Führungswechsel in Hollywood gehen meist mit sorgfältig formulierten Erklärungen der beteiligten Manager einher – und mit Schweigen bei den Kreativen, die auf sie angewiesen sind. Frank Grillo, der im neu gestarteten DC-Universum Rick Flag Sr. spielt, brach dieses Schweigen vor laufender Kamera und bedankte sich öffentlich bei James Gunn und Peter Safran, nachdem Skydance das Duo an der Spitze der DC Studios abgelöst hatte.

Wie Deadline berichtete, veröffentlichte der Schauspieler auf Instagram ein Video. Darin erklärte er, er habe mit seinem öffentlichen Dank an »zwei der großartigsten Männer, denen ich in dieser Branche begegnet bin« warten wollen, bis sich »der Staub ein wenig gelegt hat«. Er nannte sie »zwei der loyalsten Typen« und »zwei der leidenschaftlichsten, liebevollsten und kreativsten Menschen«, mit denen er die Ehre gehabt habe, zusammenzuarbeiten. Die Erfahrung sei »ein Geschenk« gewesen.

Der Umbruch folgt auf die Übernahme von Warner Bros. durch Paramount. Skydance gab bekannt, dass Gunn und Safran nach vier Jahren ihre Ämter als Co-Vorsitzende und CEOs der DC Studios abgeben würden. Die Mitteilung erfolgte, als das fusionierte Studio erstmals Geschäftszahlen vorlegte. Jeremy Latcham, ehemaliger Produktionsmanager bei Marvel und maßgeblich an Iron Man, Guardians of the Galaxy und The Avengers beteiligt, übernimmt als Präsident und Kreativchef. Er wird an Dana Goldberg und Josh Greenstein berichten, die Co-Vorsitzenden der Skydance Motion Picture Group. Damit ändert sich die bisherige Struktur, in der die DC-Chefs direkt dem CEO unterstellt waren.

Grillos Loyalität ist auch in seiner Filmografie dokumentiert. Er gehörte zu den ersten Gesichtern des DCU unter Gunn und Safran: In der Animationsserie Creature Commandos lieh er Rick Flag Sr. seine Stimme, bevor er die Figur in Superman und Peacemaker auch in Realfilmen verkörperte. In Man of Tomorrow, der Superman-Fortsetzung, an der Gunn und Safran derzeit den letzten Schliff geben, soll er erneut zu sehen sein.

Der Schauspieler unterschied auch zwischen der Arbeit und den Menschen dahinter. »Ob einem ihre Filme gefallen oder nicht, ist für mich unerheblich«, sagte er und scherzte, er würde Safran vom Flughafen abholen: »Vielleicht nicht James, aber Peter auf jeden Fall.« Die Filme selbst wollte er nicht verteidigen – ihre Bilanz ist gemischt. Superman spielte weltweit 618,7 Millionen Dollar ein, und der mit kleinerem Budget produzierte Clayface stand zwei Wochen in Folge an der Spitze der weltweiten Kinocharts. Supergirl hingegen, dessen Nettobudget 186 Millionen Dollar betrug, spielte lediglich 126,4 Millionen Dollar ein. Gunn bezeichnete die vier Jahre in seiner eigenen Abschiedserklärung als »kräftezehrend« und räumte ein, dass ihm »der bisweilen sehr von Unternehmenslogik geprägte Charakter des Jobs« zunehmend missfallen habe.

Gunn und Safran werden weiterhin DC-Projekte produzieren. Gunn zufolge hat das Duo gerade einen weiteren DC-Film übernommen, für den er das Drehbuch schreibt. Latcham tritt sein Amt am 1. Dezember an, und Man of Tomorrow soll am 9. Juli 2027 in die Kinos kommen.

Zum Abschluss sagte Grillo den beiden, er freue sich darauf, »was wir als Nächstes machen werden«. Welche dieser Pläne tatsächlich Bestand haben, liegt nun in den Händen von Latcham, Goldberg und Greenstein, die das von Gunn und Safran zusammengestellte Programm übernehmen.

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