Kalifornien schützt seine 750-Mio.-Dollar-Filmförderung vor der eigenen Steuerdeckelung

Seit einem Jahr versucht Kalifornien, eine Branche zurückzukaufen, die es selbst mit erfunden hat. Gouverneur Gavin Newsom hat die Film- und Fernsehsteuergutschrift des Bundesstaates auf 750 Millionen Dollar mehr als verdoppelt und sie erstmals erstattungsfähig gemacht – ein aggressiver Versuch, Dreharbeiten aus Georgia, London und Vancouver zurückzuholen, nachdem ein Jahrzehnt der Abwanderung die Tonstudios in Los Angeles ausgehöhlt hatte. Diese Rettungsleine bekam fast sofort ein Leck, weil eine Einnahmenmaßnahme, die in den diesjährigen Haushalt eingebettet war, genau das Geld zu stranden drohte, das die Steuergutschrift auszahlen sollte.

Die Regelung verbietet es Unternehmen, mehr als 5 Millionen Dollar pro Jahr an Gutschriften zur Verrechnung ihrer Steuerrechnungen zu nutzen – eine vorübergehende Liquiditätslösung für die Kassen des Staates. Für die großen Studios bedeutete dies eine stillschweigende Deckelung des Wertes des Anreizes, den der Staat gerade noch vergrößert hatte – die linke Hand machte zunichte, was die rechte unterschrieben hatte. Produzenten lasen es als Köder-und-Tausch: Ihnen wurde ein erstattungsfähiger Pool von 750 Millionen Dollar verkauft, nur um dann zu erfahren, dass sie jedes Jahr nur einen Bruchteil davon zu Geld machen könnten.

Die Antwort ist ein Kompromiss, keine saubere Rettung. Wie Deadline zuerst berichtete, bietet der neue Gesetzesentwurf eine teilweise Ausnahme: Unabhängige Produktionen sind vollständig von der 5-Millionen-Dollar-Obergrenze befreit, während die Studios eine engere Lösung erhalten, einschließlich Erleichterungen beim Rückzahlungszeitplan für diejenigen, die ihre Gutschriften als Barerstattungen gewählt haben. Mehrere Interessengruppen hatten sich dafür eingesetzt, die Obergrenze für die gesamte Branche aufzuheben; dies bleibt dahinter zurück.

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Was das Abkommen bemerkenswert macht, ist, wer dahinter steht. Die Motion Picture Association, die Producers Guild of America und die Entertainment Union Coalition unterstützten alle die Maßnahme – eine seltene Einigkeit zwischen Studios und organisierten Arbeitskräften, die beide zusahen, wie sich die kalifornischen Bühnen nach den Streiks von 2023 leerten und nie wieder vollständig füllten. Eine pauschale Ausnahme für die großen Studios war in einem angespannten Haushaltsjahr immer schwer zu verkaufen; Unabhängige, ein kleinerer Posten mit einer saubereren Geschichte, bekamen den eindeutigen Sieg, während die Studios sich auf einen Waffenstillstand einließen, der den Anreiz am Leben erhält, ohne ihn vollständig wiederherzustellen.

Der Gesetzesentwurf, AB136, wurde am Freitagabend eingebracht; eine Abstimmung wird für Montag erwartet, nur Stunden bevor die Legislaturperiode um Mitternacht endet.

Kalifornien hat ein Jahr lang bewiesen, dass es bereit ist zu zahlen, um die Dreharbeiten nach Hause zu holen. AB136 ist der Staat, der sicherstellt, dass der Scheck, den er ausgestellt hat, nicht auf seine eigene Unterschrift hin platzt.

Schlagwörter: California, AB136, Filmförderung, Filmsteuergutschrift, Motion Picture Association

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