Alicia Villarreal: Die Stimme von Grupo Límite nimmt ihr Comeback selbst in die Hand

Alicia Villarreal

Photo: Fernando Messino / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	31. August 1971 San Nicolás de los Garza, Nuevo León, Mexiko
Beruf	Sängerin und Songwriterin
Auszeichnungen	2 Grammy

Während des größten Teils ihrer Karriere sang Alicia Villarreal von Frauen, die es ihren Männern heimzahlen. In Te quedó grande la yegua, dem Lied, das sie selbst geschrieben hat und für das das Publikum bis heute am lautesten jubelt, sagt eine sitzen gelassene Frau dem Mann, der sie verlassen hat, dass er der Aufgabe nie gewachsen war. In Insensible a ti verkündet sie, dass sie schlicht nichts mehr empfindet. Und dann, am Ende eines Konzerts, stand sie im Scheinwerferlicht, hob eine Hand, legte den Daumen in die Handfläche und klappte die Finger darüber. Es war das Signal for Help – eine Geste, die Umstehenden zu verstehen gibt, dass eine Frau zu Hause in Gefahr ist. Die Sängerin, die jahrelang Trotz in Worte gefasst hatte, bat nun auf eine Weise um Hilfe, die kein Liedtext auszudrücken vermochte.

Was seither geschehen ist, bildet die spannendste Phase einer Karriere, die bereits zwei Leben hinter sich hatte. Das erste gehörte Grupo Límite, der Band aus Monterrey, die eine blonde Frau an die Spitze einer Norteño-Formation stellte und in einem für das Genre seltenen Ausmaß Platten verkaufte. Das zweite gehörte der Solosängerin, die das Akkordeon gegen Mariachi eintauschte und das Ranchera-Publikum für sich gewann. Das dritte Kapitel, das sich gerade entfaltet, gestaltet Villarreal selbst: Sie produziert ihre Alben und organisiert ihre Tourneen in eigener Regie.

Martha Alicia Villarreal Esparza wurde am 31. August 1971 in San Nicolás de los Garza im Großraum Monterrey geboren. Sie war das älteste von fünf Kindern. Ihr Vater wollte, dass sie erst die Schule abschloss, bevor sie ans Singen dachte, und sie belegte einen Kurs in computergestützter Buchführung, um bei der Lohnabrechnung der Familie zu helfen. Sie sang auf Geburtstagen und Abschlussfeiern, bewarb sich dann auf eine Zeitungsanzeige für Backgroundsängerinnen und wurde noch vor Ort zur Leadsängerin befördert. Juan H. Barrón, der Produzent hinter dem Projekt, gab ihr den Spitznamen, der sie bis heute begleitet: La Güerita Consentida. Nach seinem Tod bei einem Autounfall 1994 formierten Musiker aus seinem Umfeld eine neue Norteño-Band um sie.

Bei PolyGram unter Vertrag, veröffentlichte Grupo Límite 1995 Por puro amor. Die erste Single, Con la misma piedra, eroberte das mexikanische Radio, darauf folgten Te aprovechas und Yo sin tu amor, und das Album verkaufte sich schließlich mehr als eine Million Mal. Mit Partiéndome el alma und Sentimientos setzte sich der Erfolgslauf fort. Por encima de todo, das den Norteño-Klang mit der Single Acaríciame stärker in Richtung Cumbia lenkte, gewann 2001 den Latin Grammy in der Kategorie Best Grupero Album.

Zu diesem Zeitpunkt nahm Villarreal bereits eigene Musik auf. Soy lo prohibido, im September 2001 veröffentlicht, war ein Ranchera-Album mit Mariachi-Begleitung und enthielt Te quedó grande la yegua, den größten Hit ihrer Karriere. Mit Soy así, produziert von A.B. Quintanilla und Cruz Martínez von den Kumbia Kings, nahm sie noch ein letztes Album mit Límite auf; danach machte die Gruppe ohne sie weiter. Martínez, den sie heiratete, produzierte Cuando el corazón se cruza. Das Album brachte ihr 2004 einen zweiten Latin Grammy in der Kategorie Best Grupero Album ein – als erster Solokünstlerin überhaupt. Orgullo de mujer, 2006 von Joan Sebastian produziert, bescherte ihr Insensible a ti, das Titellied der Telenovela Duelo de pasiones, in der sie auch eine kleine Rolle spielte, sowie eine Grammy-Nominierung in der Kategorie Best Mexican/Mexican-American Album.

La Jefa erreichte 2009 dank Caso perdido Platz eins der Billboard-Charts für Regional Mexican Albums. Das Album machte zugleich deutlich, welches Risiko in ihrem Image lag. Den Titel, der nach ihren Worten eine Lebenseinstellung beschrieb, verstanden Teile der Norteño-Szene als Anspruch, nach dreijähriger Abwesenheit das Genre zu beherrschen. Einen Großteil der Promotion verbrachte Villarreal daher mit der Erklärung, sie bezeichne sich damit nicht als die Beste. Abseits der Bühne lief es weniger triumphal. Klagen ehemaliger Angestellter wegen ungerechtfertigter Kündigung führten zu gerichtlich angeordneten Pfändungen ihres Besitzes. Während des größten Teils des folgenden Jahrzehnts nahm sie keine Musik mehr auf, um ihre drei Kinder großzuziehen, und trat hauptsächlich als Jurorin in TV Aztecas La Academia Kids auf. Ihr Comeback La Villarreal verband 2017 eine neue Single, Haz lo que quieras, mit Límite-Songs, die sie gemeinsam mit jüngeren Gästen wie Ha*Ash und María José sang. Eine Zeit lang wirkte es, als lebe sie von ihrem älteren Repertoire.

Der Wandel setzte ein, als sie nicht länger auf ein Label wartete. Die Singles Ojo por ojo aus dem Jahr 2023 und Mejor que tú erschienen unabhängig. Im Dezember 2024 veröffentlichte sie Donde todo comenzó, ein von ihr selbst produziertes Mariachi-Album, das sie als durch und durch mexikanische, durch und durch Ranchera-Platte beschrieb – entstanden entgegen dem Trend, dem der Rest des Genres folgte. Die gleichnamige Tour und ihre Fortsetzung Donde Todo Comenzó 2.0 hielten sie 2025 in Mexiko und den Vereinigten Staaten auf Tour.

Während dieser Tour, im Februar 2025, gab sie auf der Bühne das Handzeichen. Tage später teilte ihr Anwalt mit, sie habe Anzeige erstattet; die Staatsanwaltschaft des Bundesstaats Nuevo León bestätigte den Eingang. Eine ihr nahestehende Quelle sagte dem Rolling Stone, die Anzeige richte sich gegen Martínez, von dem sie sich seit Monaten scheiden lassen wollte. Im November 2025 eröffnete ein Richter offiziell ein Strafverfahren gegen Martínez wegen häuslicher Gewalt und untersagte ihm, sich Villarreal zu nähern. Er bestreitet die Vorwürfe, sagt, die Anschuldigungen des versuchten Femizids und des Raubes seien fallengelassen worden, und gilt bis zu einem Urteil als unschuldig; das Verfahren ist noch nicht abgeschlossen. Villarreal hat erklärt, sie glaube an das Gesetz, nicht aber daran, wie es angewendet werde.

Ihre Antwort darauf war, noch mehr zu arbeiten – und zwar nach ihren eigenen Vorstellungen. Im März 2026 veröffentlichte sie Culpable o inocente, ein Duett mit Lucía Méndez. Im Juni stand sie mit Méndez, Laura León und Ángela Carrasco bei GranDiosas in Monterrey und Mexiko-Stadt auf der Bühne. Ihre eigene Produktion, die Bendita Locura Tour, machte am 14. Mai mit neuen Arrangements ihrer Hits im Auditorio Nacional Station. Zum Auftakt beschrieb sie das Musikgeschäft als einen Kampf, den sie als Frau führen müsse, und kündigte zwei Alben mit Neuinterpretationen ihrer Songs an.

Der US-Teil der Bendita Locura Tour begann am 4. September im Plaza Theatre in El Paso, mit Mariachi- und Norteño-Sets, und endet am 13. Dezember in Miami Beach. Außerdem wird sie bald Großmutter: Melanie, ihre Tochter mit dem ehemaligen Fußballspieler Arturo Carmona, erwartet ihr erstes Kind. Mehr als drei Jahrzehnte nach Con la misma piedra, einem Lied darüber, nicht zweimal über denselben Stein zu stolpern, tourt Villarreal mit einer Show, die ihr selbst gehört, während ein Gericht in Nuevo León über das Verfahren gegen den Mann entscheidet, der ihre erfolgreichsten Soloalben produziert hat.

Ausgewählte Diskografie

Soy lo prohibido (2001)
Cuando el corazón se cruza (2004)
Orgullo de mujer (2006)
La Villarreal (2017)

Schlagwörter: Sängerinnen und Sänger, Alicia Villarreal, Donde todo comenzó, Grupo Límite, Insensible a ti, Joan Sebastian

Alicia Villarreal: Die Stimme von Grupo Límite nimmt ihr Comeback selbst in die Hand

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