22cans-Kreativdirektor Peter Molyneux’ Masters of Albion baut sich zur Halbzeit bis zur Vollversion von Grund auf neu

Kaum ein Designer hat so viel versprochen und ist so unnachsichtig an seinen Versprechen gemessen worden wie Peter Molyneux. Der britische Spieleentwickler hat mit Populous das God Game mitbegründet, dem Genre bei Lionhead Studios in Black & White eine Hand gegeben, mit der man die Welt berühren kann, und wird seither an den Ambitionen gemessen, die er für Fable und für Godus angekündigt hat, jenes per Crowdfunding finanzierte God Game, das viele Unterstützer enttäuscht zurückließ. Masters of Albion, das er als Krönung seines Lebenswerks bezeichnet hat, ist seine Rückkehr zu dem Genre, das er geprägt hat. Das neueste Update fällt weniger durch das auf, was es hinzufügt, als durch das, was es eingesteht: Das Fundament musste neu gebaut werden.

New Beginnings ist ein großes Update, das 22cans, das unabhängige Studio in Guildford, das Molyneux gegründet hat und als Creative Director leitet, als Halbzeit zwischen Early Access und Vollversion präsentiert. Die folgenreichste Arbeit ist unsichtbar. Das Studio hat das Spiel von Unitys High Definition Render Pipeline auf die Universal Render Pipeline umgestellt, ein Wechsel, für den fast jedes Asset des Spiels neu aufgebaut oder konvertiert werden musste. In internen Tests habe die Umstellung bis zu doppelt so hohe Bildraten gebracht, sagt das Studio, einen Gewinn, den es als Untergrenze versteht, nicht als Ziel.

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Die sichtbaren Änderungen folgen einem Gedanken: dem Gott einen Grund zu geben, auch die Nacht über zu bleiben. Der Orkenstone, der uralte Gegenspieler des Spiels, verbreitet nun eine giftige Verderbnis, die die Landschaft von Albion sichtbar verformt. Product Orders, die Aufträge, die Stadtbewohner für am Design Table gefertigte Waren aufgeben, sind jetzt erzählerisch geführt und zielbasiert und weben kleine Geschichten über Kunden in die Wirtschaft ein. Der Design Table selbst gibt in Echtzeit Rückmeldung zu jedem Block, jeder Farbe und jedem Teil, das der Spieler hinzufügt. Die Night Fights, die Phase, in der die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit überleben muss, erhalten eigene Herausforderungen, und wer sie meistert, wird mit Reward Cards belohnt: Buffs, Booster, seltene Teile und neue Kräfte für die God Hand. Das Arcadium wurde vollständig überarbeitet zu dem, was das Studio ein «Paradies für Kartensammler» nennt.

Für ein Molyneux-Spiel betrifft die aufschlussreichste Änderung die Hand. Die God Hand, der Cursor als Gottheit, der seit Black & White sein Markenzeichen ist, wird zu einer festen, körperlichen Präsenz in der Welt, die das Land anstupsen, anwedeln und streicheln kann, statt nur darüber zu schweben. Außerdem erheben sich am Horizont kolossale neue Bauwerke, bewusst unerklärt gelassen.

In der Ankündigung beschreibt Molyneux New Beginnings als das Fundament, auf dem das Studio weiterbauen will, geformt durch das Feedback der Spieler und durch ein Team, das bereit war, große Teile des Spiels neu aufzubauen. 22cans, das seine Spiele selbst veröffentlicht, erklärt, Feedback aus den frühen Versionen und Daten aus einer geschlossenen Beta hätten die letzten sechs Monate der Entwicklung geleitet, und der Fokus liege nun darauf, auf dem Weg zur Vollversion kontinuierlich Inhalte zu liefern.

Masters of Albion ist seit dem 22. April 2026 auf Steam für PC im Early Access erhältlich. New Beginnings ging am 1. Oktober live und fällt mit dem Steam Autumn Sale zusammen, in dem das Spiel um 20 Prozent reduziert ist. Ein Datum für die Vollversion nennt die Ankündigung nicht.

Molyneux hat seine Laufbahn damit verbracht, Welten zu beschreiben, bevor es sie gab. Diesmal reißt sein Studio eine Welt ein und baut sie neu auf, die es bereits gibt, öffentlich und unter den Augen seiner Spieler.

Schlagwörter: 22cans, God Games, Lionhead Studios, Masters of Albion, Peter Molyneux, Videospiel-Updates

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