„All That She Wants“-Kritik: Annie Murphy dominiert die Romcom – und macht Cooper Raiff zur Muse

Die Generationen übergreifende romantische Komödie, die beim Toronto International Film Festival Premiere feierte, wurde fast einhellig als die Geschichte zweier gut zusammenpassender Menschen begrüßt: Annie Murphy und Cooper Raiff, eine Millennial und ein Mann, der jung genug ist, um das Wort zu verkomplizieren. Diese Lesart ist warmherzig, und sie ist nicht falsch. Sie geht jedoch, leise, am Kern vorbei. All That She Wants ist kein Zwei-Personen-Stück. Es ist ein Vehikel, und die Person, für die es gebaut wurde, ist Murphy.

Die Beweise liegen in der Architektur, nicht in der Handlung. Das Drehbuch stammt von David West Read, einem Autor aus der Schitt’s Creek-Riege; Murphy trägt neben der Hauptrolle eine Executive-Producer-Credit; die Kritiken aus Toronto berichten von einem Drehbuch, das von seiner ersten Prämisse an um sie herum geformt wurde. Ein Film kann viele Dinge aus Zufall sein, aber ein Star-Vehikel ist er nur mit Absicht – und dieses hier ist mit Absicht entstanden.

Die Prämisse ist ein Inversionswitz, der zufällig das eigentliche Thema des Films trägt. Murphy spielt Emma, eine Tänzerin, deren Ambitionen auf kommerzielle Arbeit geschrumpft sind und deren Leben nach dem Ende einer langen Beziehung mit einem Fremden neu beginnt, den sie in einem Nachtclub trifft. Der Fremde, Luke, entpuppt sich als ein Student, auf den sie einst aufgepasst hat. Kritiker haben verständlicherweise auf Mrs. Robinson verwiesen; die nützlichere Referenz ist, was der Film mit dieser Linie macht. Er gibt die Komödie über die ältere Frau und den jüngeren Mann der Frau zurück und lässt sie – nicht die Situation, nicht den Skandal – den Motor sein.

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Die Inversion reicht über das Drehbuch hinaus bis ins Casting, und genau darin ist der Film klüger als seine Rezeption. Luke wird von Cooper Raiff gespielt, und Raiff ist keine Besetzung für den Leading Man; er ist Filmemacher, Autor und Regisseur von Shithouse und Cha Cha Real Smooth, zwei Filmen, in denen er sich selbst als den suchenden jungen Mann besetzte, dessen Sehnsucht alles antreibt. Hier, unter der Regie von Scarlett Bermingham und Andrew Rhymer, ist er das Objekt des Blicks, nicht sein Träger – die Muse, der Angeschaute, der jüngere Teil, dessen Aufgabe es ist, den Bogen eines anderen zu untermauern. Ein ganzer Strang der Millennial-Romantik hat zugesehen, wie Raiff begehrt; All That She Wants begnügt sich damit, zuzusehen, wie er begehrt wird.

Was Murphy mit dem Raum macht, den ihr das eröffnet, ist die Kritik. Die Toronto-Rezeption beschreibt eine Wendung von „exquisitem komödiantischem Timing“ und „ausdrucksstarkem Körpereinsatz“, eine „strahlende“ Performance – die Alexis-Rose-Energie, die endlich eine Hauptdarstellerinnen-Leinwand bekommt, statt nur die Ecke einer Nebendarstellerin. Der einzige Vorbehalt, den es wert ist, im Gedächtnis zu behalten, stammt von Variety, das fand, dass Murphys manische Register „vielleicht leicht aus der Zeit gefallen“ wirken könnte, gerettet, so wurde argumentiert, nur wenn es durch Lukes bewundernde Perspektive gefiltert wird. Das ist keine kleine Einschränkung; es ist die Methode des Films. Das Bild lenkt ihre Energie durch einen verliebten jüngeren Blickwinkel, was sowohl die Performance schmeichelt als auch sie dezent isoliert: Die Kamera verehrt sie so, wie Luke es tut, und bittet uns, uns einzureihen.

Die Gefahr eines jeden Vehikels ist, dass es seinen Passagier in die Schwerelosigkeit schmeichelt. All That She Wants entkommt dieser Falle größtenteils, weil Emma etwas zu wollen bekommt, das die Komödie ernst nimmt – ein Kind, ein Leben, das an einem schließenden Fenster gemessen wird – und weil Murphy das Wollen spielt, nicht nur das Witzeln. Ob der Film über den Goodwill des Festivals hinauskommt, wird davon abhängen, ob das Publikum eine Rom-Com akzeptiert, die strukturell eine Ein-Frau-Show mit einem ungewöhnlich großzügigen Spielpartner ist.

Er feierte als Special Presentation Premiere und dauert knappe eineinhalb Stunden, mit David West Reeds Drehbuch, umgeben von einer starken Besetzung – Zosia Mamet als Emmas Schwester, Christine Baranski und Bill Irwin als ihre Eltern, Finn Wittrock als der Ex, den sie zurücklässt – und CAA übernimmt den Verkauf. Der Titel, einem Ace-of-Base-Refrain von 1992 entlehnt, ist ein kleiner Witz über Appetit, auf den der Film diszipliniert genug ist, um ihn auf seine Heldin zu richten.

Wenn Toronto mit ihr richtigliegt, ist die schärfere Frage nicht, ob Emma bekommt, was sie will. Sondern ob die Branche Murphy nun das zweite Vehikel baut – dasjenige, das sie nicht selbst produzieren muss, um es in die Hand gedrückt zu bekommen.

Besetzung

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Schlagwörter: film reviews, All That She Wants, Annie Murphy, Cooper Raiff, rom-coms, Toronto International Film Festival

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