Chris Brown bekennt sich nach Angriff in Londoner Nachtclub schuldig – die Tour lief ununterbrochen weiter

Das bezeichnendste Geräusch im Fall Chris Brown war nicht das Schuldbekenntnis, das er vor einem Londoner Gericht abgab. Es war der Sprechchor, der ihn draußen auf dem Bürgersteig empfing – sein eigener Name, zurückgerufen von Fans auf den Stufen des Gerichts, wo er gerade ein Geständnis abgelegt hatte. Darin liegt der ganze Bogen in einem Bild: ein Fall, der einen Superstar hätte entgleisen lassen können, stattdessen zu seinen Bedingungen gelöst – und die Show lief einfach weiter.

Brown bekannte sich der „affray“ (einer Störung der öffentlichen Ordnung durch Gewaltandrohung) schuldig für den Angriff auf einen Musikproduzenten in einem Mayfair-Nachtclub, einen Übergriff, den die Crown Prosecution Service als „brutal und unprovoziert“ bezeichnet. Mit diesem Geständnis fielen die schwerwiegenderen Anklagepunkte der Staatsanwaltschaft weg. Was einst als Versuch dargestellt wurde, eine schwere Körperverletzung zu begehen, ist nun, in den Augen des Gesetzes, ein Vergehen gegen die öffentliche Ordnung – eine Störung, die einen Raum in Angst versetzte, und kein gezielter Angriff auf den Mann, den es ins Krankenhaus brachte.

Der Unterschied ist nicht kosmetisch, und hier liegt die eigentliche Geschichte. „Affray“ ist ein Tatbestand, der sich auf die Angst bezieht, die Gewalt bei Umstehenden auslöst; Körperverletzung hingegen auf den Schaden, der einer Person zugefügt wird. Indem er sich zu ersterem bekannte, tauschte Brown eine offene juristische Gefahr – die Art von Anklage, die Jahre nach sich ziehen kann – gegen einen Straftatbestand mit einer festen und deutlich niedrigeren Höchststrafe ein. Der Produzent, Abraham Diaw, bekommt keinen Prozess, der rekonstruiert, was ihm angetan wurde. Er bekommt eine Anhörung zur Strafzumessung, die sich auf die Störung der Ordnung konzentriert.

Was passierte, so die Staatsanwaltschaft, war dies: Brown bewegte sich durch einen überfüllten Club und schlug Diaw zweimal mit einer Glasflasche auf den Kopf. Sein Mitangeklagter, der Gesangscoach und langjährige Weggefährte Omololu Akinlolu – von Fans als HoodyBaby bekannt – beteiligte sich und schlug auf Diaw ein, als dieser zu fliehen versuchte. Das Opfer wurde getreten, während es wehrlos auf dem Boden saß. Es verließ den Ort mit Kopf- und Knieverletzungen. Dann verließen beide Männer das Land.

Alles danach ist eine Studie darüber, wie wenig sich eine Popkarriere heutzutage noch von einem Strafverfahren beirren lässt. Brown wurde erst verhaftet, als er für ein Tourneedatum nach Großbritannien zurückflog, und selbst da war die Unterbrechung nur kurz. Eine Woche in Untersuchungshaft, eine milliardenschwere Sicherheitskaution, ein abgegebener Reisepass – und schon war er wieder auf der Bühne. Er trat in Cardiff an einem Tag auf, an dem er auch vor Gericht erscheinen sollte. Er spielte in einem Londoner Stadion, während das Verfahren gegen ihn noch lief. Die Breezy Bowl XX Tour rollte durch Großbritannien, Europa und Nordamerika, während die Anklage über ihm schwebte – und die Arenen blieben voll.

Das ist der Teil, den die Agenturberichte unter „Logistik“ verbuchen, und der Teil, der für jeden, der in diesem Geschäft arbeitet, tatsächlich von Bedeutung ist. Die Maschinerie um einen Star von Browns Größe – die Kaution, die seine Einnahmen aufbringen können, die Buchungen, die zu groß sind, um sie abzusagen, die Fans, die einen Gerichtstermin als eine weitere Station auf der Reiseroute behandeln – ist genau dafür gebaut, dies aufzufangen. Das Schuldbekenntnis kostete ihn keine Tournee. Die Verhaftung kostete ihn keine Tournee. Das Einzige, was noch aussteht, ist das Urteil.

Das kommt Ende Oktober, wenn Brown und Akinlolu vor dem Southwark Crown Court zur Urteilsverkündung erscheinen. „Affray“ wird mit maximal drei Jahren bestraft; wie nah ein Richter diesem Maximum kommt, für eine Flasche, die nach dem Kopf eines Fremden geschwungen wurde, ist die eine Variable, die sein Geld und sein Terminkalender nicht steuern können. Er wurde gegen eine Kaution von 5 Millionen Pfund freigelassen, um diesen Punkt zu erreichen. Was er als Nächstes schuldet, wird nicht in Pfund gemessen.

Draußen vor dem Gerichtssaal war der Sprechchor längst zum nächsten übergegangen – Autogramme, hochgehaltene Handys, „Breezy!“. Ein Mann war ins Krankenhaus gekommen. Die Tournee hat weitere Termine.

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