Kris Jenner: Die Mutter, die aus ihrer Familie ein Unternehmen machte

Kris Jenner

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	5. November 1955 San Diego
Beruf	Unternehmerin, Managerin und Fernsehproduzentin

In fast jeder Staffel der Familiensendungen gibt es eine Szene, in der eine der Töchter Kris Jenner eine Frage stellt und die Antwort von ihrer Managerin bekommt. Mutter und Managerin sind ein und dieselbe Frau – und genau das war von Anfang an das ganze Konzept. Jenner nennt sich selbst „Momager“, ein Wort, das sie zu einer Berufsbezeichnung gemacht hat. Seit fast zwei Jahrzehnten beweist sie, dass sich eine Familie wie ein Unternehmen führen lässt. Ob das als Kompliment gemeint ist, darüber ist man sich bis heute nicht einig. In ihren Memoiren beschrieb sie ihre Methode selbst: „Ich begann, unsere Karrieren wie Figuren auf einem Schachbrett zu betrachten … Jeden Tag wachte ich auf, ging in mein Büro und fragte mich: ‚Welchen Zug musst du heute machen?‘“ Das Brett liegt noch immer auf dem Tisch, und sie ist nach wie vor diejenige, die die Figuren bewegt.

Kristen Mary Houghton wurde in San Diego geboren und wuchs dort auf. Ihre Eltern ließen sich scheiden, als sie sieben Jahre alt war. Gemeinsam mit ihrer jüngeren Schwester Karen wurde sie von ihrer Mutter Mary Jo „MJ“ Shannon großgezogen, die ein Kindermodengeschäft namens Shannon & Company besaß. Als Teenagerin arbeitete Kris dort hinter dem Verkaufstresen. Ihr Stiefvater, der Geschäftsmann Harry Shannon, half dabei, die beiden Mädchen großzuziehen. Sie machte ihren Abschluss an der Clairemont High School. Zwei Jahre später kam ihr Vater, der Ingenieur Robert Houghton, bei einem Autounfall in Mexiko ums Leben; sie war damals neunzehn. Anschließend arbeitete sie etwa ein Jahr lang als Flugbegleiterin bei American Airlines.

1978 heiratete sie Robert Kardashian, einen Anwalt aus Los Angeles. Im Laufe des folgenden Jahrzehnts bekam das Paar vier Kinder: Kourtney, Kim, Khloé und Rob. Die Ehe endete 1991, und nur einen Monat nach der Scheidung heiratete sie den Olympiasieger im Zehnkampf Bruce Jenner, der heute Caitlyn Jenner heißt. 1995 kam Kendall zur Welt, 1997 Kylie. Schon in den 1990er-Jahren verkaufte Kris im Fernsehen Produkte und pries bei QVC Trainingsgeräte an. Dann kam der Fall O. J. Simpson. Jenner war eng mit Nicole Brown Simpson befreundet gewesen, während ihr Ex-Mann dem Verteidigungsteam Simpsons beitrat – ein Bruch, der mitten durch ihr Privatleben verlief. Ihre Tochter Kendall Nicole benannte sie nach ihrer ermordeten Freundin. Zwei Jahrzehnte später spielte Selma Blair Jenner in The People v. O. J. Simpson: American Crime Story.

Die Idee, mit der sie berühmt wurde, stammte von ihr selbst. 2007 schlug sie Ryan Seacrest, der eine Produktionsfirma leitete und The Osbournes als Vorbild im Sinn hatte, eine Realityshow über ihre Familie vor. E! kaufte das Format, und im Oktober desselben Jahres feierte Keeping Up with the Kardashians Premiere, mit Jenner als ausführender Produzentin. Die Sendung lief bis 2021 über 20 Staffeln und brachte immer neue Ableger hervor, die sich einzelnen Kindern widmeten – von Kourtney and Kim Take New York bis Life of Kylie. Woche für Woche verkaufte die Show vor allem Aufmerksamkeit. Jenner verstand früher als die meisten Fernsehverantwortlichen, dass sich Aufmerksamkeit in vermarktbare Ware verwandeln ließ.

Die Geschäftszweige kamen schnell hinzu. Von 2004 bis 2009 führte sie gemeinsam mit Kourtney die Kinderboutique Smooch. 2011 brachte sie mit QVC eine Modelinie auf den Markt und veröffentlichte im selben Jahr ihre Memoiren Kris Jenner… and All Things Kardashian. Nicht alles ging auf: Kris, eine Talkshow am Nachmittag, wurde im Sommer 2013 sechs Wochen lang testweise auf Fox-Sendern ausgestrahlt, aber nicht in Serie übernommen. Der entscheidende Schritt folgte mit ihrer jüngsten Tochter. 2014 gründeten sie und Kylie gemeinsam mit Seed Beauty das Unternehmen, aus dem Kylie Cosmetics hervorging. Die ersten Lip-Kits kamen im November 2015 in den Verkauf, und Ende 2016 hatte das Unternehmen bereits mehr als 300 Millionen Dollar Umsatz erzielt. Im November 2019 zahlte Coty 600 Millionen Dollar für 51 Prozent der Firma; damit wurde die Marke mit rund 1,2 Milliarden Dollar bewertet. Jenner begleitete auch die Markteinführungen der Unternehmen ihrer anderen Kinder, darunter KKW Beauty, Skims, Good American und 818 Tequila.

Genau auf diese Maschinerie kommen ihre Kritiker immer wieder zurück. Der Ruhm der Familie begann schon wenige Monate vor der Show: 2007 tauchte ein Sexvideo von Kim und dem Sänger Ray J auf, und der Vorwurf, Kris habe dessen Veröffentlichung eingefädelt, verfolgt sie seitdem. Sie und Kim bestritten das in eidesstattlichen Erklärungen, die im März 2026 in Los Angeles eingereicht wurden. Aus dem Streit ist inzwischen ein Rechtsstreit geworden. Im Oktober 2025 verklagten Mutter und Tochter Ray J wegen Verleumdung, nachdem er in einem Livestream behauptet hatte, eine bundesweite Ermittlung wegen organisierter Kriminalität stehe gegen sie bevor. In ihrer Klage erklären sie, dass es eine solche Ermittlung nicht gebe. Ein Richter lehnte es ab, das Verfahren einzustellen. Ray J legte Berufung ein und erhob wegen einer früheren Einigung Gegenklage; das Gericht weigerte sich außerdem, die Vergleichsvereinbarungen unter Verschluss zu halten. Auch ihre zweite Ehe hat eine eigene Gegenerzählung hervorgebracht. Caitlyn Jenner sagte, „zu 20 Prozent ging es um mein Geschlecht und zu 80 Prozent darum, wie ich behandelt wurde“, und Kris widersprach öffentlich Caitlyns Memoiren aus dem Jahr 2017. Selbst ihre Produktionen spalten das Publikum: All’s Fair, das von Ryan Murphy verantwortete Justizdrama mit Kim in der Hauptrolle, bei dem Jenner als ausführende Produzentin mitwirkt, startete im November 2025 mit nahezu durchweg vernichtenden Kritiken und einer Wertung von drei Prozent bei Rotten Tomatoes. Trotzdem wurde die Serie zur erfolgreichsten Premiere einer fiktionalen Hulu-Originalproduktion seit drei Jahren. Keine Episode ihrer Karriere zeigt deutlicher, dass Kritiken in ihrem Geschäft nur eine von vielen Kennzahlen sind – und nicht die entscheidende.

Auch das vergangene Jahr war von persönlichen Ereignissen geprägt. Jenner wurde am 5. November 2025 siebzig und feierte drei Tage später mit einer James-Bond-Mottoparty im Haus von Jeff Bezos und Lauren Sánchez in Beverly Hills. Zwei Monate zuvor hatte sie ihre erste Kampagne für MAC Cosmetics präsentiert – ein Unternehmen, das direkt mit den Beauty-Marken ihrer Töchter konkurriert. Im Juli 2026 gab sie den Tod ihrer 91-jährigen Mutter bekannt. „Heute haben wir uns von meiner wunderbaren Mommy MJ verabschiedet“, schrieb sie. „Meine Mutter war das Herz unserer Familie.“

Ihre Scheidung von Caitlyn Jenner wurde im März 2015 rechtskräftig. Seit etwa 2014 ist sie mit Corey Gamble liiert. Sie hat 13 Enkelkinder, darunter North West, und gründete 2012 gemeinsam mit Pastor Brad Johnson die California Community Church.

Der nächste Zug ist bereits auf dem Bildschirm zu sehen. Die achte Staffel von The Kardashians startete in den USA am 8. Oktober 2026 bei Hulu und international bei Disney+. Neue Folgen erscheinen jeden Donnerstag; als Thema wurde „Liebe, Neuanfang und die Frage, was als Nächstes kommt“ angekündigt. Eine zweite Staffel von All’s Fair ist in Planung, während das Verleumdungsverfahren gegen Ray J auf seine Berufung wartet. Für Jenner bleiben es die Fragen, die sie sich morgens schon immer gestellt hat – und die Antworten werden wieder im Fernsehen zu sehen sein.

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