Name: The Mongoose
Genre: Action, Thriller
Released: 2026-10-29T00:00:00+00:00
Duration: 99 min
Cast: Liam Neeson, Marisa Tomei, Ving Rhames, Michael Chiklis, Brett Tucker

In The Mongoose spielt Liam Neeson Ryan „Fang“ Flanagan, einen hoch dekorierten Kriegsveteranen, der eines Verbrechens beschuldigt wird, das er nach eigener Aussage nicht begangen hat, und der auf die Anklage mit dem Gaspedal antwortet. Die Polizei jagt ihn quer durchs Land, das Fernsehen jagt die Polizei, und das Publikum vor den Bildschirmen beginnt, dem Mann im Auto die Daumen zu drücken. Frühere Kameraden aus seinem Spezialeinheiten-Bataillon helfen ihm, den Vorsprung zu halten.

Diese Prämisse beschreibt zugleich das Geschäft, das den Film hervorgebracht hat. Er ist um einen älteren Star gebaut, dessen Publikum weiter applaudiert, lange nachdem er angekündigt hat, kürzerzutreten. Es ist der erste Spielfilm von Mark Vanselow, dem Stuntman, der Neeson seit Jahren doubelt, und finanziert wurde er auf einen einzigen Namen hin: Amazon kaufte den Großteil der internationalen Rechte auf dem Filmmarkt in Cannes, bevor auch nur eine Einstellung gedreht war, und Samuel Goldwyn Films sicherte sich den US-Kinostart erst viel später, als der Film fertig war.

Tomei, Rhames und Chiklis rund um den Flüchtigen

Der offizielle Trailer von Samuel Goldwyn Films zeigt, wer wo steht. In der Beschreibung von JoBlo stellt Fang den neuen Partner seiner Ex-Frau zur Rede, weil dieser Frauen schlägt, der Streit endet tödlich, und Fang stiehlt ein Auto und flieht. Marisa Tomei spielt Tara, die Ex-Frau, die zu ihm hält. Ving Rhames spielt Tanker, seinen früheren Stellvertreter und sein „Auge am Himmel“. Michael Chiklis spielt Major Walter Pope, den Chef der texanischen Highway Patrol, der von Fangs Schuld überzeugt ist.

Die Besetzung ist das Verkaufsargument. Tomei bringt einen Oscar und die Wärme aus Mein Vetter Winnie mit, Rhames seine Jahre als loyaler Techniker der Mission: Impossible-Reihe, Chiklis die verdorbene Autorität, mit der er als Vic Mackey in The Shield bekannt wurde. Jedes Gesicht sagt dem Publikum, wem es trauen kann, bevor das Drehbuch es erklären muss. Das ist effizient, und genau so wird Action mit mittlerem Budget seit Jahren Land für Land verkauft: bekannte Namen, die Vorabverkäufe sichern.

Vom Double zum Regisseur

Vanselows Karriere ist größtenteils außerhalb des Bildes entstanden. Laut ComingSoon hat er mit Neeson an mehr als 20 Projekten gearbeitet, darunter die 96 Hours-Filme. Das australische IF Magazine verweist auf zwei Nominierungen der Schauspielergewerkschaft SAG für das beste Stunt-Ensemble, für Pirates of the Caribbean: Am Ende der Welt und Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels. Als Stuntkoordinator oder Action-Designer arbeitete er unter anderem an The Ice Road, Honest Thief und Neesons Die nackte Kanone. Peter Goldwyn und Ben Feingold, die Chefs von Samuel Goldwyn Films, sagten, Vanselow bringe „eine Authentizität in die Action, die nur jemand liefern kann, der Jahrzehnte an Liams Seite verbracht hat“.

Der Aufstieg hat Vorbilder. Chad Stahelski wurde vom Double Keanu Reeves’ zum Regisseur von John Wick, David Leitch vom Double Brad Pitts zum Regisseur von Atomic Blonde. Regisseure aus dem Stuntfach drehen meist Filme, in denen die Action das Argument trägt. Offen ist, ob Vanselow zu allem anderen eine eigene Haltung hat. Das Drehbuch stammt von Thompson Evans, der zuvor Reckoning, Hit List und Buried in Barstow geschrieben hat.

Gedreht in Victoria, angesiedelt auf einem Highway in Texas

Die Produktionslandkarte gehört zur Geschichte. Der Film spielt auf amerikanischen Straßen, texanische Polizisten im Nacken, wurde aber in Melbourne und im Umland des australischen Bundesstaats Victoria gedreht, mit einem geplanten Drehplan von acht Wochen, wie IF Magazine berichtete. Dazu kamen der Victorian Screen Rebate, der bundesweite Location Offset von 30 Prozent und geschätzte Ausgaben vor Ort von mehr als 19 Millionen australischen Dollar. Es ist Neesons dritter Film in Victoria, nach Blacklight und Ice Road 2: Vengeance. Produziert hat Code Entertainment, das auch beide Ice Road-Filme gemacht hat; Produzenten sind Al Corley, Bart Rosenblatt und Eugene Musso, Jupiter Peak Productions ist an der Finanzierung beteiligt.

Was die Inhaltsangabe offenlässt

Das Marketing spricht von einem Mann, der eines Verbrechens beschuldigt wird, das er nicht begangen hat. Der Trailer zeigt nach den bisherigen Berichten einen Kampf, der mit einem Toten endet. Beides kann stimmen, doch der Film muss zeigen, wo die Grenze dazwischen verläuft, und das bisher veröffentlichte Material tut das nicht. Die im Fernsehen übertragene Verfolgungsjagd hat zudem eine sehr amerikanische Ahnenreihe, von Steven Spielbergs Sugarland Express bis zur Live-Übertragung des weißen Bronco von O.J. Simpson, und in beiden Fällen ging es darum, was die Sympathie des Publikums mit einer Verfolgung macht. Weder Inhaltsangabe noch Trailer verraten, ob sich The Mongoose für diese Frage interessiert oder die jubelnde Menge nur als Kulisse nutzt.

Festivalvorführungen und Kritiken gibt es noch keine. Kino.de schrieb bei der Ankündigung des deutschen Streamingstarts, es handle sich „ganz offensichtlich um eine Direct-to-Video-Produktion“. Und Neeson hat mehr als einmal erklärt, er wolle sich vom Actiongenre zurückziehen; laut Kino.de begannen die Dreharbeiten zu diesem Film erst nach der jüngsten dieser Ankündigungen.

Besetzung, Team und Start

Neeson, Tomei, Rhames und Chiklis führen ein Ensemble an, zu dem auch Brett Tucker, Hamish Michael, Toby Truslove, Maurice Marvel Meredith und Marcus Thomas gehören. Vanselow inszeniert nach dem Drehbuch von Evans. Ausführende Produzenten sind Jonathan Dana, Rich Freeman, Steven Shapiro, Liz und Ken Whitney sowie Lisa Wilson und Craig Chapman. Der Film läuft 99 Minuten.

Key art for The Mongoose with Liam Neeson, Marisa Tomei, Ving Rhames and Michael Chiklis — Liam Neeson in *The Mongoose* (2026)

The Mongoose startet am 30. Oktober über Samuel Goldwyn Films in den US-Kinos. Außerhalb Nordamerikas hält Amazon Prime Video den Großteil der Rechte: In Deutschland kommt der Film nicht ins Kino, sondern erscheint am 4. November bei Prime Video.

Der Film ist ein Test, ob sich das Modell des späten Actionstars Neeson noch rechnet: ein Vorabverkauf in Cannes, ein Steuerrabatt in Victoria, ein vertrautes Double hinter der Kamera und ein Star, dessen Publikum, wie die Menge in der Geschichte selbst, nicht aufgehört hat zu jubeln. Ob diese Menge das Thema des Films ist oder nur sein Alibi, ist das Einzige, worauf es sich zu achten lohnt.