Name: Ray Gunn
Director: Brad Bird
Cast: Sam Rockwell, Scarlett Johansson, Tom Waits

Bei der Weltpremiere von Ray Gunn erklang als Erstes nicht die Filmmusik von Michael Giacchino. Brad Bird stellte seinen Film in London vor und erzählte dem Publikum, dass sein Komponist Geburtstag habe. Dann bat er Scarlett Johansson und Sam Rockwell auf die Bühne, um ihm ein Geburtstagsständchen zu bringen. Variety zufolge fiel die Version schnell und kurz aus. Giacchino antwortete mit einem Selfie der Gruppe.

Der Satz, der von diesem Abend bleiben dürfte, fiel in einem separaten Gespräch, das Bird mit Variety führte. Animationsfilme für Jugendliche und Erwachsene zu machen, „sollte keine kontroverse Entscheidung sein“, sagte er – „und doch wurde es von den Ressourcenverteilungsministern bei Pixar immer so behandelt“. Diese These trägt Ray Gunn nun zu Netflix, und schon die ersten Kritiken streiten darüber, ob der Film das Publikum erreicht, für das Bird gekämpft hat.

Warum Brad Bird Ray Gunn nie zu Pixar brachte

Bird sagte Variety, dass er das Projekt Pixar nie angeboten habe, weil es „nicht genau in Pixars Zuständigkeitsbereich“ gelegen habe. Seiner Ansicht nach legt das Label das Publikum fest, noch bevor jemand auch nur ein Bild gesehen hat. „Wenn man einen Pixar-Schriftzug daraufsetzt, denken die Leute: ‚Na ja, dann ist der Film wohl für dasselbe Publikum gedacht wie die anderen Filme‘“, sagte er. „Und unvermeidlich würden manche sagen: ‚Mein kleiner Jimmy wäre davon nicht begeistert.‘“

Seine Rechnung ist deutlich: Es gebe, so seine Zählung, „10 Milliarden Animationsfilme“ für Kinder und sehr viel weniger für Jugendliche und Erwachsene – obwohl diese den Großteil der Kinokarten kaufen. Der Widerstand, von dem er spricht, ist nicht neu. Gold Derby berichtet, dass Turner Feature Animation und Warner Bros. das Projekt vor rund drei Jahrzehnten als zu riskant und zu erwachsen ablehnten. Stattdessen machte Bird Der Gigant aus dem All. Schließlich fand das Projekt bei Skydance ein Zuhause. Das Unternehmen hatte zuvor Birds Mission: Impossible – Phantom Protokoll unterstützt, und sein Animationsstudio wird von John Lasseter geleitet, Birds früherem Chef bei Pixar.

Die Ironie steckt in Birds Terminkalender: Sein nächstes Projekt führt ihn zurück zu Pixar. Es ist der dritte Film der Unglaublichen, für den er das Drehbuch schreibt und als Produzent tätig ist; Regie führt Peter Sohn.

Freigabe ab sechs und geteilte Urteile

Ray Gunn hat eine PG-Freigabe, was die Debatte komplizierter macht, aber nicht entscheidet. The Hollywood Reporter sieht „eine PG-Geschichte, die für Erwachsene zugleich zu simpel und für Kinder zu ernst daherkommt“, und fasst den Film als „fade Pastiche“ zusammen. Gold Derby kam nach der ersten halben Stunde, die Netflix gezeigt hatte, zum gegenteiligen Schluss: „Kinderfreundliche Animation ist das hier nicht.“

Zwei Medien, eine Frage, zwei Antworten. Die Meinungsverschiedenheit trifft genau die Grenze, die Bird gezogen hat. Ein Film, der sich vom Kinderregal lösen will, wird zuerst daran gemessen, in welches Regal er gehört.

Ein Film, der mit einem falsch verstandenen Song begann

Birds eigene Erzählung über die Entstehung des Films beginnt mit einem Klang. Die Idee sei ihm, wie er Variety sagte, „auf ziemlich idiotische Weise gekommen, nachdem ich einen Song missverstanden hatte“: Er hörte den Titel „Planet Claire“ der B-52’s und hielt ihn für eine neue Version von Henry Mancinis Titelmelodie aus Peter Gunn. „Die Inspiration kam also von der Musik“, sagte er.

Die Filmmusik wurde laut Variety in Studio One der Abbey Road Studios von einem 74-köpfigen Orchester eingespielt. Für Bird und Giacchino ist es seit Die Unglaublichen der sechste gemeinsame Film. „Wir haben schon während ‚Die Unglaublichen‘ über diesen Film gesprochen“, sagte der Komponist. Bei einem Krimi sei Zurückhaltung gefragt gewesen: Die zweitschwierigste Aufgabe, so Giacchino, sei gewesen, „sicherzustellen, dass thematisch immer alles zusammenpasste, damit ich dem Publikum nichts an die Hand gab, worüber es nicht nachdenken sollte“.

Johansson prägt die andere Hälfte des Soundtracks. In der Rolle des Popstars Venus Nova singt sie drei von Kimbra geschriebene Lieder, darunter „Too Much to Ask“ und „Innocent“. Netflix plant, „Too Much to Ask“ bei den Oscars in der Kategorie Bester Song zu bewerben. Selbst die wenig begeisterte Kritik des Hollywood Reporter bezeichnet ihre Musik als „passabel“. Johansson sagte Variety, sie habe wegen des Regisseurs zugesagt. Sie sei „ein riesiger Fan von ihm“ und fügte hinzu: „Es war ein Traum von mir, irgendwann mit ihm zusammenzuarbeiten.“

Starttermin und Besetzung von Ray Gunn

Ray Gunn feierte seine Weltpremiere am 10. Oktober in der Royal Festival Hall im Rahmen des 70. BFI London Film Festival, das bis zum 18. Oktober läuft. Am 4. Dezember startet der Film in ausgewählten Kinos, am 18. Dezember erscheint er bei Netflix. Die Laufzeit beträgt 1 Stunde und 59 Minuten. Rockwell spricht Raymond „Ray“ Gunn, einen kleinen Privatdetektiv in der retrofuturistischen Stadt Metropia; Johansson leiht Venus Nova ihre Stimme und Tom Waits spricht Rays einäugigen außerirdischen Partner. Zur Besetzung gehören außerdem Bobby Cannavale, Alan Tudyk, Matt Berry und Michelle Rodriguez. Das Drehbuch verfasste Bird gemeinsam mit Matthew Robbins.

Das Drehbuch habe sich über drei Jahrzehnte hinweg „weniger verändert, als man denken würde“, sagt Bird. Verändert hat sich, wer die Entscheidung trifft. Am Premierenabend sang der Saal, noch bevor der Film lief – und das Lied fiel kurz aus. Ab Dezember entscheiden die Netflix-Abonnenten, nicht Pixars Ressourcenverteilungsminister, für wen Ray Gunn gemacht wurde.

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