Marília Mendonça: Wie eine Songwriterin dem Sertanejo die weibliche Stimme gab

Marília Mendonça

Photo: Record Goiás / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. Juli 1995 Cristianópolis, Goiás, Brazil
Gestorben	5. November 2021 (26)
Beruf	Singer-Songwriterin
Auszeichnungen	Latin Grammy für das beste Sertaneja-Musikalbum · Orden des kulturellen Verdienstes (Brasilien)

Marília Mendonça verbrachte ihre kurze Karriere damit zu entscheiden, aus welchen Liebeskummergeschichten Songs wurden. Sie schrieb über den Mann, der fremdgeht, und die Frau, die weiß, dass sie die Andere ist – und sang aus der Perspektive der Frau. In einem Genre, dessen Blickwinkel seit Menschengedenken von Männerduos geprägt war, war das eine Neuerung. Fünf Jahre nach dem Flugzeugabsturz, bei dem sie ums Leben kam, erscheint noch immer neue Musik von ihr. Die Entscheidungen treffen inzwischen andere: Sie veröffentlichen Demos aus ihren Dateien, Coverversionen aus Livestreams und eine Prime-Video-Serie, die auf ihrem Handy, ihrem Computer und ihren Tagebüchern basiert.

Marília Dias Mendonça kam im städtischen Krankenhaus von Cristianópolis zur Welt, einer kleinen Stadt im Bundesstaat Goiás, und wuchs in der Landeshauptstadt Goiânia auf. Ihre Mutter Ruth Dias, die ihre eigene Kindheit in einem Waisenhaus verbracht hatte, zog sie und ihren jüngeren Bruder João Gustavo mit dem Verdienst aus einer Imbissstube und einer Bäckerei groß. In den schwierigsten Zeiten aßen sie das Brot, das ihnen der Inhaber überließ. Ihre Eltern trennten sich, als sie noch klein war, und ihr Vater Mário Mendonça starb, als sie 16 war, an Krebs. Zunächst sang sie in der Kirche. Ihr Großvater bezahlte Gitarrenunterricht; sie nahm zwei Stunden und brachte sich den Rest selbst bei.

Bevor sie Sängerin wurde, war sie Songwriterin. Mit zwölf schrieb sie „Minha Herança“, das später vom Duo João Neto & Frederico aufgenommen wurde. Jahrelang schafften es ihre Songs in den Stimmen anderer ins Radio: Wesley Safadão sang „Muito Gelo, Pouco Whisky“, Jorge & Mateus nahmen „Calma“ auf, und Henrique & Juliano bauten einen Teil ihres Repertoires auf ihren Texten auf, darunter „Cuida Bem Dela“. Das Handwerk lernte sie, indem sie Liebeskummergeschichten schrieb, die Männer sangen.

Ihre eigenen Veröffentlichungen begannen mit einer EP unter ihrem Namen und 2015 mit „Impasse“, einem Duett mit Henrique & Juliano. Das im März 2016 erschienene Livealbum Marília Mendonça: Ao Vivo enthielt „Sentimento Louco“ und „Infiel“ – den Song, der sie landesweit bekannt machte: Er gehörte in jenem Jahr zu den meistgespielten Titeln im brasilianischen Radio und wurde später mit Dreifach-Diamant ausgezeichnet. 2017 folgte Realidade mit „Amante Não Tem Lar“, für das sie ihre erste Latin-Grammy-Nominierung erhielt. Im selben Sommer war sie die meistgehörte brasilianische Künstlerin auf YouTube und weltweit die Nummer 13. Mit den Schwestern Maiara & Maraisa nahm sie 2018 Agora É Que São Elas 2 auf, später folgten die Patroas-Alben. Sie waren das lauteste Statement dessen, was die Presse inzwischen Feminejo nannte: Drei Frauen standen an der Spitze eines Genres, in dem Sängerinnen bis dahin als Ausnahme gegolten hatten. Fans und Kritiker nannten sie die Königin der sofrência – so bezeichnet man in Brasilien Songs über Liebeskummer.

Ihre ehrgeizigste Idee war vor allem eine logistische Herausforderung. Für Todos os Cantos nahm sie sich vor, in jeder Hauptstadt eines Bundesstaats einen neuen Song aufzunehmen. Dafür tauchte sie unangekündigt zu kostenlosen Auftritten auf öffentlichen Plätzen auf, die erst am selben Tag angekündigt wurden, und drehte in jeder Stadt ein Video: „Bem Pior Que Eu“ auf der Praça Cívica in Goiânia, „Bye Bye“ in São Luís. In Belo Horizonte zählte die Stadtwache rund 100.000 Menschen auf der Praça da Estação – statt der 15.000, mit denen die Organisatoren gerechnet hatten. In der Menge kam es zu einer Welle von Raubüberfällen. Das Album erschien 2019 in drei Teilen und gewann den Latin Grammy als Bestes Sertaneja-Musikalbum. Die Tournee selbst wurde nie abgeschlossen. Die Pandemie machte ihr einen Strich durch die Rechnung.

Der Lockdown bescherte ihr eine andere Bühne. Ihr „Live Local“-Auftritt erreichte im April 2020 zeitweise rund 3,3 Millionen Zuschauer gleichzeitig und galt als meistgesehener Musik-Livestream in der Geschichte von YouTube. Wenige Monate zuvor war sie Mutter geworden: Ihr Sohn Léo, den sie mit dem Sänger und Songwriter Murilo Huff hatte, kam im Dezember 2019 zur Welt.

Die Livestreams brachten auch ihren schlimmsten Moment hervor. Während der Übertragung Lado B im August 2020 erzählte sie von einem Bandmitglied, das in einem Schwulenclub in Goiânia „die schönste Frau seines Lebens“ geküsst hatte. Die Musiker lachten über die Vermutung, die Frau sei trans gewesen. Auf Twitter verbreitete sich der Hashtag #MaríliaTransfóbica; zwei Tage später entschuldigte sie sich, nannte ihren Fehler unentschuldbar und überließ später einen Teil eines Livestreams einer trans Frau, die über Transfeindlichkeit sprach. Der Vorfall passt schlecht zu jener Lesart ihrer Karriere, die Feminejo gern als eine einzige progressive Geste versteht. Ihre Songs veränderten, wer im Sertanejo das Wort ergriff. Sie änderten nicht alles, worüber in diesem Genre gelacht wurde – und Mendonça stand nicht außerhalb davon.

Am 5. November 2021 stieg sie in Goiânia in ein Lufttaxi, um zu einem Konzert im Bundesstaat Minas Gerais nach Caratinga zu fliegen. Wenige Kilometer von der Landebahn entfernt prallte die zweimotorige Beechcraft gegen ein Kabel einer Stromleitung des Versorgers Cemig und stürzte in einem ländlichen Gebiet von Piedade de Caratinga ab. Dabei kamen Mendonça, ihr Produzent Henrique Ribeiro, ihr Onkel und Assistent Abicieli Silveira Dias Filho, der Pilot und der Co-Pilot ums Leben. Sie war 26 Jahre alt. Innerhalb weniger Tage fanden sich 74 ihrer Songs in den Spotify Top 200 in Brasilien. Die offiziellen Einschätzungen weisen weiterhin in unterschiedliche Richtungen. Cenipa, die Unfalluntersuchungsstelle der Luftwaffe, bezeichnete die Stromleitungen in ihrem Bericht von 2023 als Hauptursache; das Verfahren sieht keine Schuldzuweisung vor. Die Zivilpolizei des Bundesstaats Minas Gerais machte anschließend die beiden Piloten verantwortlich und beantragte, den Fall zu den Akten zu legen. Ihr Bruder sagte, es sei bequem gewesen, den Piloten die Schuld zu geben und das Unternehmen zu verschonen.

Ihr Katalog wächst auch ohne sie weiter. Decretos Reais, zunächst in drei Teilen veröffentlicht und 2023 als Album zusammengeführt, geht auf einen Livestream namens Serenata zurück, den sie im Mai 2021 aufführte. Darin interpretierte sie vor allem bekannte Schlager aus der Jukebox von Roberto Carlos, Banda Calypso und Zezé Di Camargo & Luciano. Ihre Version von „Leão“ wurde zum meistgestreamten portugiesischsprachigen Song an einem einzigen Tag auf Spotify. Das Album brachte ihr in derselben Kategorie einen zweiten Latin Grammy ein. Im Rahmen des Projekts Manuscritos erscheinen seither Songs, die sie geschrieben und aufgenommen, aber nie selbst veröffentlicht hatte: im April 2026 die EP Manuscritos, Capítulo I, auf der auch ihre eigene Version von „Cuida Bem Dela“ zu hören ist, sowie „Tudo Vai Ficar Bem“, das aus einem Demo stammt und an dem Tag veröffentlicht wurde, an dem sie 31 Jahre alt geworden wäre. Jede Veröffentlichung erreicht ihre Fans wie ein Geschenk. Und jede ist zugleich eine Entscheidung, die sie selbst nicht getroffen hat.

Das Archiv ist inzwischen die Geschichte. Die vierteilige Prime-Video-Serie Marília Mendonça: All the Feels, die in Brasilien den Titel Sentimento Louco trägt, feierte am 16. Oktober 2026 Premiere. Regie führte Susanna Lira; gemeinsam mit ihren Erben trug sie dafür mehr als 530.000 Bilder und 50.000 Videos zusammen. Eine begleitende Ausstellung im Museu da Imagem e do Som in São Paulo ist bis zum 29. November zu sehen. Ein Spielfilm mit dem Titel Marília, in dem die aus Goiás stammende Sängerin und Schauspielerin Marina Versos die Hauptrolle spielt, wurde im September abgedreht und soll 2027 erscheinen. Das brasilianische Kulturministerium verlieh Mendonça 2025 postum den Orden für kulturelle Verdienste.

Die Songs, deren Veröffentlichung sie selbst beschlossen hat, sind weiterhin das klarste Zeugnis ihrer Botschaft: Auch in einem Sertanejo-Song kann die Frau diejenige sein, die ihre Geschichte erzählt. Alles, was seit November 2021 erscheint, stammt aus ihren Dateien – und wird weiter an Tagen veröffentlicht werden, die andere bestimmen.