The Regreening: Demo zum Steam Next Fest macht das Heilen einer Ödnis zum baltischen Cozy-Märchen

Die meisten Spiele über das Ende der Welt handeln vom Überleben. The Regreening erzählt von dem, was danach kommt, wenn das Weglaufen aufhört: eine von der Sonne ausgebleichte Ödnis, ein paar hartnäckige Triebe und die langsame, unspektakuläre Arbeit, ein Ökosystem wieder zusammenzusetzen. Positive Impact Games, ein von Frauen geführtes Studio aus Hamburg, das hier sein erstes Spiel entwickelt, nennt es ein „Soilpunk-Märchen“, und der Begriff hat seine Berechtigung. Wo der Solarpunk von glänzenden grünen Städten träumt, beginnt diese Geschichte ganz unten, mit Erde unter den Fingernägeln.

Diese Prämisse lässt sich jetzt selbst ausprobieren. Eine Demo der Cozy-Simulation ist im Rahmen des Steam Next Fest auf Steam spielbar, veröffentlicht vom Berliner Label ByteRockers’ Games, und sie macht die Renaturierung zum eigentlichen System statt zur Kulisse. Man pflanzt Samen, entscheidet, welche Lebensräume für Tiere zurückkehren sollen, und lernt, welche Pflanzen sich gegenseitig stärken, sodass ein grüner Flecken erst dann zum lebendigen Biom wird, wenn alle Teile zusammenpassen. Mit der Erholung des Landes kehren auch die Wildtiere zurück, was den Fortschritt im wörtlichsten Sinne sichtbar macht: Die Welt füllt sich um einen herum wieder.

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Die zweite Spielschleife dreht sich ums Bergen. Die verlassene Welt ist übersät mit zurückgelassenem Schrott, und das Spiel fordert dazu auf, ihn wegzuräumen und per Upcycling in Dekoration für das eigene Zuhause oder in Bewässerungsanlagen für die Pflanzen zu verwandeln, ein leises Plädoyer dafür, dass Reparieren besser ist als Ersetzen. Dann kommt die Folklore ins Spiel. Die uralten Naturgeister sind von baltischer Mythologie inspiriert und bieten mächtige Fähigkeiten im Tausch gegen Hilfe, und vielleicht gegen ein paar glänzende Gegenstände. Ein Screenshot auf der Steam-Seite stellt eine Figur namens Laima vor; so heißt auch die Schicksalsgöttin der lettischen und litauischen Folklore.

Was das Studio weggelassen hat, zählt ebenso viel wie das, was es hineingepackt hat. Es gibt keine Timer und keinen Druck; versprochen wird eine stressfreie Abfolge sanfter Handgriffe, eingebettet in adaptive Musik und ASMR-artige Waldgeräusche. Das ist ein bewusster Gegenentwurf zur fristgetriebenen Farmsimulation, in der ein verpasster Tag eine ganze Ernte kosten kann.

Die Demo zeigt auch, wie das Spiel entstanden ist. Laut Pressemitteilung führte das Team eine Reihe eigener Playtests mit mehr als 7.300 Teilnehmenden durch, und dieses Feedback prägte, was die Wiederherstellung dieser Welt so lohnend wirken lässt. Auch institutionelle Unterstützung gibt es: 2024 sprach das Prototypen-Förderprogramm von Gamecity Hamburg The Regreening 80.000 Euro zu.

Positive Impact Games wurde 2024 von fünf erfahrenen Köpfen der Spielebranche gegründet, einem multikulturellen Team, das nach eigenen Angaben wohltuende Spiele machen will, die sich mit Fragen der Gegenwart befassen. ByteRockers’ Games veröffentlicht seit 2018 Indie-Titel und versteht sich als Zuhause für kleine Teams mit frischen Ideen.

Die Demo ist ab sofort während des Steam Next Fest im Oktober auf Steam für PC verfügbar. Für das vollständige Spiel gibt es noch keinen Veröffentlichungstermin; die Steam-Seite führt es als „demnächst verfügbar“. In einem Genre, das Natur oft als Dekoration behandelt, macht The Regreening das Wiederbegrünen selbst zur Geschichte, Samen für Samen.

Schlagwörter: Steam Next Fest, Cozy Games, Spieledemos, ByteRockers' Games, Positive Impact Games, The Regreening

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