Es gibt Filme, die Lautstärke mit Ernsthaftigkeit verwechseln – die glauben, die Anklage männlicher Gewalt müsse laut inszeniert werden, als Herausforderung, nicht wegzusehen. Tommaso Usberti hat das Gegenteil gedreht. ‚Before the War‘, das erste Langfilmwerk des italienisch-französischen Regisseurs, hält, was der Titel verspricht: Es lebt im Davor, in der alltäglichen Wetterlage einer Provinzstadt, in der ein junger Mann lernt, dass Respekt mit den Fäusten erkämpft wird. Dass die Jury der Internationalen Kritikerwoche von Venedig ihm den Hauptpreis der Sektion zugesprochen hat, wirkt weniger wie eine Überraschung denn wie eine Korrektur – Zurückhaltung belohnt statt Spektakel.

Usbertis Weg auf diese Bühne ist sein eigenes stilles Plädoyer für den geduldigen Film. Italiener von Herkunft, Pariser aus Wahl, kam er an den Lido nicht als Wunderkind, sondern als Filmemacher, der sich seit gut einem Jahrzehnt um dieses Material dreht. Sein Kurzfilm ‚Deux égarés sont morts‘ gewann einen Cinéfondation-Preis in Cannes; ein Aufenthalt in Paris folgte; und erst jetzt setzt er einen abendfüllenden Fußabdruck. Die Geduld ist sichtbar. Dies ist kein Debüt, das sich ankündigt – es sammelt sich an.

Die Geschichte gehört Guido, gespielt von Piero Usberti: einem Mann Anfang zwanzig, der sich seinen Altersgenossen auf die einzige Weise lesbar gemacht hat, die das rassistische, machohafte Klima um ihn herum zu belohnen scheint – durch Gewalt. Dann trifft er Sonia, eine kosovarische Einwanderin, dargestellt von Luàna Bajrami (bekannt aus ‚Portrait of a Lady on Fire‘), und die Grammatik seiner Welt beginnt zu bröckeln. Usbertis klügste Entscheidung ist es, der üblichen Form des Erlösungsbogens zu widerstehen. Sonia ist keine Lektion, und die Begegnung ist keine Heilung; was der Film verfolgt, ist subtiler – der Moment, in dem eine erlernte Sprache nicht mehr in den Mund passt, der sie spricht.

Es wäre einfach, diesen Film unter der überfüllten Rubrik der Saison über „toxische Männlichkeit“ abzulegen, jener Filme, die auf Festivals bereits durch ihr Thema vorab gebilligt eintreffen. ‚Before the War‘ verdient seinen Platz, indem er sich für Ursachen statt Symptome interessiert – für die Lehre, das Rudel, den Code, den ein Junge erbt, bevor ihm jemand einen Grund liefert, ihn zu hinterfragen. Der Krieg des Titels ist kein Schlachtfeld. Es ist das, wofür eine bestimmte Art von Männlichkeit sich immer schon leise rüstet.

Die Kritikerwoche, Venedigs parallele Plattform für Debütfilme, stellte Usberti sechs andere Erstlingswerke gegenüber – aus Kolumbien, Tunesien, Brasilien, Indien und China – und hob seins heraus. Eine französisch-italienische Koproduktion, gedreht auf Italienisch und Albanisch, mit einer schlanken Laufzeit von sechsundsiebzig Minuten, trägt nun eine Auszeichnung, die sich eine Visitenkarte eines jungen Regisseurs nicht kaufen kann: einen Venedig-Preis mit seinem Namen. Der IWONDERFULL Grand Prize der Sektion ist mit einem bescheidenen Scheck verbunden, genug für ein gutes Essen auf dem Lido und kaum mehr.

Aber der Satz, den dieser Scheck kauft – erster Film, Hauptpreis, Venedig – ist die einzige Zeile, die fortan mit Guidos Gesicht auf jedem Plakat reisen wird. Für einen Filmemacher, der Jahre damit verbracht hat, das Warten zu lernen, ist es eine seltsam passende Belohnung: die Auszahlung, endlich, für alles, was davor kam.

Schlagwörter: italienisches Kino, Kritikerwoche Venedig, Luàna Bajrami, Prima della guerra, Tommaso Usberti

‘Prima della guerra’ gewinnt die Kritikerwoche von Venedig: Tommaso Usberti filmt die Ruhe vor der Gewalt

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