Vin Diesel und der Kurzfilm für 3.000 Dollar, der alles änderte

Der Film, der alles veränderte, dauerte zwanzig Minuten und kostete weniger als ein Gebrauchtwagen. Vin Diesel drehte Multi-Facial in drei Tagen in New York, schrieb das Drehbuch selbst, spielte alle ethnischen Typen, die Casting-Direktoren einzeln sehen wollten, und zeigte den Film in Cannes — weil es sonst niemand getan hätte. Es war kein Projekt, das auf Gefallen ausgelegt war. Es war das Porträt eines gemischtrassigen Schauspielers in einer Industrie, die Menschen in eine einzige Kategorie einordnen muss, bevor sie jemanden bucht.

Er wurde als Mark Sinclair im Alameda County in Kalifornien geboren und wuchs im Greenwich Village in New York auf, erzogen von seiner Mutter Delora und seinem Stiefvater Irving Vincent, einem Theaterdirektor, der ihm seine ersten Bühnenrollen gab. Sein Zwillingsbruder Paul teilte die Wohnung und die frühen Ambitionen. Er besuchte das Hunter College und brach das Studium ab. Eine Zeit lang arbeitete er als Türsteher in Nachtclubs und verkaufte Glühbirnen am Telefon zwischen den Vorsprechen.

Multi-Facial wurde 1995 in Cannes gezeigt. Steven Spielberg sah ihn dort und engagierte Diesel persönlich für die Rolle des Gefreiten Adrian Caparzo in Der Soldat James Ryan — weil der Kurzfilm die Argumentation bereits geführt hatte.

Der Eisenriese folgte 1999. Diesels Stimme — tief, besonnen, fähig, enormes Gewicht ohne erkennbare Anstrengung zu tragen — verlieh der zentralen Figur des Films ihre Seele. Dann kam Pitch Black – Planet der Finsternis im Jahr 2000, das ihm Richard B. Riddick gab — eine moralisch ambivalente Figur, deren Bedrohung auf einer stillen, beherrschten Raubtierintelligenz beruhte — und eine eigene Franchise, die mehr als zwei Jahrzehnte lang parallel zur großen Maschine laufen sollte.

The Fast and the Furious erschien 2001. Diesel machte daraus ein Vierteljahrhundert-Projekt. Mit Fast X im Jahr 2023 hatte die Franchise über sieben Milliarden Dollar weltweit eingespielt. Diesel blieb ihr Gravitationszentrum.

Die xXx-Franchise fügte 2002 ein weiteres Actionvehikel hinzu. Er gründete Tigon Studios für die Riddick-Videospielreihe. 2014 lieh er Groot in der Guardians of the Galaxy-Franchise seine Stimme, wo drei Wörter — I am Groot — unterschiedlich inflektiert über fünf Filme hinweg zu einem der präzisesten emotionalen Instrumente von Marvel wurden.

Der Tod von Paul Walker im November 2013 warf einen langen Schatten. Das Abschlusstribut in Furious 7 — die zwei Autos, die sich auf einer sonnenüberfluteten Straße trennen, Walkers Brian, der ins Licht fährt, statt auf der Leinwand zu sterben — wurde mit einer Direktheit umgesetzt, die für Blockbuster-Kino ungewöhnlich war.

Es gibt Elemente in Diesels Geschichte, die der Franchise-Mythologie widerstehen. Eine frühere Assistentin namens Asta Jonasson reichte 2024 eine Klage wegen sexueller Nötigung im Jahr 2010 ein. Diesel bestritt alle Vorwürfe. Ein Richter wies die Klage im November 2025 ab — verfahrenstechnisch, nicht als Urteil in der Sache.

Seine Partnerin, das mexikanische Model Paloma Jiménez, ist seit 2007 an seiner Seite. Ihre drei Kinder — Hania Riley, Vincent und Pauline — leben weitgehend abseits der Öffentlichkeit. Pauline trägt den Namen Paul Walkers.

Fast Forever, das elfte Kapitel, hat einen Starttermin im März 2028. Louis Leterrier kehrt als Regisseur zurück. Im Mai 2026 kündigte Diesel bei der NBCUniversal-Upfront-Präsentation an, dass Peacock ein Fast & Furious-Fernsehuniverse entwickelt — Diesel als ausführender Produzent über One Race Films. Ein Riddick-Film hat die Dreharbeiten abgeschlossen. Kaulder the Immortal — The Lion’s Oath befindet sich in der Entwicklung.

Die Frage, die Multi-Facial 1995 stellte — kann jemand alle verfügbaren Kategorien ablehnen und trotzdem Karriere machen? — wurde im Laufe der Jahrzehnte mit etwas Komplizierterem als einem Ja beantwortet. Sie wurde mit einer Franchise beantwortet. Ob diese Franchise das Kunstprojekt ist oder das, was es unterbrochen hat, bleibt die Frage, gegen die seine Karriere immer weiterläuft, ohne sie ganz zu lösen.

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