Sacha Baron Cohen hat nie wirklich eine Grenze zwischen Promotion und Streich gezogen — seine Methode, verfeinert über zwei Borat-Filme, besteht darin, dass das Marketing der Film ist, inszeniert an realen Orten mit Menschen, die nicht wissen, dass die Kamera ein Witz ist. Als Ali G diese Woche am Spielfeldrand von Wimbledon auftauchte, im Trainingsanzug und allem, wirkte das weniger wie eine Promi-Sichtung, sondern eher wie ein Eröffnungszug: der erste öffentliche Schlag eines Comebacks, das der Komiker ansonsten völlig im Dunkeln gelassen hat.

Wie Deadline zuerst berichtete, fällt der Auftritt — dokumentiert in einer Reihe von Social-Media-Beiträgen vom Gelände — direkt in die Zeit nach der Nachricht, dass Cohen still und heimlich einen brandneuen Ali-G-Film abgedreht hat, sub rosa gedreht ohne Ankündigung, ohne Titel und ohne Veröffentlichungsdatum. Der Stunt und der geheime Film sind eindeutig dieselbe Kampagne: die Figur in freier Wildbahn wiederbeleben, das Filmmaterial zirkulieren lassen und die Neugier die Arbeit des Verleihers erledigen lassen.

Der Einsatz ist die Figur selbst. Ali G, der pseudo-straßenschlaue Interviewer, den Cohen bei Channel 4’s The 11 O’Clock Show aufbaute, bevor er ihn zu Da Ali G Show und dem 2002er Film Ali G Indahouse weiterentwickelte, ist die Persona, die Cohen vor zwei Jahrzehnten weitgehend beiseitelegte, um Borat und Brüno zu jagen. Ihn zurückzubringen bedeutet zu testen, ob ein Man-on-the-Street-Gag noch funktioniert in einer Ära, in der jeder Cohens Gesicht erkennt und soziale Medien das Überraschungsinterview zu einem Genre gemacht haben, das jeder mit dem Handy filmen kann.

Ihn in Wimbledon wiederzubeleben — einem Turnier voller Kameras, Royals und A-Prominenter auf den Tribünen — ist eine kluge Einschätzung dieses Problems. Der Witz hängt nicht mehr davon ab, dass ein Opfer getäuscht wird; er hängt davon ab, dass eine Menschenmenge die Figur erkennt und mitspielt, wodurch ein reales öffentliches Ereignis zu einer unbezahlten Bühne wird. Das ist dieselbe Logik, die es Cohen ermöglichte, beide Borat-Filme an ihren Subjekten vorbeizuschmuggeln und den Gag intakt zu halten, bis der Film bereits fertig war.

Details zu dem Film bleiben bewusst vage. Die Dreharbeiten führten 2025 durch Oxfordshire und die Vereinigten Staaten, und es gibt noch keinen bestätigten Verleiher; Vertreter von Cohen lehnten eine Stellungnahme ab. Für einen dreimaligen Oscar-Nominierten, der einen Film durch jede Studio-Tür öffnen könnte, ist die Geheimhaltung der Punkt — dasselbe Vorenthalten, das die Borat-Veröffentlichungen landen ließ.

Es gibt eine nette Ironie im Timing: Eine Figur, die sich einen Namen machte, indem sie Fremde vor der Tür überraschte, die keine Ahnung hatten, wer er war, muss jetzt ein Centre-Court-Publikum für sich gewinnen, das genau weiß, wer er ist. Wimbledon hat gerade angedeutet, dass sie trotzdem mitspielen werden.

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