Jessie Buckley: Wie die Irin aus Kerry das Kino mit jedem Film neu überraschte

Vor dem Oscar, vor dem BAFTA, vor dem Golden Globe, der sie zur meistausgezeichneten Schauspielerin der Saison machte, belegte Jessie Buckley den zweiten Platz in einer BBC-Talentshow. Der Wettbewerb suchte eine neue Nancy für das Londoner Revival von Oliver!, sie kam aus Killarney im County Kerry, und sie kam bis ins Finale. Die Rolle bekam sie nicht. Was sie bekam, war anderthalb Jahrzehnte Vorbereitung auf eine Karriere, die keine Kategorie des Kinos fassen konnte.

Aufgewachsen in Kerry war Buckley nicht nur eine künftige Schauspielerin, sondern eine Musikerin — Klavier, Klarinette und Harfe auf Grade-acht-Niveau an der Royal Irish Academy of Music, Mitglied des Tipperary Millennium Orchestra. Geboren am 28. Dezember 1989, ging sie für die RADA (Royal Academy of Dramatic Art) nach London, wo sie im Januar 2013 ihren Abschluss machte. Die frühen Theaterjahre — am Globe, im West End — bestätigten die Bandbreite ihres Spiels. Die Gefährlichkeit kam mit dem Film.

Ihr Filmdebüt in Michael Pearces Beast (2017) war das erste Signal: Sie spielte Moll Huntford, eine Frau, deren Beziehung zu einem Mordverdächtigen die zentrale, nie aufgelöste Frage des Films ist. Wild Rose (2018) gab ihr eine vollständige Hauptrolle — eine Glasgower Country-Sängerin, die gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde — und ihre erste BAFTA-Nominierung als beste Hauptdarstellerin. Die Miniserie Chernobyl (2019, HBO) stellte sie einem weltweiten Publikum vor: Sie spielte Lyudmila Ignatenko, die junge Frau eines Feuerwehrmanns, die trotz radioaktiver Gefahr nicht von seinem Krankenbett weicht. Die stillste Leistung ihrer Karriere bis dahin — und die eindrücklichste.

Was folgte, war ein Jahrzehnt bewusster ästhetischer Risikobereitschaft. I’m Thinking of Ending Things (2020), Charlie Kaufmans metaphysischer Horrorfilm, steckte sie in einen existenziellen Alptraum, der sich nie vollständig erklärte. The Lost Daughter (2021) — Maggie Gyllenhaals Ferrante-Adaption — brachte ihr eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin. Men (2022), Alex Garlands Folk-Horror-Provokation, forderte von ihr, einen Film nahezu allein zu tragen. Sie tat das alles, ohne zu einem erkennbaren Typ zu werden.

Parallel dazu verfolgte Buckley das Musiktheater mit einer Ernsthaftigkeit, die an Besessenheit grenzte. Eddie Redmayne persönlich bat sie, Sally Bowles im Londoner Cabaret-Revival (2021-2022) zu spielen. Acht Vorstellungen pro Woche verlangten vollständige Stimmschonung an spielfreien Tagen. Der Laurence Olivier Award als beste Hauptdarstellerin in einem Musical folgte. Mit Musiker Bernard Butler nahm sie das Album For All Our Days That Tear the Heart auf, das für den Mercury Prize 2022 nominiert wurde — kein Nebenprojekt, sondern dieselbe Künstlerin in einem anderen Medium.

Es gibt eine Version der Geschichte, die sich seit dem Oscar zum Mythos verdichtet hat: das bescheidene Mädchen aus Kerry, das durch schiere Authentizität nach oben kam. Sie ist nicht falsch, aber unvollständig. Die eigentliche Geschichte ist, dass Buckley beständig Projekte wählte, die ihr Publikum verunsichern sollten — was gelegentlich kommerzielles Scheitern bedeutete. The Bride! (2026), Maggie Gyllenhaals Punk-Gothic-Neuinterpretation von Frankensteins Monster, erhielt gemischte Kritiken und flopp trotz außergewöhnlicher Besetzung an der Kinokasse. Buckleys Darstellung in einer Doppelrolle galt als das Engagierteste in einem sonst undisziplinierten Film. Das Scheitern des Films war nicht ihr Scheitern — aber es lohnt sich, es zu benennen.

Hamnet (2025), von Chloé Zhao, gab ihr eine Rolle, in der alle vorherigen Themen ihrer Karriere in einer einzigen Darstellung zusammenflossen. Agnes Shakespeare — die Frau, die einen jungen William Shakespeare in Stratford-upon-Avon heiratet, die drei Kinder mit ihm hat, deren Sohn Hamnet mit elf Jahren an der Pest stirbt, während der Vater in London Stücke schreibt — wartet nicht geduldig darauf, dass die Geschichte sie bemerkt. Buckley spielt sie als Naturgewalt, die die häusliche Welt, die ihr die Geschichte zugewiesen hat, kaum fasst. Paul Mescals Shakespeare schaut ihr von der anderen Seite des Zimmers zu, als wüsste er nicht, was er als Nächstes tun soll. Diese Dynamik ist der Angelpunkt des Films. Bei den Oscars 2026 wurde Buckley zur ersten irischen Schauspielerin, die den Preis für die beste Hauptdarstellerin in der Geschichte der Verleihung gewann. Bei ihrer BAFTA-Dankesrede hatte sie erklärt, den Preis mit ihrer im Jahr 2025 geborenen Tochter zu teilen.

Sie lebt in Norfolk mit ihrem Mann Freddie Sorensen und ihrer Tochter. Alice Rohrwachers Three Incestuous Sisters (mit Dakota Johnson und Saoirse Ronan) sowie Hold On to Your Angels (von Benh Zeitlin, erneut mit Paul Mescal, Drehbeginn Februar 2027) stehen an. Was sie mit dem Gewicht der Oscar-Erwartungen machen wird, ist die Frage, auf die die Branche eine Antwort wartet — wobei das Muster ihrer Karriere nahelegt, dass sie mit etwas antworten wird, das niemand vorhergesehen hat.