Jonathan Glazer, der Regisseur, der Auschwitz im Schweigen verbirgt

Jonathan Glazer

Photo: Ross from hamilton on, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	26. März 1965 London, England
Beruf	Filmregisseur
Bekannt für	The Zone of Interest, Under the Skin, Sexy Beast
Auszeichnungen	Oscar · Grand Prix, Cannes (2023, The Zone of Interest) · FIPRESCI Prize, Cannes (2023, The Zone of Interest) · BAFTA · César · BIFA Best Director (2001, Sexy Beast) · MTV Video Music

Es gibt eine Szene in The Zone of Interest — Jonathan Glazers Darstellung des Alltags neben Auschwitz —, in der nichts zu sehen ist. Die Kinder spielen. Der Garten ist makellos. Jenseits der Mauer steigen Rauchwolken auf. Glazer filmt genau das, was Rudolf Höss‘ Familie sehen wollte, und lädt den Zuschauer ein zu bemerken, wie lange man dort leben könnte, ohne aufzublicken. Der Film brachte ihm 2024 den Oscar für den Besten Internationalen Film ein — als erster britischer Film überhaupt. Dann nutzte er das Podium, um zu sagen, der Holocaust werde von einer Besatzung gekapert.

Glazer wurde am 26. März 1965 in London geboren, in einer aschkenasisch-jüdischen Familie mit Wurzeln in Vilnius und Odessa. Er wuchs in Camden auf, besuchte die Jewish Free School und studierte anschließend Theaterdesign an der Nottingham Trent University. Theaterschule, wie sich herausstellte, war die richtige Ausbildung für jemanden, dessen zentrale Beschäftigung sein würde: Wie ordnet man einen Bildrahmen so an, dass das, was außerhalb liegt, unerträglich wird?

Seine Karriere begann nicht im Kino, sondern in der Werbung und im Musikvideo. Der Guinness-Werbespot ‚Surfer‘ von 1999 wird noch heute in Werbeschulen analysiert. Für Radiohead schuf er ‚Street Spirit‘ und ‚Karma Police‘ — Arbeiten, die die Konventionen des Musikvideos nutzten, um Bilder von echter, nicht nur atmosphärischer Kälte zu erzeugen. 1997 gewann er den MTV Video Music Award für die Beste Regie. Diese Jahre waren auch die Zeit, in der Glazer lernte, wie viel man durch Verweigerung der Erklärung vermitteln kann.

Sexy Beast (2000) machte sofort klar, dass Glazer kein Interesse an der Grammatik des britischen Gangsterfilms hatte. Ben Kingsleys Don Logan — ein Mann, dessen Bedrohlichkeit ausschließlich aus seiner Unfähigkeit zu schweigen entsteht — ist eine Leistung, die Glazer dadurch hervorrief, dass er den üblichen Puffer zwischen der Intensität eines Schauspielers und dem Publikum wegließ. Der BIFA-Preis für die Beste Regie folgte.

Birth kam vier Jahre später, mit Nicole Kidman als Witwe, deren Trauer durch einen Jungen unterbrochen wird, der behauptet, die Reinkarnation ihres toten Mannes zu sein. Glazer hielt seine Kamera auf Kidmans Gesicht durch Einstellungen, die jeden anderen Regisseur nervös gemacht hätten. Manche Kritiker fanden den Film kalt. Er ist kalt. Das ist das Argument.

Neun Jahre vergingen. Dann kam Under the Skin. Scarlett Johansson als außerirdische Raubtiergestalt in Glasgow, teilweise mit versteckten Kameras unter ahnungslosen Passanten gefilmt. Die Mischung aus inszenierten Szenen und dokumentarischer Wirklichkeit verlieh dem Film eine Textur, die seinen Horror weniger wie Genre anfühlen ließ und mehr wie eine tatsächliche Begegnung. Er wurde 2014 von mehreren Kritikervereinigungen zum besten Film des Jahres ernannt. Das Publikum blieb überschaubar.

Noch ein Jahrzehnt. The Zone of Interest feierte 2023 in Cannes Premiere und gewann den Grand Prix sowie den FIPRESCI-Preis. Adaptiert nach Martin Amis‘ Roman von 2014, zeigt der Film die Familie des Auschwitz-Kommandanten bei ihren häuslichen Routinen — Gartenfesten, Kindergeburtstagen, Alltagsorganisation — während Auschwitz jenseits der Mauer hörbar, aber niemals sichtbar bleibt. Kein Bildmaterial aus dem Lager. Keine Überlebenden. Keine gezeigten Tode. Der Schrecken liegt vollständig in dem, was der Film außerhalb des Rahmens hält.

Das kritische Element in Glazers Werk ist folgendes: Er verbrachte seine Werbejahre damit zu lernen, wie man Dinge verführerisch macht — wie man den Blick eines Zuschauers in einem Bild hält. Seine Spielfilme nutzen diese Kompetenz, um den Zuschauer zu fangen. The Zone of Interest ist das Argument in seiner vollständigsten Form: ein Film über ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, der dieses Verbrechen verweigert zu zeigen, und der dem Zuschauer vertraut, das Ausgelassene selbst zu füllen — und ihn dabei erkennen lässt, dass Rudolf Höss‘ Familie genau dasselbe tat.

Bei der Oscar-Verleihung im März 2024 erklärte Glazer, er lehne es ab, dass sein Jüdischsein und der Holocaust ‚von einer Besatzung gekapert‘ würden, ‚die zu Konflikten für so viele unschuldige Menschen geführt hat‘ — eine Anspielung auf den Krieg in Gaza. Die Reaktion spaltete die Filmbranche und die jüdische Gemeinschaft. Was weniger diskutiert wurde, war die Kohärenz dieser Rede mit seinem gesamten filmischen Werk: Glazer glaubt nicht, dass Kunst ihrem Schöpfer eine Position moralischer Sicherheit anbieten sollte.

Der nächste Film ist bereits in Arbeit. Beim Festival Il Cinema Ritrovato in Bologna 2025 sagte Glazer, er habe etwas im Kopf und werde keine weitere Dekade warten. Als er in Cannes nach dem nächsten Projekt gefragt wurde, nannte er ein einziges Wort: Zärtlichkeit. Nach vier Filmen über die Distanz zwischen Menschen und dem, wozu sie fähig sind, klingt das entweder wie ein Neuanfang oder wie dasselbe Argument von der anderen Seite.