Ed Sheerans Konzert in Philadelphia überstand eine ‚Cancel-Aktion‘, die nie ihm galt

Der Satz, der an Ed Sheerans Philadelphia-Show haften blieb, stammte von einem Sicherheitsmitarbeiter, nicht von einem Fan: eine „versuchte Absage“. Es ist eine griffige Formulierung – und eine irreführende. Niemand hat tatsächlich versucht, Ed Sheeran zu canceln. Er betrat die Bühne im Lincoln Financial Field allein, spielte das Set und hielt seine Tournee planmäßig aufrecht. Was abgesagt wurde, war fast jeder, der ihn hätte eröffnen sollen.

Drinnen war die Stimmung weniger trotzig als erleichtert. Kim Shafer, eine UX-Designerin, die wegen der Songs gekommen war, sagte, die Bemerkungen des Headliners hätten „mir eine Träne ins Auge getrieben – ich fand das sehr herzlich“, und fügte hinzu, er habe „seine Position, wo er steht, sehr klar gemacht“. Andere waren lockerer. Eine Frau an einem Imbissstand antwortete auf die Frage, was sie davon halte, mit einem schlichten „Nö!“; ihre Freundin sagte, sie sei „nur wegen der Musik hier“. Zwei ältere Schwestern zuckten mit den Achseln und fügten ein Prinzip hinzu – „es gibt eine Zeit und einen Ort für politische Reden“, sagte die eine, bevor die andere einfiel: „Ich bin übrigens für die Meinungsfreiheit!“

Was dieser Konsens vor Ort ausblendet, ist, wer nicht da war, um zitiert zu werden. Die Fans, die die Woche nicht mit ihrem Gewissen vereinbaren konnten, hatten sich bereits leise und auf eigene Kosten verabschiedet. Karen DeAngelis, die mit ihrer Tochter fast ein Jahr lang eine sechsstündige Autofahrt aus Virginia geplant hatte, sagte einem lokalen Sender, sie sei „wirklich enttäuscht von Ed Sheeran“ und versuche, Tickets im Wert von rund 500 Dollar weiterzuverkaufen. „Manchmal denkt man: Sollte ich trennen und einfach die Musik genießen, unabhängig davon, wer die Person ist“, sagte sie. „Und sicherlich kann man das manchmal nicht.“ Sie zuckte nicht mit den Achseln. Sie war einfach nicht im Gebäude, um gezählt zu werden.

Diese Selbstselektion ist die eigentliche Geschichte des Abends – und sie ist eine Geschichte der Musikindustrie, bevor sie eine politische ist. Der Raum, der Sheeran lobte, war zum Teil der Raum, der sich entschieden hatte zu bleiben. Die Andersdenkenden verkauften ihre Tickets weiter, suchten Rückerstattungen – die mehrere Fans als schwer erhältlich bezeichneten – oder blieben zu Hause. Ein Stadion, das geeint wirkt, kann ein Stadion sein, das sich bereits selbst gefiltert hat.

Die Kontroverse begann auch nicht mit Sheeran. Nach eigener Aussage war es der Veranstalter, nicht der Künstler, der Macklemore entfernte, nachdem der Rapper „Free Palestine“ skandiert und Bilder des Gaza-Kriegs bei einem früheren Stopp gezeigt hatte – ein Schritt, den Macklemore mit einer Druckkampagne des Besitzers der New England Patriots, Robert Kraft, in Verbindung gebracht hat, der den Auftritt als „zutiefst anstößig und verletzend für die jüdische Gemeinschaft“ bezeichnete. Dann zog der Rest des Vorprogramms zurück. Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham und Finneas zogen sich alle zurück, nachdem Sheeran gesagt hatte, er wolle die Tour apolitisch halten. Der „sichere Raum“, den er immer wieder beschwor, war zur Showzeit eine Bühne mit einer einzelnen Person darauf.

Seine Rede versuchte, jede Position gleichzeitig zu vertreten. Er sagte, er mache „Fehler“ und es tue ihm „so, so leid“; er habe „nie ein aktivistischer Musiker sein wollen“; seine Konzerte seien „immer ein sicherer Raum für alle gewesen“. Im selben Atemzug nannte er Israels militärische Reaktion „ungerechtfertigt“ und „unverhältnismäßig“ – eine Sprache, die weit schärfer war als die neutrale Haltung, die er dort verteidigen wollte. Es kam im Raum gut an, laut Shafer. Es war auch der Klang eines Headliners, der entdeckt, dass eine Stadiontour nicht wirklich außerhalb einer Debatte bleiben kann, an der sich ihr eigenes Line-up bereits beteiligt hat.

Draußen zählte die Menge, um die sich der Sicherheitsmitarbeiter so aufgeregt hatte, etwa hundert Menschen – dünn genug, dass vorbeifahrende Autos kaum hupten. Drinnen sang das Stadion mit. Diese Kluft wird als Bestätigung gelesen. Sie sieht eher aus wie eine Sortierung – die Fans, die am ehesten Einwände hatten, hatten ihre Plätze bereits an jemanden verkauft, der keine hatte.

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