Tate McRae: Die Wettkampftänzerin, die erst Balladen sang und dann an die Spitze tanzte

Tate McRae

Photo: Krainagrzybow / CC0, via Wikimedia Commons

Geboren	1. Juli 2003 Calgary, Alberta, Canada
Beruf	Sängerin, Songwriterin und Tänzerin
Auszeichnungen	Juno Award für Künstler des Jahres · Juno Award für Single des Jahres · Juno Award für Album des Jahres · MTV Video Music Award für Song des Sommers · MTV Video Music Award für Beste Bearbeitung

Bevor Tate McRae auch nur einen Ton vor Publikum gesungen hatte, war sie bei den Dance Awards in drei verschiedenen Alterskategorien bereits zur besten Tänzerin gekürt worden und hatte bei So You Think You Can Dance den dritten Platz belegt – in einer Show, bei der ihr eigenes Land nicht für sie abstimmen durfte. Dann schlug sie die umgekehrte Richtung ein. Die Songs, mit denen sie berühmt wurde, waren Liebeskummer-Balladen, die sie in ihrem Schlafzimmer schrieb und aufnahm und auf demselben YouTube-Kanal veröffentlichte, auf dem zuvor ihre Wettbewerbsauftritte zu sehen gewesen waren. Der Popstar, der heute in Rot über den Laufsteg von Victoria’s Secret schreitet, während eine Reihe Tänzerinnen hinter ihr auftritt, ist jene Tänzerin, die wieder ins Zentrum gerückt ist. Ob ihre Aufnahmen das Gewicht tragen können, das ihre Choreografien auf der Bühne entfalten, ist die offene Frage, während sie an ihrem vierten Album arbeitet.

Sie wurde in Calgary in der Provinz Alberta am kanadischen Nationalfeiertag geboren. Ihre Mutter ist Tanja Rosner, eine deutsche Tanzlehrerin, ihr Vater Todd McRae arbeitet als Anwalt für Öl- und Gasunternehmen. Seine Arbeit führte die Familie drei Jahre lang nach Maskat im Oman, als Tate noch klein war. Das Tanzen kam von der mütterlichen Seite: Von ihrem elften Lebensjahr an trainierte sie in allen Stilrichtungen beim YYC Dance Project, der Tanzkompanie ihrer Mutter, und studierte Ballett an der School of Alberta Ballet. Als Solistin gewann sie beim Youth America Grand Prix eine Silbermedaille, die ihr ein zweiwöchiges Stipendium beim Staatsballett Berlin einbrachte. Mit ihrem Sieg in der Teen-Kategorie der Dance Awards wurde sie zur ersten Tänzerin in der Geschichte des Wettbewerbs, die auf jeder Altersstufe von Mini bis Teen zur besten Tänzerin gekürt wurde.

Das Fernsehen machte sie auch über die Tanzwelt hinaus bekannt. In der 13. Staffel von So You Think You Can Dance trat sie als junge Teenagerin aus Calgary an, um Amerikas Lieblingstänzerin zu werden. Kathryn McCormick betreute sie, und McRae belegte den dritten Platz – weiter als jede Kanadierin vor ihr. Unterdessen nahm ihr 2011 für Tanzvideos eingerichteter YouTube-Kanal eine neue Richtung: 2017 begann sie, selbst geschriebene und zu Hause aufgenommene Songs hochzuladen. Der erste davon, One Day, wurde mehr als 40 Millionen Mal aufgerufen; anschließend veröffentlichte sie ihn in Eigenregie als Single.

Im August 2019 nahm RCA Records sie unter Vertrag. Ihre erste EP, All the Things I Never Said, erschien im Januar 2020. Im April desselben Jahres erreichte You Broke Me First genau das, worauf das Label gehofft hatte: Der Song schaffte es in die Top Ten im Vereinigten Königreich, in Australien und den Niederlanden, bescherte ihr den ersten Einzug in die Billboard Hot 100 und hielt sich 38 Wochen in den Charts. Da all das unter den Einschränkungen der Pandemie geschah, wurden die meisten ihrer Fernsehauftritte in leeren Studios aufgezeichnet. David Friend von The Canadian Press nannte sie deshalb „einen waschechten Lockdown-Star“. Ihre EP Too Young to Be Sad wurde 2021 zur meistgestreamten EP einer Künstlerin auf Spotify; im Mai 2022 folgte ihr Debütalbum I Used to Think I Could Fly.

Mit Greedy kam der Wendepunkt. Ende 2022 hatte McRae von einem neuen Kapitel gesprochen, das deutlich stärker auf Pop ausgerichtet sein sollte. Die im September 2023 veröffentlichte Single rückte die Choreografie sowohl im Song als auch im Video in den Vordergrund. Sie wurde McRaes erster Nummer-eins-Hit in den Billboard Global 200, führte die Canadian Hot 100 an und erreichte Platz drei in den USA. Das Album Think Later, auf das die Single vorauswies, stieg im Dezember auf Platz vier der Billboard 200 ein. Bei den Juno Awards folgten die Erfolge Schlag auf Schlag: 2024 gewann sie die Preise als Künstlerin des Jahres und für die Single des Jahres, 2025 kamen vier Auszeichnungen für Think Later und Exes hinzu, 2026 weitere vier für So Close to What und Sports Car.

Das im Februar 2025 veröffentlichte So Close to What war ihr erstes Nummer-eins-Album in den Billboard 200. Die anschließende Miss Possessive Tour verkaufte rund eine Million Tickets und spielte laut Billboard Boxscore 110,8 Millionen Dollar ein. Im Mai stieg ihr Duett mit Morgan Wallen, What I Want, auf Platz eins der Hot 100 ein – der erste Nummer-eins-Hit ihrer Karriere. Just Keep Watching aus dem Soundtrack zum Formel-1-Film F1 gewann im September zwei MTV Video Music Awards: als Song des Sommers und für den besten Schnitt. Außerdem brachte der Song McRae ihre erste Grammy-Nominierung ein, in der Kategorie Best Dance Pop Recording.

Der Vergleich, der sie überallhin begleitet, lautet Britney Spears. McRae hat ihn als zugleich „schmeichelhaft“ und „beängstigend“ bezeichnet und ergänzt, der ältere Popstar sei „die Blaupause“. Mehrere Kritiken zu So Close to What kamen zu dem Schluss, dass der Vergleich auf der Bühne weit besser trägt als auf Platte, wo mehrere Stücke ineinander verschwimmen. Damit ist ein echter Schwachpunkt ihrer Arbeit angesprochen: Ihre Choreografien, die Inszenierung und das Styling machen sie besonders unverwechselbar – in einer Streamingdatei ist davon nichts zu hören. Eine zweite Reibungsfläche liegt näher an der Heimat. Im Februar 2026 war sie in einem NBC-Werbespot zu sehen, in dem sie bei den Olympischen Winterspielen in Mailand und Cortina dem Team USA zujubelte. Viele Kanadier empfanden das als Verrat. McRae reagierte mit einem Kindheitsfoto, auf dem sie eine kanadische Flagge hält, und dem Satz: „Ihr wisst doch, dass ich ganz und gar zu Kanada stehe.“ Ende März gewann sie vier Junos, fehlte jedoch bei der Gala, bei der die meisten Preise verliehen wurden.

Im Sommer 2026 trat sie als Headlinerin bei mehreren Festivals auf, darunter Lollapalooza in Chicago. Dort blitzte zu Beginn ihres Auftritts das Wort Housewife über die Bildschirme, ohne dass es jemand bemerkte, wie sie später Jimmy Fallon erzählte. Am 1. Oktober brachte sie ihr erstes Parfüm, Tate 01, heraus. Zwei Wochen später veröffentlichte RCA Housewife, die Leadsingle ihres vierten Albums. Der Titel ist ein Witz auf eigene Kosten: Auf dem Cover schiebt sie im roten Bikini einen Kinderwagen voller Geldscheine, und im Refrain heißt es: „Viel Geld verdienen, meine eigene Hausfrau sein.“ In The Tonight Show beschrieb sie den Song als Stück „über eine Frau, die sich nicht einschränken lässt“. Drei Tage nach der Veröffentlichung sang sie ihn bei der Victoria’s Secret Fashion Show zum ersten Mal vor Publikum; Gigi Hadid begleitete sie auf dem Laufsteg. RCA veröffentlichte den Auftritt am 21. Oktober als Live-Single. Mit Housewife gelang McRae erstmals ein Nummer-eins-Hit in Australien.

Ihr Privatleben hält sie größtenteils aus der Öffentlichkeit heraus. Von 2024 bis Juli 2025 war sie mit dem australischen Sänger The Kid Laroi liiert. Für So Close to What nahmen die beiden gemeinsam I Know Love auf. Sie lebt in New York.

Das vierte Album hat noch keinen Titel, kein Veröffentlichungsdatum und keine Tracklist. Housewife gibt die Richtung vor: weg von den Schlafzimmer-Balladen, mit denen ihre Karriere begann, hin zu jener Bühne, auf der sie ihr Handwerk zuerst gelernt hat. Noch offen bleibt, ob ein ganzes Album mit solchen Songs auch ohne die Tänzer hinter ihr funktioniert. Beantworten kann diese Frage nur das Album selbst.