Mila Kunis: von der ukrainischen Einwanderin mit 250 Dollar zur erfolgreichsten Komödiantin Hollywoods

Mila Kunis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	14. August 1983 Chernivtsi, Ukraine (then Soviet Union)
Beruf	Schauspielerin, Synchronsprecherin, Produzentin
Bekannt für	Black Swan, Ted, Freunde mit gewissen Vorzügen
Auszeichnungen	Marcello Mastroianni Award, Best Young Actor/Actress, 67th Venice Film Festival (Black Swan, 2010) · Saturn Award, Best Supporting Actress (Black Swan, 2010) · Golden Globe · SAG · Young Star Award, Best Young Actress in TV Series (1999, 2000)

Mila Kunis war vierzehn Jahre alt, als sie beim Casting für That ’70s Show angab, demnächst achtzehn zu werden. Technisch korrekt — die meisten Vierzehnjährigen erreichen dieses Alter irgendwann — aber dennoch eine bewusste Entscheidung: die Tür nutzen, die sich bietet, mit dem, was man hat. Diese Haltung hat sich durch ihre gesamte Karriere gezogen.

Milena Markovna Kunis wurde in Tscherniwzi geboren, damals Teil der Sowjetunion, in einer jüdischen Familie mit Ashkenasischen Wurzeln, deren Großeltern den Holocaust überlebt hatten. Als sie sieben Jahre alt war, emigrierte die Familie nach Los Angeles — mit ungefähr 250 Dollar in der Tasche, aus Angst vor zunehmendem Antisemitismus in der Sowjetunion. Ihr Vater Mark, in der Ukraine Maschinenbauingenieur, lieferte in Amerika Pizzas aus und strich Häuser. Ihre Mutter Elvira, Physiklehrerin in der Heimat, arbeitete in einer Apotheke. Die Stadt, in der sie ankamen, sprach kein Russisch. „Ich weinte jeden Tag“, erinnert sich Kunis an die zweite Klasse. „Ich verstand die Kultur nicht. Ich verstand die Menschen nicht. Ich verstand die Sprache nicht.“

Ihr Vater meldete sie mit neun Jahren in einer Schauspielschule an — er hatte eine Anzeige im Radio gehört — und eine Managerin wurde auf sie aufmerksam. Mit vierzehn Jahren folgte die Rolle in That ’70s Show, acht Staffeln, zwei Young Star Awards. Gleichzeitig begann sie, Meg Griffin in Family Guy zu synchronisieren und ersetzte Lacey Chabert — eine Rolle, die sie seit über fünfundzwanzig Jahren innehat.

Der Filmdurchbruch kam 2008, die entscheidende Rolle 2010: In Darren Aronofskys Black Swan spielte sie Lily, die Rivalin von Natalie Portman. Die Vorbereitung umfasste vier Monate tägliches Ballett, eine 1.200-Kalorien-Diät, zwanzig Kilogramm Gewichtsverlust, eine ausgekugelte Schulter und einen Bänderriss. Aronofsky hatte sie auf Portmans Empfehlung besetzt. In Venedig gewann Kunis den Marcello-Mastroianni-Preis für die beste Nachwuchsdarstellerin, erhielt eine Golden-Globe-Nominierung und eine SAG-Nominierung. Was die Logik des Geschäfts als nächsten Schritt vorsah, war klar. Kunis entschied sich für Ted — eine Komödie über einen lebendig gewordenen Teddybär, die weltweit 549 Millionen Dollar einspielte. Friends with Benefits hatte zuvor 149 Millionen gebracht, Oz: The Great and Powerful 493 Millionen. Sie baute eine der robustesten kommerziellen Karrieren ihrer Generation auf.

Das schwierigste Kapitel ihres öffentlichen Lebens begann 2023. Danny Masterson, ihr ehemaliger Kollege aus That ’70s Show, wurde wegen zweifacher Vergewaltigung zu dreißig Jahren Haft verurteilt. Kunis und ihr Ehemann Ashton Kutcher — der Mitgründer der Anti-Missbrauchsorganisation Thorn — reichten beim Gericht Charakterbriefe ein, in denen sie Mastersons „innate goodness“ beschrieben. Der Widerspruch zwischen diesem Brief und Kutchers Arbeit bei Thorn war nicht zu übersehen. Sie veröffentlichten ein Video mit einer Entschuldigung. Eine der Opfer bezeichnete es als „unglaublich beleidigend und verletzend“. Dieses Kapitel ist nicht abgeschlossen.

Ihre neueren Projekte zeigen eine Darstellerin, die zunehmend als Produzentin arbeitet. Luckiest Girl Alive (2022, Netflix) produzierte sie selbst. Ende 2025 war sie in Rian Johnsons Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery bei Netflix zu sehen. Für 2026 dreht sie Nightwatching, eine Adaption von Tracy Sierras Psychothriller-Roman, mit Ridley Scott als Produzenten und Amazon MGM Studios als internationalem Verleih; sie ist ebenfalls als Produzentin tätig. Ein Romanzen-Projekt für Skydance, The 47 Night Stand, ist in Entwicklung. Dreißig Jahre nach der ersten gut kalkulierten Unwahrheit mit vierzehn Jahren trifft sie weiterhin Entscheidungen, die für sie selbst Sinn ergeben.