Joe Mixon bei den Seahawks: Der Pro-Bowl-Runningback startet sein Comeback im Practice Squad

Joe Mixon hätte seine Karriere still und leise ausklingen lassen können. Der Pro-Bowl-Runningback, den Houston nach einer Fußverletzung ziehen ließ, die ihn eine ganze Saison kostete, war zu einem Namen geworden, der langsam Richtung Ruhestand verschwindet, ohne dass jemand es offiziell verkündet. Stattdessen schließt er sich den Seattle Seahawks im Practice Squad an, der untersten Stufe eines NFL-Kaders. Diese Entscheidung sagt mehr über ihn aus als über die Kaderposition, die er dort einnimmt.

Die meisten Berichte haben den Wechsel aus Seattles Perspektive betrachtet: Ein Team, dem Runningbacks fehlen, verpflichtet den bekanntesten noch verfügbaren Spieler – dazu die Fantasy-Frage, ob sich ein Waiver Claim für ihn lohnt. Beides ist nachvollziehbar. Dabei gerät der Teil aus dem Blick, der Mixon betrifft: Ein Runningback, der zuletzt als Pro Bowler auf dem Feld stand und sich nun erneut einem Probelauf stellt – in einem Alter, in dem Runningbacks normalerweise vor die Tür gesetzt werden.

Die Saison, die einfach ausfiel

Mixon ist nicht langsam von der Bildfläche verschwunden. Sein letztes Spiel bestritt er im Januar 2025 während Houstons Playoff-Lauf. Es war das Ende seiner ersten Saison bei den Texans, in der er 1.016 Yards und elf Touchdowns erlief und zum zweiten Mal in seiner Karriere in den Pro Bowl gewählt wurde – zuvor war ihm das 2021 mit Cincinnati gelungen. Als er vom Feld verschwand, kam er gerade aus einer seiner besten Spielzeiten.

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Dann kam die Fußverletzung. Sie trat noch vor dem Trainingslager auf, als Mixon nicht beim Team war, und die Texans erklärten nie vollständig, was passiert war; Seattle Sports bezeichnet sie bis heute als rätselhaft. Die gesamte Saison 2025 verbrachte er abseits des Spielfelds. Im Februar wurde sein Fuß operiert, wie Pro Football Rumors berichtete, und im März entließen ihn die Texans. Der Frühling verging, dann der Sommer und schließlich die ersten Wochen dieser Saison – doch Mixon fand kein neues Team. Pro Football Rumors brachte es unverblümt auf den Punkt: Es hatte ganz danach ausgesehen, als würde er in der NFL nicht mehr spielen.

Das erste Zeichen dafür, dass Mixon die Sache anders sah, kam von unerwarteter Seite. Ein Werbevideo für seine Sockenmarke OneSock endete mit den Worten: „I’m back, baby!“ Wenige Tage später berichtete Jay Glazer von Fox, dass Mixon Seattle besuche. Nach einem einzigen Workout machten die Seahawks den Wechsel offiziell.

Seattle brauchte ihn aus Gründen, die nichts mit Sentimentalität zu tun haben. Kenneth Walker III ging in die Free Agency, der Erstrunden-Pick Jadarian Price landete mit einer Brustverletzung auf der Injured Reserve, und Zach Charbonnet arbeitet sich noch immer von seinem Kreuzbandriss zurück, den er sich in den Playoffs der vergangenen Saison zugezogen hatte. Cheftrainer Mike Macdonald beschönigte die Lage nicht: „Uns fehlen Runningbacks. Wir brauchen Runningbacks. Er ist ein guter Runningback.“

Dieser letzte Satz ist der ganze Vertrag. Ein Practice-Squad-Vertrag ermöglicht es Seattle, Mixon bis zu dreimal für den Spieltag in den aktiven Kader zu berufen, bevor das Team ihn in den 53-Mann-Kader aufnehmen muss, wie Pro Football Rumors anmerkt. Jede Berufung ist eine Prüfung. Houston hatte ihn einst per Trade geholt und ihm eine Vertragsverlängerung in Millionenhöhe gegeben; nun muss er erneut beweisen, dass er an einem Sonntag auf dem Feld stehen sollte.

Solltest du Joe Mixon in deinem Fantasy-Team aufnehmen?

Die Fantasy-Community will ein Ja oder Nein, doch die ehrliche Antwort lautet: vielleicht – aber mit Geduld. Emanuel Wilson ist derzeit Seattles Runningback Nummer eins, dahinter steht George Holani, als dritte Option ist Velus Jones Jr. vorgesehen. Die Fantasy-Redaktion von NBC Sports riet, Mixon nicht überstürzt in die Aufstellung zu nehmen. Wilson dürfte demnach zunächst die Führungsrolle behalten, während der Veteran wieder auf Touren kommt. Pro Football Network bezeichnete Mixon als „eine höchst spekulative Verpflichtung“: Einen Waiver Claim sei er wert, einen großen Teil des Budgets für Free Agents aber nicht.

Auch der Spielplan ist eng getaktet. Charbonnet soll zuerst zurückkehren; Pro Football Network rechnet mit seiner Rückkehr etwa in Woche 6 oder 7. Laut ESPN wird er an diesem Wochenende gegen San Francisco noch nicht sein Debüt geben. Price fällt mindestens bis Woche 8 aus, wenn Chicago der Gegner ist. Mixon beginnt im Practice Squad und muss vorerst auf Einsätze warten, während er wieder in Form kommt, wie OutKick es formulierte.

Die pragmatische Einschätzung: In tieferen Ligen, wenn ein Platz auf der Ersatzbank ohnehin ungenutzt bleibt, ist er eine vernünftige Option zum Aufbewahren. In flacheren Ligen solltest du beobachten, ob Seattle ihn für Spiele in den aktiven Kader beruft. Schon die erste solche Beförderung verrät mehr als jeder Bericht über ein Workout.

Mixon kommt auf 7.428 Yards und 60 Touchdowns am Boden sowie fünf Spielzeiten mit mehr als 1.000 erlaufenen Yards. Die meisten davon sammelte er in seinen sieben Jahren bei den Bengals, die ihn 2017 in der zweiten Runde drafteten. Scouts hatten ihn als Erstrunden-Talent eingestuft; sein Abrutschen im Draft hing mit einem Körperverletzungsfall aus dem Jahr 2014 an der University of Oklahoma zusammen, den er mit einem Schuldbekenntnis beilegte. Er ist 30 Jahre alt.

Runningbacks können nur selten selbst bestimmen, wie sie ihre Karriere beenden. Indem Mixon das kleinste Angebot annimmt, das Seattle ihm machen konnte, hat er zumindest selbst entschieden, wie er weitermachen will: eine Berufung nach der anderen – mit einem Fuß, der seit fast zwei Jahren in keinem Spiel mehr auf die Probe gestellt wurde.

Schlagwörter: Seattle Seahawks, Joe Mixon, Mike Macdonald, Runningbacks, Zach Charbonnet

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