Alex de Minaur: Der schnellste Mann der Tour und seine Halbfinal-Hürde bei Grand Slams

Alex de Minaur

Photo: si.robi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	17. Februar 1999 Sydney, New South Wales, Australia
Beruf	Tennisprofi
Auszeichnungen	Rotterdam Open Sieger · Washington Open Sieger · Mexican Open Sieger · Cincinnati Masters Doppel-Sieger · Australian Open Jungen-Doppel-Sieger

Alex de Minaur hat bei jedem Grand-Slam-Turnier das Viertelfinale erreicht – und ist nie darüber hinausgekommen. Siebenmal stand er bei einem Major im Viertelfinale, siebenmal war dort Schluss. Und einmal, in Wimbledon, konnte er nicht einmal auf den Platz gehen. Diese Bilanz bildet den Angelpunkt einer Karriere, die es in diesem Jahr dank der schnellsten Beine im Herrentennis bis in die Top fünf der Weltrangliste geschafft hat. Die Frage ist inzwischen enger gefasst, als es zunächst klingt: Kann ein Spieler, der darauf ausgelegt ist, jeden Punkt in die Länge zu ziehen, den Schlag finden, der den Nachmittag der Besten verkürzt?

Sein Spitzname ergab sich aus seinem Nachnamen. Die Australier sprechen „de Minaur“ ungefähr wie „Demon“ aus, und er machte sich den Scherz zu eigen: Nach Siegen zeichnete er ein kleines Teufelchen auf die Kameralinse. Der Rest seiner Identität ist weniger eindeutig. Sein Vater Anibal stammt aus Uruguay, seine Mutter Esther aus Spanien. Die beiden lernten sich in dem italienischen Restaurant kennen, das Anibal in der George Street in Sydney besaß und in dem Esther als Kellnerin arbeitete. De Minaur hat einen australischen und einen spanischen Pass, spricht ebenso fließend Spanisch wie Englisch und verbrachte den Großteil seiner Kindheit in Alicante. Dem Sydney Morning Herald sagte er einmal: „Ich habe früher Spanien vertreten, aber mich immer als Australier gefühlt.“

Geboren wurde er am 17. Februar 1999 in Sydney. Seine ersten fünf Lebensjahre verbrachte er im südlichen Vorort Carss Park, bevor die Familie nach Spanien zog. Die Finanzkrise dort führte sie 2012 zurück nach Australien, als er 13 Jahre alt war. Adolfo Gutierrez, der mit ihm in Alicante zu arbeiten begann, als de Minaur neun war, ist bis heute sein Trainer. Lleyton Hewitt, der nie offiziell sein Coach war, wurde zu seinem Mentor und später zum Kapitän des australischen Davis-Cup-Teams. Als Junior kletterte de Minaur auf Platz zwei der Weltrangliste und gewann 2016 mit Blake Ellis den Doppeltitel der Jungen bei den Australian Open.

Im Januar 2018 in Brisbane wurde die Tour auf ihn aufmerksam. Er kam mit einer Wildcard ins Feld, erreichte als jüngster Spieler in der Geschichte des Turniers das Halbfinale und stand eine Woche später im Endspiel von Sydney. Zum Saisonende hatte er Nick Kyrgios als bestplatzierten Australier abgelöst und war bei den Next Gen ATP Finals Zweiter geworden. 2019 gewann er seine ersten drei Titel – in Sydney, Atlanta und Zhuhai – und kam während der gesamten Turnierwoche in Atlanta nicht ein einziges Mal in die Situation, einen Breakball abwehren zu müssen.

Danach ging es stetig bergauf, nicht schlagartig. Sein erstes Grand-Slam-Viertelfinale erreichte er bei den US Open 2020, wo ihn der spätere Turniersieger Dominic Thiem stoppte. Im selben Sommer gewann er gemeinsam mit Pablo Carreño Busta den Doppeltitel beim Cincinnati Masters. Im August schlug er in Toronto Taylor Fritz und Daniil Medvedev nacheinander und zog erstmals in ein Masters-1000-Finale ein, das er gegen Jannik Sinner verlor. Beim United Cup im Januar 2024 bezwang er dann Novak Djokovic mit 6:4, 6:4 – sein erster Sieg gegen die Nummer eins der Welt. Damit war er der erste Australier seit Hewitt im Jahr 2006, der es in die Top Ten schaffte.

Die Saison 2024 vervollständigte das Bild. De Minaur gewann zum zweiten Mal in Folge das Turnier von Acapulco, schlug auf dem Weg ins Viertelfinale von Roland Garros Medvedev und war damit der erste australische Spieler seit Hewitt 2004, der diese Runde erreichte. Auf Rasen triumphierte er in ’s-Hertogenbosch, bei den US Open kam er erneut ins Viertelfinale und in Turin gab er sein Debüt bei den ATP Finals. Wimbledon lieferte die bitterste Zeile seiner Bilanz: Er schlug Arthur Fils und zog ins Viertelfinale ein, musste dann aber wegen einer Hüftverletzung zurückziehen, bevor er antreten konnte. Als er im Januar darauf das Viertelfinale der Australian Open erreichte, hatte er bei allen vier Majors die Runde der letzten Acht erreicht.

Hier wird die bewundernde Erzählung dünner. De Minaur gewinnt mit Bewegung, Laufarbeit und geduldig aufgebauten Punkten. Sein Aufschlag ist der schwächste unter den Spielern, die längere Zeit in den Top Ten gestanden haben: zu wenig Druck, dazu eine Neigung zu Doppelfehlern. Kritiker halten ihm seit Jahren vor, dass ihm ein Schlag fehlt, mit dem er den Besten wirklich wehtun kann, und dass ein derart körperbetonter Stil nicht von Dauer sein werde. Seine Bilanz gegen die absolute Weltspitze gibt ihnen Argumente. 2025 beendete er mit zwölf Niederlagen aus zwölf Duellen gegen Sinner; die letzte kassierte er im Halbfinale der ATP Finals. Bei den US Open führte er im September im Viertelfinale gegen Félix Auger-Aliassime nach Sätzen und Break, schlug im vierten Satz bei 5:3 zum fünften Satz auf und verlor nach vier Stunden und zehn Minuten. Australien erreichte 2022 und 2023 das Davis-Cup-Finale. Beide Male besiegelte de Minaurs Niederlage im Einzel – gegen Auger-Aliassime und später gegen Sinner – das Aus.

Die Weltrangliste spricht dagegen. Allein mit schnellen Beinen kommt niemand in die Top fünf. Außerdem haben ihn sein Volleyspiel und die Kombinationen aus Aufschlag und Vorhand weiter ans Netz und nach vorne gezogen, als es sein Ruf vermuten lässt.

Das Jahr, das ihn dorthin brachte, verlief mit heftigen Ausschlägen in beide Richtungen. Die Saison 2026 begann mit einem zweiten Viertelfinale in Folge bei den Australian Open, in dem ihn Carlos Alcaraz auf dem Weg zum Titel stoppte. Im Februar gewann de Minaur in Rotterdam bei seinem dritten Anlauf, schlug Auger-Aliassime mit 6:3, 6:2 und holte damit seinen elften ATP-Titel – zugleich seinen ersten in der Halle. Bei Roland Garros war in der dritten Runde gegen Jakub Menšík Schluss, in Wimbledon in der vierten gegen Flavio Cobolli. Am 13. Juli rückte er auf Platz fünf vor: als erster Australier seit 17 Jahren in den Top fünf und als siebter überhaupt. Zu den sechs anderen zählen Rod Laver und Hewitt. Am Tag zuvor, am Wochenende des Wimbledon-Finales, hatte er die britische Spielerin Katie Boulter geheiratet, mit der er seit 2020 zusammen ist. Die kleine Zeremonie fand im privaten Kreis statt.

Dann nahm die Saison eine andere Wendung. Eine Niederlage in der zweiten Runde der US Open gegen Botic van de Zandschulp ließ ihn auf Platz neun zurückfallen. Anschließend flog er direkt nach Brisbane, um mit Hewitt für Australiens Davis-Cup-Duell gegen Polen zu trainieren. Dort gewann er beide Einzel und machte mit einem Sieg gegen Kamil Majchrzak den 3:1-Erfolg perfekt – denselben Majchrzak, der ihn im Juni im Finale von ’s-Hertogenbosch geschlagen hatte. „Meine Karriere ist nicht auf einem Plateau angekommen“, sagte er in jener Woche. „Ich will mehr und glaube, dass ich die Möglichkeiten habe, es zu schaffen.“ Im Oktober erreichte er in Peking das Finale der China Open, musste beim Stand von 7:6, 0:1 gegen Djokovic wegen einer Zerrung im linken Adduktorenbereich aufgeben und kam anschließend dennoch ins Viertelfinale von Shanghai, wo ihn Alexander Zverev bezwang.

Diese Woche in Wien kämpfte er sich nach verlorenem ersten Satz zurück und besiegte Tomáš Macháč in der ersten Runde der Erste Bank Open. Der Sieg hält ihm die Möglichkeit offen, zum dritten Mal in Folge nach Turin zu reisen. Sein nächster Gegner am 28. Oktober ist Learner Tien, der 20-jährige Amerikaner, der ebenfalls mit Geduld statt einem starken Aufschlag punktet. Danach stehen der australische Sommer und Melbourne an – dort wartet erneut die eine Runde auf ihn, die er noch nie überstanden hat.

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