Tesla liefert Optimus erst Ende 2027 an andere Firmen, weil die Hände verschleißen

Der humanoide Roboter Optimus wird inzwischen tatsächlich gebaut, doch externe Unternehmen können noch keinen kaufen. An Fingern, Haltbarkeit und Software muss noch gearbeitet werden, bevor Tesla ihn an Kunden ausliefert – und die Hände sind dabei die größte Herausforderung.

Bei praktischen Aufgaben scheitern humanoide Roboter oft an ihren Händen. In Teslas Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen erklärte Elon Musk, die Finger müssten weich genug sein, um empfindliche Gegenstände aufzuheben, zugleich aber ständiger Beanspruchung standhalten. Anders als menschliche Haut könne eine Roboterhand nicht heilen. Eine Maschine, die, wie Musk es formulierte, „nach einem Monat verschleißen“ könne, werde keine Fabrik kaufen.

Tesla hat in Fremont, Kalifornien, mit dem begonnen, was Musk als frühe Produktion bezeichnet: Die neue Fertigungslinie befindet sich in den Räumen, in denen früher das Model S und das Model X gebaut wurden. In seinem Aktionärsbrief nennt das Unternehmen die dort vom Band laufenden Roboter „die ersten Bots in Produktionsqualität, die wir hergestellt haben“. Das bedeutet auch, dass keiner der Optimus-Roboter, die Tesla vor diesem Quartal gezeigt hat, diesem Standard entsprach. Der Großteil einer auf rund eine Million Roboter pro Jahr – etwa 20.000 pro Woche – ausgelegten Fertigungslinie ist bereits installiert. Musk sagte jedoch, es werde mindestens ein Jahr, möglicherweise länger dauern, bis diese Produktionsrate erreicht sei, da Teile des Designs noch geändert würden.

Auf die Frage eines Analysten, an welchen Stellen sich das Design noch verändere, verwies ein Tesla-Entwickler von Optimus auf die Hand und auf eigens angefertigte Zahnräder, die weiterhin Anlass zu Zuverlässigkeitsbedenken gäben. Musk stimmte zu, dass die Hand das Hauptproblem sei. Electrek hatte bereits einen Monat zuvor unter Berufung auf The Information berichtet, dass Hand und Unterarm aus mehr als 100 kleinen, von Hand montierten Teilen bestünden und die Berührungssensoren unzuverlässig seien.

Die Software ist die zweite große Baustelle. Tesla trainiert seine Fahrerassistenzsysteme mit Daten aus den bereits verkauften Autos. Eine vergleichbare weltweite Roboterflotte, die Erfahrungen sammeln könnte, gibt es jedoch nicht. Tesla will deshalb 10.000 bis 20.000 Optimus-Roboter bauen und sie in einer sogenannten Optimus Academy Aufgaben üben lassen. Musk versprach außerdem ein Video, das in ein bis zwei Monaten zeigen soll, wie der Roboter eine nicht vorprogrammierte Arbeit erledigt. Viele Vorführungen konkurrierender humanoider Roboter beschränkten sich, so sein Argument, auf einstudierte Abläufe.

Teslas eigene Bilanz ist ein Grund zur Vorsicht. 2024 sagte Musk, Optimus werde 2025 bei Tesla zum Einsatz kommen und 2026 an andere Unternehmen verkauft. Im Januar 2025 erklärte er, Tesla werde im selben Jahr rund 10.000 Roboter bauen; mehrere Tausend davon sollten bis Dezember nützliche Arbeit verrichten. Später räumte er ein, dass es keinen einzigen gegeben habe, der das tat. In derselben Telefonkonferenz verschob Tesla auch die unbeaufsichtigte Version seiner Full-Self-Driving-Software erneut: Die ersten Kundenfahrzeuge sollen sie nun etwa im zweiten Quartal des kommenden Jahres erhalten.

Musk sagte den Investoren außerdem, „niemand kommt Tesla auch nur nahe“, wenn es um einen humanoiden Allzweckroboter gehe. Die Konkurrenz zeichnet ein anderes Bild. Chinas XPeng nahm im September in Guangzhou eine automatisierte Fertigungslinie für seinen humanoiden Roboter IRON in Betrieb; mehr als 80 Prozent der zentralen Prozesse sind automatisiert. Die ersten Auslieferungen sind für die erste Hälfte des Jahres 2027 geplant. Zunächst sollen Geschäfte und Einkaufszentren beliefert werden, später im selben Jahr dann Europa. Auch XPeng hat IRON bislang noch nicht an einen zahlenden Kunden ausgeliefert. Boston Dynamics, das zu Hyundai gehört, baut seit Januar seinen elektrischen Atlas. Nach Angaben des Unternehmens sind sämtliche Einsätze für 2026 bereits vergeben; in einem Hyundai-Werk im US-Bundesstaat Georgia lernt Atlas, Autoteile in eine Abfolge von Arbeitsschritten einzufügen. Boston Dynamics setzt zudem auf robuste Industriegreifer statt auf menschenähnliche Finger. Electrek beschreibt das als Möglichkeit, genau jenes Problem zu umgehen, das Tesla nach eigener Aussage ausbremst.

Optimus ist nirgends für Privatkunden erhältlich. Tesla zufolge sollen die ersten Roboter an Industriebetriebe gehen und dort gefährliche, repetitive oder rund um die Uhr anfallende Arbeiten übernehmen. Welche Kunden und Länder zuerst beliefert werden, hat das Unternehmen noch nicht bekannt gegeben. Das Roboterprogramm ist zudem teuer: Teslas Nettogewinn sank im dritten Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 43 Prozent auf 787 Millionen Dollar, während die Ausgaben für KI und Optimus stiegen, berichtete TechCrunch.

Die nächsten Etappen liegen zeitlich dicht beieinander. Musk versprach das Video mit der nicht vorprogrammierten Arbeit von Optimus innerhalb von ein bis zwei Monaten. Tesla will seinen KI5-Chip etwa im April 2027 in den Roboter integrieren; die Auslieferung an externe Kunden ist nun für ungefähr Ende 2027 angepeilt. Alle früheren Termine für Optimus wurden verschoben. Das Video wird daher der erste echte Test dafür sein, ob dieser Zeitplan Bestand hat.

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