Brendan Fraser: Zehn Jahre Schweigen, ein Oscar, eine neue Mumie

Das Prothesen-Kostüm wog über 130 Kilogramm. Der Dreh von The Whale fand fast vollständig in einem einzigen Raum statt. Brendan Fraser konnte darin nicht laufen, kaum aufstehen. Diese körperliche Enge — physisch, räumlich, existenziell — erwies sich als genau der richtige Rahmen für das, was er eigentlich zu sagen hatte. Charlies Figur in Darren Aronofskys Film kann seinen Sessel nicht verlassen. Fraser war jahrelang dabei, sich auf andere Weise aus einem zu befreien.

Er wurde in Indianapolis als Sohn kanadischer Eltern geboren. Sein Vater arbeitete im diplomatischen Dienst und versetzte die Familie regelmäßig: Ottawa, Detroit, Seattle. Diese nomadische Kindheit schärft die Gabe, einen fremden Raum schnell zu lesen. Fraser studierte Theater am Cornish College of the Arts in Seattle, schloss 1990 sein Studium ab und landete in Los Angeles mit einer körperlichen Präsenz — fast 1,90 Meter, bewegungskomisch, mit einem Gesicht, das Überraschung aufrichtig herzustellen schien — die Studios seit der Stummfilmzeit gesucht hatten.

Die frühen Neunzigerjahre zeigten seine Bandbreite. In School Ties (1992) spielte er einen Arbeiterjungen jüdischer Herkunft, der seine Identität in einem Eliteinternat verbirgt. Encino Man, im selben Jahr, verdiente seinen Hauptdarsteller. Als er 1997 George — Der aus dem Dschungel kam trug, tat er es mit genug Selbstironie, um den Witz zu retten.

Was folgte, war eine echte Karriere mit mehreren Gesichtern. Götter und Monster (Gods and Monsters, 1998) stellte ihn neben Ian McKellen — er ging dabei nicht unter. Die Mumie (The Mummy, 1999) war eine Franchise-Maschine, die ohne jemanden, der Action wie ein selbstbewusstes Spiel spielen konnte, nicht funktioniert hätte. Der stille Amerikaner (The Quiet American, 2002) ist das am meisten unterschätzte Werk seiner Karriere vor dem Verschwinden. Und sein kurzer, konzentrierter Auftritt in L.A. Crash war die Art von Arbeit, die auffällt, weil sie niemand angekündigt hatte.

Dann schwieg das Telefon. So beschrieb er es 2018 in einem GQ-Gespräch — passiv, vorsichtig formuliert, ohne die direkte Anklage, die die Fakten gerechtfertigt hätten. Philip Berk, damals Präsident der Hollywood Foreign Press Association, hatte ihn 2003 bei einem Mittagessen unsittlich berührt. Fraser erstattete Meldung. Die HFPA führte eine interne Untersuchung durch, bestätigte den Vorfall und schloss, er sei «als Scherz gemeint gewesen». Berk räumte in seinen Memoiren ein, die Berührung habe als «Witz» gedient. Was danach kam: Depression, schrittweiser Rückzug, die stille Gewissheit, dass das Melden eines Vorfalls gegen den Präsidenten einer einflussreichen Branchenorganisation seiner Karriere nicht geholfen hatte. Das System hat nicht versagt. Es hat funktioniert — genau so, wie es für jemanden funktioniert, der eine Beschwerde einreicht.

Das Jahrzehnt war kein Leeraum: Fernsehserien, Broadway-Engagements, Gesundheitsprobleme. Seine Ehe mit der Schauspielerin Afton Smith endete 2009. Drei Söhne. Die Hauptkarriere hatte effektiv aufgehört.

Der Neuanfang kam leise. Steven Soderbergh holte ihn für No Sudden Move (2021). Dann kam das Angebot Aronofskys für The Whale: ein 180 Kilogramm schwerer Englischlehrer in Idaho, der in seinen letzten Lebenstagen versucht, sich mit der Tochter zu versöhnen, die er verlassen hatte. Bei der 95. Oscar-Verleihung 2023 gewann er den Preis für den besten Hauptdarsteller — als erster Kanadier überhaupt.

2026 hat ein anderes Tempo. Pressure, ein Focus-Features-Film über die 72 Stunden vor der Landung in der Normandie, läuft ab dem 29. Mai in den Kinos — Fraser spielt General Eisenhower, Andrew Scott dessen Meteorologen. Bei den Filmfestspielen von Cannes war er im Mai 2026 für Andy Garcias Krimi Diamond zu Gast. Die Mumie 4 startet im August 2026 mit dem Dreh, Rachel Weisz und John Hannah kehren zurück, Kinostart ist Oktober 2027. Und der Sci-Fi-Thriller Starman wurde diesen Monat angekündigt.

Schon Anfang 2026 kursierten Trainingsfotos, auf denen Fraser die Mumien-Kopfbedeckung trägt. Sie passt. Nicht nur weil sie seine Größe hat.

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