Bei jeder Zusammenlegung von Streamingdiensten kommt der Punkt, an dem aus Überlegungen im Vorstand ein Angebot werden muss, das Abonnenten auch buchen können. Für HBO Max und Paramount+, zwei Dienste unter einem Dach, steht dieser Moment nun endlich in Aussicht – ein Startzeitraum ist genannt, ein Preis allerdings noch nicht. David Ellison, CEO von Skydance, dem Unternehmen, das aus der Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount hervorging, hat von Anfang an erklärt, dass am Ende ein einzelner Dienst stehen soll. Wann der erste Schritt dorthin erfolgen würde, hatte er bislang jedoch nicht gesagt.

Dieser erste Schritt ist ein Bundle. In einer Telefonkonferenz mit Analysten von der Wall Street bezeichnete er es als „unseren ersten Schritt zur Zusammenführung der beiden Dienste“. Die Verbraucher würden sich über ein Paket freuen, das Unterhaltung, Nachrichten und Sport vereint – mit bekannten Titeln wie Harry Potter, The Pitt, Mayor of Kingstown und Landman. Wie Deadline berichtete, wurde der Zeitplan in seinem Brief an die Aktionäre bekannt, der zusammen mit den ersten Quartalsergebnissen von Skydance als fusioniertem Unternehmen veröffentlicht wurde.

Das Bundle soll Anfang 2027 starten. Der Preis steht noch nicht fest: Ellison sagte lediglich, Skydance werde während der Einführung des Pakets „mit Bedacht und auf Grundlage des Kundenfeedbacks schrittweise neue Preismodelle einführen, damit wir die Dienste weiter ausbauen können“. Deadline rechnet mit einem deutlichen Rabatt für Kunden, die beide Dienste gemeinsam statt einzeln buchen – nach dem Muster der eigenen Pakete von Disney.

Das Konzept setzt auf Unterschiede statt auf Überschneidungen. HBO Max und Paramount+ seien „Angebote, die sich sehr gut ergänzen“, sagte Ellison, und „bei unterschiedlichen Verbrauchergruppen und in verschiedenen Teilen des Landes überproportional stark“. Zusammen kommen sie nach Unternehmensangaben auf 203 Millionen Abonnenten. Damit liegen sie deutlich hinter Netflix, aber näher an Disney und Amazon Prime Video. Warner Bros. Discovery hatte bereits Interesse an solchen Vereinbarungen gezeigt: Das Paket aus HBO Max, Disney+ und Hulu war ein frühes Beispiel dafür, wie Konkurrenten bei einem Bundle zusammenarbeiten.

Die Finanzlage hinter dem Plan ist unübersichtlich. Die Fusion im Wert von 110 Milliarden Dollar wurde Anfang Oktober abgeschlossen; das Quartal von Juli bis September liegt daher größtenteils davor. Auf Pro-forma-Basis – also unter der Annahme, die beiden Unternehmen hätten sich bereits Anfang 2025 zusammengeschlossen – stiegen die Direct-to-Consumer-Umsätze im Jahresvergleich um 15 Prozent. Die Streaming-Umsätze von Paramount allein legten um 11 Prozent auf 2,5 Milliarden Dollar zu. Der durchschnittliche Umsatz pro Nutzer stieg um 14 Prozent, die Zahl der Abonnenten um 6 Prozent. Das bereinigte EBITDA der Sparte belief sich auf 225 Millionen Dollar, eine Marge von 9 Prozent; belastend wirkten sich die Ausgaben für UFC-Programme und Eigenproduktionen aus. Bis 2030 will Skydance „einen bedeutenden Großteil der Umsätze und Gewinne“ mit Streaming und Studios statt mit Fernsehen erzielen.

Eine gemeinsame App ist noch nicht in Sicht. Bei der Presseveranstaltung zum Abschluss der Fusion sagte Ellison: „Der Plan ist im Grunde, sie zusammenzuführen.“ Zugleich warnte er: „Das wird eine gewisse Zeit dauern“, und fügte hinzu: „Dazu kann ich heute noch keine konkreten Angaben machen.“ Mit dem Bundle verschafft sich Skydance diese Zeit.

Ellisons Argument lautet, dass sich die beiden Zielgruppen kaum überschneiden. Das Bundle wird der erste Prüfstein für diese Behauptung sein: Ein gemeinsamer Preis muss einen Haushalt, der wegen The Pitt dabei ist, davon überzeugen, auch für Landman zu zahlen – und umgekehrt.

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Skydance-Chef David Ellison: Bundle aus HBO Max und Paramount+ startet Anfang 2027, der Preis ist noch offen

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