Kasumi Arimura: Wie Japans gefragteste Schauspielerin mit dem Glamour bricht

Kasumi Arimura

Photo: Ogiyoshisan / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	13. Februar 1993 Itami, Japan
Beruf	Schauspielerin
Bekannt für	Erinnerungen an Marnie, Rurouni Kenshin: The Final, Rurouni Kenshin: The Beginning
Auszeichnungen	2 Japanese Academy Award · Blue Ribbon Award for Best Actress

Die Frage, die Kasumi Arimuras Karriere immer wieder aufwirft, ist eine, die institutionelles Prestige selten zulässt: Was passiert, wenn die vertrauenswürdigste Schauspielerin des japanischen Fernsehens immer wieder die unglaubwürdigsten Figuren spielt? Sie hat die NHK-Sendung Kohaku Uta Gassen – die Sendung, die an Silvester von etwa einem Drittel Japans gesehen wird – zweimal moderiert. Sie hat zwei NHK-Morgendramen angeführt, einen kulturellen Meilenstein, den die meisten Schauspieler in ihrer gesamten Karriere nicht einmal einmal erreichen. Sie hat den Japan Academy Prize als beste Hauptdarstellerin gewonnen. Und dann spielt sie eine ehemalige Sexarbeiterin, die in einem Laden am Meer Bentō-Boxen verkauft, und die Kritiker beglückwünschen sich dafür, ihre Bandbreite entdeckt zu haben.

Geboren in Itami in der Präfektur Hyogo, wuchs sie in derselben Stadt auf, die das Große Hanshin-Erdbeben von 1995 verschluckte und wieder aufbaute. Sie war zwei Jahre alt, als das Beben zuschlug. Von der Talentagentur FLaMme entdeckt, noch während sie in Osaka die Oberschule besuchte, gab sie ihr Bildschirmdebüt 2010 in einer TV-Asahi-Serie namens Hagane no Onna. Die frühen Jahre folgten einem vertrauten Muster: Nebenrollen, Geduld und ein Studio, das offenbar wusste, was es hatte. Ihre Schwester Airi Arimura folgte ihr kurz darauf in die Branche – ein Detail, auf das die Boulevardmedien immer wieder zurückkommen, als ob die Geschichte der einen die Erklärung der anderen erfordern würde.

Ihr Name ist mit einem einzigen Drama ins kulturelle Gedächtnis des Jahres 2013 eingewoben. Amachan, NHKs Sommer-Asadora über ein Mädchen, das an der Küste von Tōhoku zur Ama-Taucherin wird, war das Phänomen des Jahres – ein seltenes Morgendrama, das die Nation um 8 Uhr morgens zum Stillstand brachte. Arimura spielte die junge Haruko Amano, die Mutterfigur, deren paralleler Handlungsbogen der Serie ihren emotionalen Anker gab. Sie war zwanzig Jahre alt. Im selben Jahr vertraute Studio Ghibli ihr die Stimme von Marnie in When Marnie Was There an – ein Film über Erinnerung, Zugehörigkeit und eine Freundschaft, die die Protagonistin nicht ganz erklären kann. Zwei Jahre später legte die Komödie Flying Colors die Debatte über ihre Bandbreite bei: Sie spielte eine Oberschülerin, die von ihren Lehrern als unbelehrbar abgestempelt wurde; der Film wurde zum achthöchsten japanischen Kinostart des Jahres 2015, und der Japan Academy Prize für den besten Nachwuchs folgte. Das Problem der Figur war nicht mangelnde Intelligenz – nur eine andere Art davon.

Zwischen 2016 und 2018 sammelte sie die Kennzeichen maximaler kultureller Verankerung. Sie führte den prestigeträchtigen „Moon 9“-Drama-Slot von Fuji TV mit Itsuka Kono Koi wo Omoidashite Kitto Naku Darou an. Sie moderierte NHKs Kohaku sowohl 2016 als auch 2017 – die Silvestersendung, die als Japans jährlicher Konsensmoment fungiert, der nur von den Namen moderiert wird, denen die Nation zustimmt, zu vertrauen. Und sie führte Hiyokko, ihr zweites NHK-Morgendrama – eine so seltene Auszeichnung, dass die Liste der Schauspielerinnen, die dies zweimal erreicht haben, auf eine kurze Seite passt.

Genau in diesem Moment begannen die Kritiker, sie falsch zu lesen. Das „Mädchen von nebenan“-Raster haftete so fest, dass ihre tatsächlichen Entscheidungen als Kontinuität missverstanden wurden. Sie spielte Frauen, die von Enttäuschung geprägt waren, Frauen, die mit Trauer umgingen, Frauen, deren Innenleben sich einer einfachen Auflösung widersetzte. Ihre Darbietung von 2021 in We Made a Beautiful Bouquet – ein Film über eine lange Beziehung, die sich langsam auflöst – brachte ihr den 45. Japan Academy Prize als beste Hauptdarstellerin ein. Die Leistung funktionierte, weil sie sich weigerte, Trauer lesbar oder schön zu machen. Der Titel des Films ist ironisch: Der Blumenstrauß ist die Beziehung selbst, und am Ende ist er vertrocknet.

Im selben Jahr trat sie in zwei Filmen des Rurouni Kenshin-Franchise auf – als Yukishiro Tomoe in Rurouni Kenshin: The Final und im Prequel Rurouni Kenshin: The Beginning. Tomoe ist die Frau, an der Kenshin scheitert, bevor die eigentliche Geschichte seiner Erlösung beginnt. Von den beiden Filmen gab ihr das Prequel die größere Leinwand: eine Figur, deren Schweigen alles trägt, was die Handlung nicht sagen kann.

Der Netflix-Film Call Me Chihiro (2023) war die bewussteste Aussage bisher. Sie spielte Aya Furusawa, eine ehemalige Sexarbeiterin, die sich als Angestellte eines Bentō-Ladens in einer Küstenstadt neu erfunden hat – eine Rolle, die so weit vom Idol-Schauspielerinnen-Gerüst entfernt war, dass sie fast wie eine Erklärung wirkte. Der Film erreichte mit minimalem Marketing ein globales Publikum. Im Jahr 2024 wurde das Netflix-Drama Beyond Goodbye – über Liebe, Trauer und die Frage, wie das Leben weitergeht – in seiner Startwoche zu einer der meistgesehenen nicht-englischen Serien der Plattform.

Im Jahr 2026 führt sie das TBS-Drama Gift an – in der Rolle der Hitoka Kiriyama – und kehrt mit Satoko Always, unter der Regie von Shuichi Okita, ins Kino zurück, das am 18. September erscheint. Okitas Filme sind Studien über kleine Wahrheiten, die mit Präzision erzählt werden. Kasumi Arimuras Karriere ist selbst zu einer Studie darüber geworden – was erklären mag, warum der größte Star auf japanischen Bildschirmen immer wieder die unscheinbarsten Figuren wählt.