Aufstieg, und Ägypten muss noch Qualifikationsspiele bestreiten. Der Platz auf der Bank der ersten Mannschaft ist nie weit entfernt – dort saß er beim Auftaktspiel der Champions League gegen Feyenoord. Die Ausstiegsklausel hat der Klub bereits festgeschrieben. Ein erster Startelfeinsatz in der La Liga wäre der erste Eintrag in dieser Geschichte, den Abdelkarim selbst schreiben kann.

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