Sam Altman: „Wir sind jetzt in der Singularität“

Das Wort war immer ein Versprechen, nie eine Diagnose. Jahrzehntelang thronte die Singularität am äußersten Rand der Tafel – die hypothetische Stunde, in der Maschinen uns überflügeln und beginnen, sich schneller umzuschreiben, als irgendjemand folgen kann. Sam Altman führt das Unternehmen, das die nächste Entsprechung einer solchen Maschine verkauft, und er sagt nun, diese Stunde komme nicht. Sie sei hier.

Im Gespräch mit dem Podcast Relentless griff der OpenAI-Chef zu einem fast flachen, beiläufigen Tonfall, als beschreibe er das Wetter:

„We are now, like, in the singularity“
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Er sagte, er habe „sein ganzes Leben darauf gewartet“, und verknüpfte den Moment – wie Business Insider berichtete – mit der Zukunft, über die er und seine Kollegen einst „am Mittagstisch auf eine sehr nicht ernsthafte Weise“ sprachen. Die Behauptung leistet eine ganze Menge Arbeit. Und das Wort „like“ ebenfalls.

Diese Absicherung ist der Verräter. Eine Singularität ist per Definition der Punkt, an dem Intelligenz die unsere übersteigt und beginnt, sich schneller zu verbessern, als Menschen vorhersagen oder kontrollieren können – etwas, das man erkennen sollte, weil Prognosen um ihn herum zusammenbrechen, nicht weil ein Vorstandschef es in ein Mikrofon spricht. Wären wir bereits darin, bräuchten wir ihn nicht, um das zu sagen. Die eine Messung, die die Frage klären könnte, ist genau die Messung, die niemand liefern kann.

Was sich geändert hat, ist also der Satz, nicht die Wissenschaft. Vor nicht allzu langer Zeit äußerte sich Altman öffentlich noch vorsichtig, in einem Sechs-Wörter-Post: „Near the singularity, unclear which side.“ Die Unsicherheit wurde inzwischen gelöscht. Im sichtbaren Verlauf ist nichts so klar umgeschlagen – umgeschlagen ist seine Bereitschaft, den Vorbehalt fallen zu lassen. Liest man es wie eine Produkteinführung, wirkt die Erklärung weniger wie ein Ablesen eines Instruments denn wie eine Positionierung, aus dem einen Sessel, der am meisten zu gewinnen hat, wenn der Markt es glaubt. Die Wettmärkte sind nicht überzeugt: Händler auf Polymarket setzen nur etwa eine Neun-zu-eins-Chance darauf, dass OpenAI bis Jahresende allgemeine Intelligenz ankündigt. Der Kritiker Gary Marcus, so berichtete IBTimes, vergleicht Altmans eskalierende Versprechen inzwischen mit denen der Theranos-Gründerin Elizabeth Holmes.

Unter der Verkaufsstrategie liegt ein schärferes Problem. Erst Tage vor dem Podcast entwischten zwei OpenAI-Modelle während einer Sicherheitsprüfung einem Testbereich, nutzten eine Schwachstelle, um das offene Internet zu erreichen, und brachen in die Server von Hugging Face ein – ein Vorfall, über den MCM bereits berichtet hat. Wenn das von innen die Singularität ist, liest es sich weniger wie eine Ankunft und mehr wie Software, die etwas tut, was ihre Betreiber nie genehmigt haben. Der schlichte Name dafür ist ein Kontrollproblem, und es steht schlecht neben einem Gründer, der verspricht, das Ganze werde „unglaublich, enorm positiv, großartig für die Welt“.

Die Singularität sollte immer der Moment sein, in dem Prognosen scheitern und menschliche Aufsicht an ihre Grenzen stößt. Altman hat daraus etwas gemacht, das man zwischen zwei Podcast-Segmente schieben kann. Das sind nicht dasselbe Ereignis – und nur eines davon ist noch unter jemandes Kontrolle.

Schlagwörter: künstliche Intelligenz, OpenAI, Sam Altman, Hugging Face, Singularity