Rusty Robot Wants to Cry packt Arkanoid, Snake und Digger in einen regelbrechenden Plattformer

Die meisten Retro-Revivals suchen sich einen einzigen Vorfahren aus und polieren ihn, bis er glänzt. Der Arcade-Kanon aus Ziegelwänden, Tunneln und Gebietseroberungen wurde so oft neu aufgelegt, dass seine Formen inzwischen wie ein gemeinsames Alphabet funktionieren: ein Schläger und ein Ball, ein Wurm, der immer länger wird, ein Bergmann, der sich durch die Erde frisst. Rusty Robot Wants to Cry, das neue Spiel des Solo-Entwicklers Andrei Fomin, behandelt dieses Alphabet als Rohmaterial statt als Museumsstück und mischt es unter den Füßen eines einzigen kleinen, verrosteten Helden immer wieder neu.

Die Prämisse ist entwaffnend schlicht. Jede Stage stellt dem Roboter dieselbe Aufgabe: Schlüssel schnappen, Tür erreichen. Was sich ändert, ist das Regelwerk. Ein Level ist ein klassischer Plattformer; das nächste verlangt, sich wie in Digger durchzugraben, wie in Arkanoid durch eine Ziegelwand zu prallen, wie in Snake zu schlängeln oder wie im alten Xonix Gebiet abzustecken. Das feste Ziel ist der Anker, der es erlaubt, alle paar Minuten neue Regeln aufzunehmen, ohne den Faden zu verlieren – derselbe Kniff, der Minispiel-Sammlungen so gut lesbar machte.

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Die spannendste Idee steckt in den Bossen. Fomin nennt sie Glitch-Bosse, und in seiner Nachricht an die Presse schreibt er, dass auch sie sich nicht entscheiden können: Mal muss der Roboter gegen sie kämpfen, mal braucht er ihre Hilfe, um weiterzukommen. Ein Boss, der vom Hindernis zum Werkzeug wird, ist eine kleine Umkehrung, passt aber zu einem Spiel, dessen ganze These lautet, dass keine Regel von Dauer ist. „Ein Schlüssel. Eine Tür. Ständig wechselnde Regeln“, fasst der Entwickler zusammen.

Hinter der Tür wartet eine zweite Ebene für Komplettisten. Es gibt mehr als 100 Level, jedes mit einer Drei-Sterne-Herausforderung, die das Einsammeln aller Gegenstände belohnt statt der bloßen Flucht, dazu das, was Fomin vergnügt als lächerliche visuelle Effekte beschreibt. Der Chiptune-Soundtrack wird vom Spiel selbst in Echtzeit synthetisiert, statt als aufgenommene Tracks abgespielt zu werden – eine passende Wahl für ein Projekt, das aus Arcade-Erinnerungen gebaut ist.

Das Spiel setzt zudem einen klaren Faden in Fomins Werk fort. Sein früheres ASCIILL, 2022 erschienen, war ein schneller, minimalistischer Retro-Dungeon-Crawler rund um Zahlen und Fallen, und Effulgence RPG, das im September auf Steam erschien, ist ein Party-Rollenspiel, in dem sich Textsymbole zu 3D-Bildern zusammensetzen. Rusty Robot Wants to Cry bewahrt diese Vorliebe für die Optik früher Computerbildschirme, hier in leuchtende Neonblöcke übersetzt.

Rusty Robot Wants to Cry erscheint am 17. November auf Steam für Windows-PC. Die Shopseite nennt volle Controller-Unterstützung sowie Optionen für reine Tastatur- oder reine Maussteuerung. Fomin verschickt bereits Testschlüssel an die Presse, ohne Embargo – erste Eindrücke und Videos können also schon vor dem Start erscheinen.

Der Titel verspricht Melancholie, die Screenshots einen Zuckerrausch. Welche Stimmung gewinnt, finden die Spieler Tür für Tür heraus.

Schlagwörter: Digger, Plattformspiele, Andrei Fomin, Arcade-Spiele, Arkanoid, Rusty Robot Wants to Cry

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