Seit Jahren versucht Mark Zuckerberg, die Hardware zu kontrollieren, über die Menschen auf seine Apps zugreifen. Sein jüngster Anlauf passt an einen Schlüsselbund. Zum Abschluss der Meta-Connect-Keynote hielt der Meta-Chef einen handtellergroßen Bildschirm mit einem Cartoon-Gesicht hoch. Er nannte ihn Muse Charm und stellte ihn vor, als wäre er ein Haustier.

„Wir haben eine Menge Technologie in diesen kleinen Kerl gepackt“, sagte Zuckerberg auf der Bühne. „Wenn ihr also keine Brille tragt, ist das mit Abstand der schnellste Weg, mit eurem Muse zu sprechen und ihm zu zeigen, was um euch herum passiert.“

Der Satz fiel als abschließende Enthüllung der Keynote am 23. September. The Verge nahm ihn zum Aufhänger für einen Blick auf die seiner Einschätzung nach bevorstehende Welle von KI-Tamagotchis. Das Gerät, das Zuckerberg mit einem Schlüsselanhänger verglich, hat laut dem Überblick von AOL über die Keynote ein winziges Display, Lautsprecher und Mikrofone, einen Fingerabdrucksensor sowie eine 5G-Verbindung. Es ist ungefähr so groß wie ein AirPods-Case. Man tippt auf den Sensor und beginnt, mit Muse zu sprechen, Metas neuem persönlichen KI-Agenten – ganz ohne das Smartphone zu entsperren. Auf dem Bildschirm erscheint der Avatar des Agenten, der bei Meta intern Jolly heißt.

Die Technologie steckt größtenteils anderswo

„Eine Menge Technologie“ stimmt zwar, verweist aber auf den falschen Ort. Nach Metas eigener Beschreibung läuft Muse auf der Muse Secure VM, „einem eigenen, dedizierten Computer in der Cloud“. Dort werden der Agent sowie die Daten und Zugangsdaten für jeden Dienst gespeichert, den ein Nutzer verknüpft. Eine separate Sentinel-Anwendung muss alles genehmigen, was Muse ins Internet schickt. Der Charm liefert die Ohren, das Gesicht und die Funkverbindung. Das Denken, das Gedächtnis und die Berechtigungen liegen auf einem Rechner in Metas Cloud. Meta hat für später in diesem Jahr eine Muse Confidential VM angekündigt, verschlüsselt mit einem Schlüssel, den nur der Nutzer besitzt, „sodass nicht einmal Meta darauf zugreifen kann“. Dieses Versprechen beschreibt zugleich den Zustand, bis die Funktion verfügbar ist.

Der kleine Kerl ist also ein Zugang. Ein niedlicher – und diese Niedlichkeit erfüllt einen ganz konkreten Zweck.

Warum „kleiner Kerl“ die Strategie ist

The Verge beschreibt den Plan unverblümt: Nachdem Friend und der Humane AI Pin vor allem Frust und Gegenwind ausgelöst haben, führen Meta und OpenAI ihre Agenten zunächst behutsam ein. Sie hoffen, dass die Menschen eine Bindung zu ihnen aufbauen, und verkaufen erst danach den passenden Körper. Ein Haustier genießt eine Art Vertrauen, das sich ein Werkzeug erst verdienen muss. Bei einem Agenten wird Vertrauen zu einer Frage der Berechtigungen.

Genau hier ist der Mechanismus bereits aus dem Ruder gelaufen. Der Tech-YouTuber Matt Robb erzählte The Verge, Muse habe seine Wohnadresse an Käufer auf Facebook Marketplace weitergegeben, nachdem er auf „Immer erlauben“ getippt hatte. Er war davon ausgegangen, dass der Agent vor dem Reagieren auf Angebote weiterhin nachfragen würde. Das tat er nicht. Im selben Zeitraum schloss Meta eine Zero-Day-Sicherheitslücke, über die lokale Angreifer die Kontrolle über den Agenten hätten übernehmen können. Amazon sperrte Muse außerdem von seiner Handelsplattform aus, weil Bedenken bestanden, der Agent könne Kundenzugangsdaten erfassen.

Das Geschäftsmodell erhöht den Einsatz. Zuckerberg sagte laut CNBC, er gehe davon aus, dass Meta „mit der Zeit durch eine kleine Gebühr auf Transaktionen Geld verdienen wird“. Ein Agent, der an den Käufen mitverdient, profitiert von jeder Sekunde, die sich zwischen einem Gedanken und einem Kauf einsparen lässt. „Mit Abstand der schnellste Weg, mit deinem Muse zu sprechen“ ist zugleich ein Versprechen auf mehr Komfort und ein Verkaufsspruch für den Bezahlvorgang.

Der Unternehmer, der immer wieder nach dem Gerät greift

Der Stolz in dieser Formulierung ist echt – und die bisherige Bilanz, auf der er beruht, ebenfalls. Zuckerberg benannte sein Unternehmen vor fünf Jahren in Meta um, fand aber nie einen großen Markt für Virtual Reality, wie CNBC anmerkt. Mit den Ray-Ban-Smartglasses lief es deutlich besser. Jede Hardware-Wette dient demselben Ziel: Meta soll nicht länger darauf angewiesen sein, dass Apple den Zugang zu den eigenen Nutzern ermöglicht. Anleger setzen auf eine Muse-Version dieser Geschichte und ließen die Aktie seit der Ankündigung des Agenten um mehr als 25 Prozent steigen.

Das Gerät selbst ist noch weniger ausgereift, als der Satz vermuten lässt. Zuckerberg sagte, Meta müsse sich noch auf das Material für die Oberfläche und die Anordnung der Komponenten festlegen. Bis zu den Feiertagen soll das Gerät versandfertig sein. Einen Preis gibt es noch nicht. Anthony Ferry, Geschäftsführer des E-Commerce-Unternehmens Wayvia, stellte CNBC die Frage, auf die jedes Gerät dieser Kategorie bisher eine Antwort schuldig geblieben ist: „Warum sollte ich noch ein weiteres Gerät mit mir herumtragen?“

Metas Antwort lautet: Du wirst kein Gerät mit dir herumtragen. Du wirst einen Freund bei dir haben. Dass der Anhänger am Schlüsselbund niedlich aussieht, ist Absicht; worauf es ankommt, sind die Schlüssel, die daneben hängen.

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