1666: Amsterdam: Doku zeigt, wie Assassin’s-Creed-Schöpfer Patrice Désilets sein Spiel zurückholte

In 1666: Amsterdam steckt eine passende Symmetrie. Seine Antagonisten, die Originale, sind uralte Wesen, die überleben, indem sie sich offen sichtbar unter gewöhnlichen Menschen verbergen und auf ihren Moment warten. Das Spiel hat ganz ähnlich gelebt. Patrice Désilets, der Creative Director hinter dem ersten Assassin’s Creed, trug die Idee durch den Zusammenbruch eines Studios, eine Entlassung, einen Rechtsstreit und ein komplett anderes Spiel, bevor sie endlich als etwas auftauchte, das man spielen kann. Nun hat sein Studio Panache Digital Games aus diesem langen Überleben einen eigenen Film gemacht.

The Road to Early Access (etwa: „Der Weg zum Early Access“) ist eine halbstündige Dokumentation, die das Projekt von der ersten Idee bis zum Start nachzeichnet. Sie beginnt mit Désilets‘ eigenem Werdegang, von seinen frühen Jahren bei Ubisoft über die Gründung von Panache in Montréal bis zur Entwicklung von Ancestors: The Humankind Odyssey, dem ersten Spiel des Studios, und kehrt dann zu der Frage zurück, wie 1666 wieder in Produktion fand. Zusammengesetzt aus Material hinter den Kulissen und Interviews mit den Entwicklern, läuft sie auf Französisch mit englischen Untertiteln, was zu einer Geschichte passt, die so tief in der Spielebranche Québecs verwurzelt ist.

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Die Grundzüge dieser Geschichte kennt jeder, der das Medium verfolgt. Désilets verließ Ubisoft 2010 und begann 1666 bei THQ Montreal; als THQ zusammenbrach, kaufte Ubisoft 2013 das Studio samt seinen Projekten, und er wurde binnen Monaten entlassen. Er klagte, 2016 einigten sich beide Seiten, und Ubisoft gab ihm die Rechte und Assets zurück. Was die Dokumentation verspricht, ist die weniger öffentliche Hälfte: die Arbeit im Lockdown, die Entwicklungssprints, die Entscheidungen, die das Spiel geprägt haben, und der Weg bis zu seiner Enthüllung.

Sie begleitet das Team außerdem durch sein bislang größtes Jahr: eine Reise nach Amsterdam selbst, den Auftritt des Spiels beim Summer Game Fest, einen Halt auf der Gamescom und schließlich den Start im Early Access. Mitglieder des Studios erzählen, was aus dem Projekt werden sollte, welche Sorgen sie mit in den Launch nahmen und wohin es ihrer Ansicht nach als Nächstes geht. In der Ankündigung beschreibt Panache den Film als Gelegenheit, die Menschen hinter dem Spiel direkt zu hören und zu sehen, wie es sich über die Jahre entwickelt hat.

Das Spiel, an dem sie arbeiteten, ist ein storygetriebenes Action-Adventure aus der Third-Person-Perspektive, angesiedelt in einer übernatürlichen Version der niederländischen Hauptstadt. Gespielt wird Noa, eine Hexe, die die Originale aufspüren soll, jene mächtigen Wesenheiten, die sich unter den Bewohnern der Stadt verstecken, an ihrer Seite die Katze Aaron. Der Spielablauf teilt die Stadt in zwei Hälften: tagsüber ermitteln, nachts ihren Dämonen entgegentreten. Es ist die Art von Design, die Désilets seit Langem bevorzugt: eine Welt, deren innere Logik, hier Geschichte verflochten mit dem Okkulten, das eigentliche Argument ist und nicht bloß Kulisse.

1666: Amsterdam ist am 25. August 2026 im Early Access für PC erschienen, über Steam und den Epic Games Store. Laut Panache wird sich das Spiel während dieser Phase weiterentwickeln, mit geplanten neuen Inhalten und Rückmeldungen der Spielerinnen und Spieler, die bestimmen, was als Nächstes kommt. Die Dokumentation feierte am 27. Oktober 2026 auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Studios Premiere.

Für ein Spiel über Dinge, die sich nicht begraben lassen, ist das ein passender Weg, den Moment zu markieren, in dem es endlich wieder Luft holte.

Schlagwörter: Assassin's Creed, 1666: Amsterdam, Panache Digital Games, Patrice Désilets, Summer Game Fest, Videospiel-Dokumentationen

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