Wolfgang Amadeus Mozart: der Komponist, der sein eigenes Requiem schrieb — und nie hören durfte

In den letzten Monaten seines Lebens arbeitete Wolfgang Amadeus Mozart an einem Requiem für einen Unbekannten. Der Bote, der an seiner Wiener Wohnung erschien — einem Berichten zufolge grau gekleideten Mann — vertrat, wie sich später herausstellte, den Grafen Franz von Walsegg-Stuppach, einen unbedeutenden Wiener Adligen, der das Werk als sein eigenes ausgeben und zum Gedächtnis seiner verstorbenen Frau aufführen wollte. Mozart nahm den Auftrag an. Er brauchte das Geld. Seiner Frau Constanze zufolge gelangte er später zu der Überzeugung, er schreibe seine eigene Totenmesse.

Das Salzburg, in dem er aufwuchs, war keine schlafende Provinzstadt, sondern der Sitz eines Erzbischofs mit fürstlicher Macht — und sein Vater Leopold verstand genau, was das bedeutete. Mozart kam am 27. Januar 1756 als jüngstes überlebendes Kind von Leopold Mozart, Komponist und Violinist, und Anna Maria Pertl zur Welt. Leopold erkannte das Talent seines Sohnes sofort und organisierte dessen Kindheit mit der Akribie eines Unternehmers: Mit fünf Jahren komponierte Wolfgang eigene Stücke am Klavier; mit sechs nahm Leopold ihn auf Tournee.

Die Europareise von 1763 bis 1766 führte ihn vor Ludwig XV. in Versailles und Georg III. in London, durch München, Frankfurt, Amsterdam und Zürich. Leopold inszenierte die Vorführungen mit einem Showman-Kalkül: Der Junge spielte mit verbundenen Augen, las vom Blatt, improvisierte über vom Publikum vorgegebene Themen. Was die Tourneen nicht leisten konnten, war die Umwandlung des Kinderphänomens in einen Komponisten mit sicherer Hofanstellung — ein Problem, das das nächste Jahrzehnt bestimmen sollte.

Die Hofstelle in Salzburg unter Erzbischof Hieronymus von Colloredo zahlte wenig und bot musikalische Demütigungen zuhauf. Mozart komponierte in atemberaubendem Tempo — Sinfonien, Divertimenti, Serenaden, Kirchenmusik, Klavierkonzerte — ertrug es aber schlecht, einem Mäzen zu dienen, der erwartete, dass er an der Seite der Dienerschaft Platz nahm. Der Bruch kam 1781: Der Hofkammerherr des Erzbischofs, Graf Arco, warf Mozart buchstäblich mit einem Tritt hinaus — ein Vorfall, den Mozart seinem Vater in empörten Einzelheiten schilderte. Er zog dauerhaft nach Wien und kehrte nie wieder nach Salzburg zurück.

Das Wiener Jahrzehnt brachte das Werk hervor, das ihn der Nachwelt definiert. Die Klavierkonzerte der Jahre 1784 bis 1786 — darunter das d-Moll K. 466 und das C-Dur K. 467 — verwandelten das Konzertgenre in ein Instrument des dramatischen Diskurses zwischen Solist und Orchester; ihre harmonischen Konsequenzen studierte Beethoven aufmerksam. Die drei Opern mit dem Librettisten Lorenzo Da Ponte zwischen 1786 und 1790 — Le nozze di Figaro, Don Giovanni, Così fan tutte — stellen die opera buffa unter systematischen Druck: Die Figuren dürfen gleichzeitig komisch und psychologisch präzise sein. In Le nozze di Figaro wird das emotionale Zentrum des Werkes von den beiden Arien der Gräfin besetzt, die handlungstechnisch nicht zwingend wären, aber mit äußerster harmonischer Raffinesse gebaut sind.

Der Film Amadeus von Miloš Forman (1984) prägte das populäre Mozart-Bild eines halben Jahrhunderts: ein kichernder Prodigy, der durch die Missgunst seines mittelmäßigen Rivalen Antonio Salieri vernichtet wurde, der ihn angeblich vergiftete. Diese Geschichte ist nicht belegt. Salieri überlebte Mozart um 33 Jahre und zeigte in seinen dokumentierten Äußerungen keine anhaltende Schuldgefühle — trotz der Legende, die aus Puschkins Gedicht und der Rimski-Korsakow-Oper erwuchs. Was der Amadeus-Mythos wirkungsvoll verdeckt, ist der tatsächliche Druck von Mozarts letztem Jahrzehnt: finanzielle Enge, die Spuren in der Überlieferung hinterlässt. Die Bittbriefe an seinen Freimaurerbruder Michael Puchberg — Dutzende, über mehrere Jahre hinweg — sind Geldgesuche von zunehmendem Verzweiflungsgrad. Mozart zog von einer geräumigen Wohnung am Graben in immer kleinere Unterkünfte, ohne dabei langsamer zu komponieren.

Im Sommer 1791 arbeitete er gleichzeitig an mehreren Projekten. Die Zauberflöte — ein deutschsprachiges Singspiel mit freimaurerischer Bildsprache, für Emanuel Schikanedersches Volkstheater geschrieben — wurde im September uraufgeführt und sofort ein Publikumserfolg. La clemenza di Tito, eine opera seria für die Krönung Leopolds II. zum König von Böhmen, entstand in etwa achtzehn Tagen. Das Klarinettenkonzert A-Dur, K. 622, folgte im Oktober. Am 20. November lag Mozart mit geschwollenen Gliedmaßen, hohem Fieber, Erbrechen und starkem Schwitzen im Bett. Er starb am 5. Dezember 1791, im Alter von 35 Jahren. Als offizielle Todesursache wurde schweres Frieselfieber verzeichnet. Medizinhistoriker haben seither streptokokkenbedingte Nephritis, akutes rheumatisches Fieber und andere Diagnosen vorgeschlagen. Die Frage ist ungeklärt.

Das Requiem wurde von Franz Xaver Süssmayr auf der Grundlage von Mozarts Skizzen vervollständigt, und diese Fassung wird von Orchestern am häufigsten gespielt. Vier der elf weltweit meistgespielten Opern stammen von Mozart. Die 626 Werke im Köchel-Verzeichnis bilden das meistaufgeführte kompositorische Gesamtwerk der westlichen Klassik. Das Requiem, das ein anonymer Adliger in Auftrag gegeben hatte, um es als sein eigenes auszugeben — auf dem Schreibtisch eines sterbenden Komponisten hinterlassen — gehört heute zu den meistgespielten geistlichen Chorwerken der Welt. Mozart hat es nie gehört.

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